horarios de inicio de la escuela más tarde

Los adolescentes de hoy enfrentan un problema de salud crónico generalizado: la privación del sueño. Aunque la sociedad a menudo ve el sueño como un lujo que las personas ambiciosas o activas no pueden permitirse, la investigación muestra que dormir lo suficiente es una necesidad biológica, tan importante para una buena salud como comer bien o hacer ejercicio., Los adolescentes están entre los menos propensos a dormir lo suficiente; mientras que necesitan en promedio 9 1/4 horas de sueño por noche para un rendimiento óptimo, salud y desarrollo cerebral, los adolescentes tienen un promedio de menos de 7 horas por noche escolar al final de la escuela secundaria, y la mayoría reportan sentirse cansados durante el día (Wolfson & Carskadon, 1998)., Las raíces del problema incluyen los malos hábitos de sueño de los adolescentes que no permiten suficientes horas de sueño de calidad; horarios agitados con actividades y trabajos después de la escuela, horas de tarea y obligaciones familiares; y un choque entre las demandas sociales, como las horas de inicio temprano de la escuela, y los cambios biológicos que ponen a la mayoría de los adolescentes en un reloj de sueño y vigilia más tarde. Como resultado, cuando es hora de levantarse para ir a la escuela, el cuerpo del adolescente dice que todavía está en mitad de la noche y que ha dormido muy poco para sentirse descansado y alerta.,

Las consecuencias de la privación del sueño durante la adolescencia son particularmente graves. Los adolescentes pasan una gran parte de cada día en la escuela; sin embargo, no pueden maximizar las oportunidades de aprendizaje que ofrece el sistema educativo, ya que la privación del sueño afecta su capacidad de estar alerta, prestar atención, resolver problemas, lidiar con el estrés y retener información., Los jóvenes que no duermen lo suficiente noche tras noche tienen un riesgo significativo de conducir somnoliento; problemas emocionales y de comportamiento como irritabilidad, depresión, control deficiente de los impulsos y violencia; problemas de salud; consumo de tabaco y alcohol; deterioro de la función cognitiva y la toma de decisiones; y menor rendimiento general en todo, desde lo académico hasta el atletismo.

La biología del sueño adolescente

La investigación muestra que los adolescentes requieren al menos tanto sueño como los niños, generalmente de 8 1/2 a 9 1/4 horas cada noche (Carskadon et al., 1980)., Los cambios clave en los patrones y necesidades de sueño durante la pubertad pueden contribuir a la somnolencia excesiva en los adolescentes, lo que puede afectar el funcionamiento durante el día. En primer lugar, la somnolencia diurna puede aumentar durante la adolescencia, incluso cuando los horarios de los adolescentes permiten una cantidad óptima de sueño (Carskadon, Vieri, & Acebo, 1993). En segundo lugar, la mayoría de los adolescentes se someten a un retraso en la fase de sueño, lo que significa una tendencia a momentos posteriores tanto para dormirse como para despertarse., La investigación muestra que el tiempo natural típico del adolescente para quedarse dormido puede ser a las 11 pm o más tarde; debido a este cambio en sus relojes internos, los adolescentes pueden sentirse completamente despiertos a la hora de acostarse, incluso cuando están agotados (Wolfson & Carskadon, 1998). Esto conduce a la privación del sueño en muchos adolescentes que deben levantarse temprano para ir a la escuela, y por lo tanto no 8 1/2 – 9 1/4 horas de sueño que necesitan., También causa patrones de sueño irregulares que pueden dañar la calidad del sueño, ya que el horario de sueño de los fines de semana a menudo termina siendo muy diferente del horario de los días de semana, ya que los adolescentes intentan ponerse al día con la pérdida de sueño (Dahl & Carskadon, 1995).

los adolescentes en estudio muestran cambios en los patrones de sueño

desde la década de 1970, ha habido una creciente conciencia de los cambios en los patrones de sueño a medida que los niños pasan a la adolescencia., En un estudio realizado en un campamento de verano en Stanford durante la década de 1970, los niños y niñas que se inscribieron a los 10-12 años de edad fueron monitoreados cada año durante 5-6 años. Si bien los investigadores habían pensado que los niños mayores necesitarían menos sueño durante la ventana nocturna de 10 horas que se les dio, de 10 pm a 8 am, encontraron que independientemente de la edad, todos los niños dormían aproximadamente 9 1/4 de las 10 horas. A medida que avanzaban en la adolescencia, los participantes continuaron durmiendo la misma cantidad, pero ya no despertaron espontáneamente antes del final de la ventana de sueño a las 8 am (Carskadon et al., 1979)., Además, cuando se administró a los adolescentes la prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT), en períodos designados a lo largo del día para determinar la velocidad de conciliar el sueño, para medir la somnolencia, mostraron más alerta a las 8 pm que a principios del día, e incluso mayor alerta a las 10 pm. Además, en midpuberty, los adolescentes se volvieron más dormidos a mitad del día. De acuerdo con las pruebas, los adolescentes más maduros mostraron signos de reducción de la lucidez mental durante el día a pesar de que dormían una cantidad equivalente por la noche (Carskadon et al., 1980).,

