al comienzo de la revolución industrial de Estados Unidos, un gran número de mujeres jóvenes encontraron empleo y una forma única de independencia en las fábricas textiles estadounidenses. Primero vinieron de pequeños pueblos agrícolas para hacer una vida más lucrativa en lugares como Lowell, Massachusetts, el Centro de la industria textil después de la construcción inicial del molino en 1821., Más tarde, en el siglo XIX, las mujeres de Europa y Canadá llegaron a las ciudades industriales de Nueva Inglaterra, buscando lo que los propietarios de molinos promocionaban como una vida equilibrada de trabajo y ocio. Estas «mill girls», como llegaron a ser conocidas, producían telas valiosas en gran cantidad, y lo que recibían a cambio era una especie de espada de doble filo. Gracias a la independencia que ofrecía el empleo autosostenible, entraron en contacto con entornos de trabajo comúnmente opresivos, tanto peligrosos como injustos., Sin embargo, a pesar del poder de la máquina industrial y su diminuto Nombre, las mill girls lograron formar una coalición y comunidad propia en respuesta. Aunque Lowell puede ser visto como el Centro de la cultura y el activismo de mill girl, las Mill girls se pueden encontrar en las regiones del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra, donde las fábricas producen una enorme variedad de productos (algodón, lana, seda, productos enlatados, hierro, etc.).) buscó una mano de obra barata y entusiasta.

la popularidad de la chica del molino, tanto en la palabra como en la imagen, se produjo en gran parte debido a su representación en la impresión., Esta exposición presenta artículos de periódicos y publicaciones periódicas, que van desde revistas laborales como The Man hasta publicaciones mensuales literarias como Harper’s. Con selecciones tanto de las niñas del molino como sobre ellas, desde aproximadamente 1834 hasta 1870, la exposición destaca la cultura y las condiciones de trabajo de los molinos y las acciones que las mujeres tomaron para mejorar sus vidas a través de la auto-defensa.

Por supuesto, ninguna imagen del pasado está completamente completa., An anonymous mill girl, Publicado en The Lowell Offering, hace todo lo posible para describir «una semana en el molino»:

El escritor es consciente de que este boceto es imperfecto. Sin embargo, hay muy poca variedad en la vida de un operativo, y poca diferencia entre ella y otra vida de trabajo. Yace mitad a la luz del sol, mitad a la sombra.»Pocos desearían pasar una vida entera en una fábrica, y pocos están descontentos que buscan así una subsistencia por un período de meses o años.,

que las mujeres jóvenes eligieran una vida así durante este tiempo en la historia de Estados Unidos fue lo suficientemente sorprendente para muchos, y ciertamente rentable para los propietarios de molinos a lo largo del superpoblado río Merrimack de Lowell. Sin embargo, es la comunidad que formaron durante tiempos tan inestables y las historias únicas entre ellos que resuenan más allá de los muros de la fábrica.