In Depth / Uranus-NASA Solar System Exploration

Introductionel séptimo planeta del sol con el tercer diámetro más grande de nuestro sistema solar, Urano es muy frío y ventoso. El gigante de hielo está rodeado por 13 anillos débiles y 27 lunas pequeñas mientras gira en un ángulo de casi 90 grados desde el plano de su órbita. Esta inclinación única hace que Urano parezca girar de lado, orbitando el sol como una bola rodando.,

el primer planeta encontrado con la ayuda de un telescopio, Urano fue descubierto en 1781 por el astrónomo William Herschel, aunque originalmente pensó que era un cometa o una estrella. Fue dos años más tarde que el objeto fue universalmente aceptado como un nuevo planeta, en parte debido a las observaciones del astrónomo Johann Elert Bode.

William Herschel intentó sin éxito nombrar su descubrimiento Georgium Sidus después del Rey Jorge III. en su lugar, el planeta fue nombrado por Urano, el dios griego del cielo, como sugirió Johann Bode.,

tamaño y Distancia

con un radio de 15,759.2 millas (25,362 kilómetros), Urano es 4 veces más ancho que la Tierra. Si la Tierra fuera del tamaño de un níquel, Urano sería tan grande como una pelota de softball.

desde una distancia promedio de 1.8 mil millones de millas (2.9 mil millones de kilómetros), Urano está a 19.8 unidades astronómicas del Sol. Una unidad astronómica (abreviada como UA), es la distancia del sol a la Tierra. Desde esta distancia, la luz del Sol tarda 2 horas y 40 minutos en viajar desde el sol a Urano.,

órbita y rotación

Un día en Urano toma aproximadamente 17 horas(el tiempo que tarda Urano en GIRAR o girar una vez). Y Urano hace una órbita completa alrededor del sol (Un año en el tiempo de Urano) en aproximadamente 84 años terrestres (30.687 días terrestres).

Urano es el único planeta cuyo Ecuador está casi en un ángulo recto con respecto a su órbita, con una inclinación de 97,77 grados, posiblemente el resultado de una colisión con un objeto del tamaño de la Tierra hace mucho tiempo. Esta inclinación única causa las estaciones más extremas en el sistema solar., Durante casi un cuarto de cada año de Urano, el sol brilla directamente sobre cada polo, sumergiendo a la otra mitad del planeta en un invierno oscuro de 21 años de duración.

Urano es también uno de los dos planetas que giran en la dirección opuesta a la mayoría de los planetas (Venus es el otro), de este a oeste.

Estructura

Urano es uno de los dos gigantes de hielo en el sistema solar exterior (el otro es Neptuno). La mayor parte (80 por ciento o más) de la masa del planeta está compuesta por un fluido denso y caliente de materiales «helados»—agua, metano y amoníaco—por encima de un pequeño núcleo rocoso., Cerca del núcleo, se calienta hasta 9.000 grados Fahrenheit (4.982 grados Celsius).

Urano es ligeramente más grande en diámetro que su vecino Neptuno, pero más pequeño en masa. Es el segundo planeta menos denso; Saturno es el menos denso de todos.

Urano obtiene su color azul verdoso del gas metano en la atmósfera. La luz del sol pasa a través de la atmósfera y es reflejada por las nubes de Urano. El gas metano absorbe la porción roja de la luz, resultando en un color azul-verde.,

formación

Urano tomó forma cuando el resto del sistema solar se formó hace unos 4,5 mil millones de años, cuando la gravedad arrastró gas y polvo para convertirse en este gigante de hielo. Al igual que su vecino Neptuno, Urano probablemente se formó más cerca del sol y se trasladó al sistema solar exterior hace unos 4 mil millones de años, donde es el séptimo planeta desde el sol.

superficie

como un gigante de hielo, Urano no tiene una superficie verdadera. El planeta está en su mayoría girando fluidos., Mientras que una nave espacial no tendría donde aterrizar en Urano, tampoco sería capaz de volar a través de su atmósfera indemne. Las presiones y temperaturas extremas destruirían una nave espacial de metal.

atmósfera

la atmósfera de Urano es principalmente Hidrógeno y helio, con una pequeña cantidad de metano y trazas de agua y amoníaco. El metano le da a Urano su característico color azul.,

mientras que la Voyager 2 vio solo unas pocas nubes discretas, una gran mancha oscura y una pequeña mancha oscura durante su sobrevuelo en 1986, observaciones más recientes revelan que Urano exhibe nubes dinámicas a medida que se acerca al equinoccio, incluyendo características brillantes que cambian rápidamente.

la atmósfera planetaria de Urano, con una temperatura mínima de 49K (-224.2 grados Celsius) la hace aún más fría que Neptuno en algunos lugares.

Las velocidades del viento pueden alcanzar hasta 560 millas por hora (900 kilómetros por hora) en Urano. Los vientos están retrógrados en el Ecuador, soplando en la dirección inversa de la rotación del planeta., Pero más cerca de los polos, los vientos cambian a una dirección prograda, fluyendo con la rotación de Urano.

Magnetosfera

Urano tiene una inusual magnetosfera de forma irregular. Los campos magnéticos están típicamente alineados con la rotación de un planeta, pero el campo magnético de Urano está inclinado: el eje magnético está inclinado casi 60 grados desde el eje de rotación del planeta, y también está desplazado desde el centro del planeta en un tercio del radio del planeta.,

las Auroras en Urano no están en línea con los polos (como lo están en la Tierra, Júpiter y Saturno) debido al campo magnético desequilibrado.

la cola de la magnetosfera detrás de Urano frente al Sol se extiende en el espacio por millones de millas. Sus líneas de campo magnético están torcidas por la rotación lateral de Urano en una forma de sacacorchos larga.

Anillos

Urano tiene dos conjuntos de anillos. El sistema interno de nueve anillos consiste principalmente en anillos estrechos de color gris oscuro., Hay dos anillos exteriores: el más interno es rojizo como anillos polvorientos en otras partes del sistema solar, y el anillo exterior es azul como el anillo E de Saturno.

en orden de distancia creciente del planeta, los anillos se llaman Zeta, 6, 5, 4, alfa, Beta, Eta, Gamma, Delta, Lambda, Epsilon, Nu y Mu. Algunos de los anillos más grandes están rodeados por cinturones de polvo fino.

Lunas

Urano tiene 27 lunas conocidas., Mientras que la mayoría de los satélites que orbitan otros planetas toman sus nombres de la mitología griega o Romana, Las Lunas de Urano son únicas en ser nombradas por personajes de las obras de William Shakespeare y Alexander Pope.

todas las lunas interiores de Urano parecen ser aproximadamente mitad hielo de agua y mitad roca. La composición de las lunas exteriores sigue siendo desconocida, pero es probable que sean asteroides capturados.

Potencial para la Vida

Urano entorno no es propicio para la vida tal como la conocemos., Las temperaturas, presiones y materiales que caracterizan a este planeta son probablemente demasiado extremas y volátiles para que los organismos se adapten.

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