15 de marzo de 2012-aunque muchas personas consideran que inhalar helio desde un globo para hablar con una voz chillona de dibujos animados es divertido e inofensivo, la National Inhalant Prevention Coalition (NIPC) advierte que la práctica puede ser bastante dañina, e incluso mortal.

según el NIPC, el helio inhalado puede cortar el suministro de oxígeno o puede causar una embolia si una persona inhala demasiado profundamente. Además, el gas del tanque presurizado puede causar la ruptura de los pulmones.

los inhalantes peligrosos ahora incluyen helio, dice NIDA.,

en una conferencia de prensa, Representantes del NIPC, el Instituto Nacional sobre el abuso de drogas (Nida) y otras Organizaciones Nacionales se reunieron para discutir los graves peligros planteados por el helio, así como por otros inhalantes que se encuentran comúnmente en los hogares.

«La prevención es clave para reducir el uso de inhalantes y debe involucrar a los padres, las comunidades y los maestros», dijo en el evento David Shurtleff, PhD, director adjunto interino de NIDA.,

Gil Kerlikowske, director de la oficina de Política Nacional de control de drogas (ONDCP) de la Casa Blanca, agregó que los hogares «son con demasiada frecuencia la fuente de drogas peligrosas de abuso» para los jóvenes.

«ya se trate de medicamentos recetados o productos para el hogar almacenados debajo del fregadero de la cocina, los padres deben recordar que solo porque algo es legal no significa que sea seguro», dijo Kerlikowske.

otros participantes en la Conferencia de prensa incluyeron a los padres de Ashley Earp, una niña de 14 años que murió el mes pasado después de inhalar helio de un tanque presurizado.,

muertes por Helio

aunque el gobierno federal no recopila estadísticas sobre las muertes por helio, el estado de Florida sí lo hace. Informan que en 2010, aproximadamente el 20% de las 38 muertes por inhalantes en el estado involucraron helio.

«si bien 9 víctimas es un número pequeño, este es 1 año de muertes en 1 Estado», dijo el NIPC en un comunicado.

«el Helio es muy peligroso, y nadie lo sabe. Ahora mismo un niño de 4 años puede comprar un globo lleno de helio e inhalarlo., Los están repartiendo sin previo aviso», dijo Justin Earp, el padrastro de Ashley.

Media también ha jugado un papel importante en la promoción de la» diversión » que proviene de esta práctica. El NIPC informa que hasta hace poco, un sitio de juegos tenía videos en YouTube protagonizados por Gina, la jirafa que huye de helio. Este personaje animaba a los niños a grabarse a sí mismos inhalando helio y hablando divertido, y luego a subir los videos.,

otras compañías que han demostrado esta práctica en sus comerciales a lo largo de los años incluyen Toys R Us, Hallmark Cards, Mars Candy, Geico y FedEx.

Brian Dyak, presidente del Entertainment Industries Council Inc, señaló en la Conferencia de prensa que solo 1 de estas representaciones puede llegar a millones de espectadores, y las redes sociales pueden transmitir su mensaje a un público aún más amplio.,

«educar a los niños sobre los peligros de los inhalantes, y a los adultos sobre las consecuencias del abuso de productos en su propio hogar, es una obligación que tenemos dentro de nuestra sociedad», dijo Dyak, quien insta a los miembros del campo del entretenimiento a difundir la conciencia sobre este tema.

enviar el mensaje equivocado

«los adultos desconocidos demuestran y a menudo proporcionan helio a los niños en las fiestas, o los maestros de Ciencias lo usan en las clases para demostrar los efectos de un gas en las cuerdas vocales., Esta normalización de la huffing tiene que parar, y todos nosotros podemos jugar un papel en eso», agregó Harvey Weiss, director Ejecutivo del NIPC, en la Conferencia de prensa.

de antemano, le dijo a Medscape Medical News que los adultos deben ser conscientes de que alentar a los niños a inhalar helio «es enviar un mensaje de que está bien poner cualquier tipo de gas en su cuerpo. Y queremos evitar que eso suceda.»

» les diría a los médicos que definitivamente necesitan educar a sus pacientes sobre esto, pero primero necesitan educarse a sí mismos., Simplemente no creo que haya suficientes personas que entiendan el nivel de preocupación que tenemos con esto», dijo Weiss.

» ya sea inhalando desde un globo o inhalando desde un tanque, hacer esto puede resultar peligroso o incluso fatal.»

además del helio, los participantes en la Conferencia de prensa destacaron los peligros del uso indebido de todos los inhalantes. Según el sitio web del NIDA, estos a menudo incluyen productos domésticos que contienen solventes volátiles, aerosoles o gases que pueden proporcionar efectos que alteran la mente de sus vapores químicos respirables.,

según Weiss, hay alrededor de 1400 de estos tipos de productos disponibles actualmente. Aunque no está seguro de cuál es el más popular en este momento, citó a computer dust cleaner o «canned air» como un contendiente definitivo.

«pero eso puede desvanecerse y algo más podría tomar su lugar. Por lo tanto, queremos asegurarnos de que la gente sea consciente de lo peligrosos que pueden ser todos estos productos. Con cualquier tipo de Producto químico o gas, una vez que se usa mal o no se usa de la manera prevista, las consecuencias pueden ser fatales», dijo Weiss.,

También mencionó que los llamados «Whip-its» todavía se están utilizando. Estos pequeños botes de óxido nitroso a menudo se venden en tiendas de alimentos gourmet, ya que el producto se puede usar para hacer crema batida, y en tiendas de cabeza y salones de tatuajes.

» creo que los padres y los médicos necesitan hablar con los niños acerca de que cada uno de estos es un veneno, que es si se ingiere. Y una campaña de salud pública funciona.,»

Weiss informó que 2 años después de ejecutar una campaña de concientización en Texas, el NIPC ha visto una reducción del 64% en el uso de inhalantes por parte de niños de secundaria y una reducción del 48% por parte de niños en edad de escuela primaria. El estado de Minnesota también vio una reducción general de más del 50% en el uso de inhalantes por parte de los niños después de que comenzaron su propia campaña.

» por lo tanto, dada esta información, los jóvenes pueden tomar las decisiones adecuadas por sí mismos. Se trata de educación. Sólo tiene que haber un esfuerzo concertado para hacer frente a los inhalantes.,»

Más información sobre inhalantes está disponible en los sitios Web del NIDA, ONDCP y el NIPC. Además, el NIPC ofrece materiales impresos y videos gratuitos.

el NIPC recibe apoyo del NIDA y del Centro para el tratamiento del abuso de sustancias de la administración de servicios de salud Mental y abuso de sustancias.