cambios en la melatonina

otro experimento, realizado por la Dra. Mary A. Carskadon de la Universidad de Brown, encontró que los adolescentes más maduros tenían un ritmo circadiano posterior, basado en las secreciones de melatonina en muestras de saliva. Este hallazgo muestra que la secreción de melatonina ocurre en un momento posterior en los adolescentes a medida que maduran; por lo tanto, es difícil para ellos dormir más temprano en la noche. La secreción de melatonina también se apaga más tarde en la mañana, lo que hace que sea más difícil despertarse temprano (Carskadon et al., 1998).,

otro hallazgo importante de muchos estudios es que el sistema de temporización circadiano se puede restablecer si la exposición a la luz se controla cuidadosamente (Carskadon et al., 1997). En estudios en los que se paga a los adolescentes por mantener un horario de sueño específico y usar sombras para excluir la luz durante las horas de la noche, las mediciones de la secreción de melatonina muestran que el ritmo se había movido significativamente hacia un tiempo designado. Esto significa que con tiempo, esfuerzo y dinero, los investigadores pueden lograr que los adolescentes reinicien sus relojes. Sin embargo, este enfoque no es necesariamente realista para los adolescentes que tienen una vida plena y ocupada., Sin embargo, la interacción de la exposición a la luz y el tiempo de sueño es importante tener en cuenta.,

una parte generalizada y de alto impacto de la vida de los adolescentes

se han reportado hallazgos de la tendencia a retrasar los patrones de sueño de los adolescentes no solo en América del Norte, sino también en América del Sur, Asia, Australia y Europa (Andrade & Menna Barreto, 2002; Carskadon & 1997; Ishihara, Honma & Miyake, 1990; bearpark & Michie, 1987; Strauch & Meier, 1988; Lebourgeois et al., 2005; Thorleifsdottir et al., 2002)., La diversidad de dicha investigación apoya la opinión de que los cambios intrínsecos del desarrollo juegan un papel en los patrones de sueño retardado en los adolescentes. Este cambio biológico prepara el escenario para otras condiciones sociales y ambientales que hacen que sea más fácil para estos adolescentes permanecer despiertos por la noche y despertarse dormidos. Los efectos de los cambios en los patrones de sueño se ven agravados por las demandas que enfrentan los estudiantes mayores en lo académico, las actividades extracurriculares, las oportunidades sociales, los trabajos después de la escuela y otras obligaciones.,

«El sueño no es una prioridad para los adolescentes, y por lo general no lo hacen los padres o las escuelas.»

–Jodi Mindell, PhD, directora del Programa de Posgrado en Psicología, St. Joseph’s University and Children’s Hospital of Philadelphia

el problema de la hora de inicio de la Escuela

La privación del sueño de los adolescentes está impulsada en gran medida por un conflicto entre los relojes biológicos internos de los adolescentes y los horarios y demandas de la sociedad. Por lo tanto, tiene sentido mirar las horas de inicio de la escuela, que marcan el ritmo del día para los estudiantes, los padres, los maestros y los miembros de la comunidad en general.,

» dado que el objetivo principal de la educación es maximizar el potencial humano, entonces una nueva tarea ante nosotros es garantizar que las condiciones en las que se lleva a cabo el aprendizaje aborden la biología misma de nuestros estudiantes.»

Mary A. Carskadon, PhD, directora del laboratorio de Investigación del Hospital E. P. Bradley y profesora en el Departamento de Psiquiatría y comportamiento humano en la Escuela de Medicina de la Universidad Brown

investigación sobre tiempos de inicio escolar y Biología

en un proyecto encabezado por la Dra., Carskadon y sus colegas, los investigadores investigaron qué pasaría con el sueño y los ritmos circadianos en un grupo de jóvenes para quienes la transición de la secundaria a la secundaria superior requería un cambio en la hora de inicio de la escuela de 8:25 am a 7:20 am (Carskadon et al., 1998).

los 25 estudiantes completaron el estudio en dos momentos, en la primavera del 9º grado y el otoño del 10º grado. Los estudiantes mantuvieron sus horarios habituales, usaron pequeños monitores de actividad en sus muñecas y mantuvieron diarios de actividades y horarios de sueño durante dos semanas consecutivas., Al final, los participantes llegaron al laboratorio del sueño de Carskadon para evaluar la fase de inicio de la secreción de melatonina, un estudio del sueño durante la noche y pruebas diurnas con MSLT. El horario de sueño en el laboratorio se fijó al horario escolar promedio de cada estudiante, basado en los datos de los monitores de muñeca.

Carskadon y sus colegas encontraron que en el grado 10:

• en una mañana escolar típica, los estudiantes se despertaron antes para la escuela secundaria, pero solo 25 minutos antes en lugar de los 65 minutos reflejados en el cambio de hora de inicio.,
• Los tiempos de inicio del sueño no cambiaron, y promediaron alrededor de las 10:40 pm en los grados 9 y 10.
• La cantidad promedio de sueño en las noches escolares cayó de 7 horas 9 minutos a 6 horas 50 minutos, lo que es significativo porque los estudiantes ya estaban acumulando un déficit de sueño.
• casi la mitad de los alumnos de 10º grado mostraron un patrón de sueño invertido en el MSLT MATUTINO. Este patrón es similar al trastorno del sueño narcolepsia, pasando inmediatamente al sueño REM antes del sueño no REM., Los 12 estudiantes que mostraron este patrón no tenían narcolepsia, pero tenían un desajuste entre sus horas de vigilia del día escolar y sus ritmos circadianos. De hecho, a las 8:30 de la mañana, se quedaron dormidos en tres minutos.
• ninguno de los estudiantes hizo un ajuste óptimo al nuevo horario; ninguno dormía incluso 8 1/4 horas en las noches escolares.,

«incluso sin la presión de los cambios biológicos, si combinamos una hora de inicio temprano de la escuela–digamos 7:30 am, que, con un modesto viaje al trabajo, hace que 6:15 am sea un tiempo de aumento viable–con nuestro conocimiento de que la necesidad óptima de dormir es de 9 1/4 horas, Estamos pidiendo que los niños de 16 años se vayan a la cama a las 9 pm. Raro es un adolescente que mantendrá tal horario. El trabajo escolar, las prácticas deportivas, Los clubes, El Trabajo voluntario y el empleo remunerado tienen prioridad. Cuando se tienen en cuenta los cambios biológicos, incluso se pierde la capacidad de tener un sueño simplemente» adecuado»», explica Carskadon.,

iniciativas y resultados de la hora de inicio de la Escuela

en 2014, la National Sleep Foundation (NSF) trabajó con la representante estadounidense Zoe Lofgren para introducir legislación que aborda la relación entre las horas de inicio de la escuela y la salud, el bienestar y el rendimiento de los adolescentes. Lo alentamos a que se comunique con sus representantes y los inste a apoyar este proyecto de ley.,

colaborando en el mejor interés de los estudiantes

muchas escuelas en todo el país están trabajando para sincronizar los relojes escolares con los relojes corporales de los estudiantes, para que los adolescentes estén en la escuela durante sus horas más alertas y puedan alcanzar su máximo potencial académico. Trabajar para alinear los horarios de inicio de la escuela con las necesidades de sueño de los adolescentes presenta una serie de desafíos y oportunidades., Las comunidades individuales pueden variar mucho en sus prioridades y valores; los factores a considerar incluyen los horarios de bell de las escuelas primarias y secundarias; transporte; programas deportivos y actividades extracurriculares; uso de las escuelas para actividades comunitarias; empleo estudiantil; y problemas de seguridad para los estudiantes más jóvenes que pueden estar esperando un autobús en la oscuridad o necesitan la supervisión de hermanos mayores después de la escuela., También hay problemas de seguridad para los estudiantes mayores, ya que las actividades violentas, el sexo, el uso recreativo de alcohol o drogas, y los comportamientos criminales y otros comportamientos de riesgo con frecuencia ocurren entre las 2 y las 4 pm, según datos de la Oficina Federal de Investigaciones. También es importante que cualquier consideración de un cambio en la hora de inicio de la escuela tenga en cuenta el impacto en las familias, incluido el transporte, la dependencia de los ingresos de los adolescentes, las tareas y otras responsabilidades familiares, y el estado de ánimo y el comportamiento de los adolescentes en el hogar.,

cambiar la hora de inicio de una escuela involucra a una amplia gama de personas: padres, maestros, estudiantes, directores, juntas escolares, superintendentes, consejeros y profesionales de la salud, entre otros. El impacto se siente a nivel comunitario, pero también a nivel individual, y las personas afectadas necesitan que sus opiniones sean escuchadas y reconocidas para que los debates puedan avanzar en la búsqueda de un terreno común.

obviamente, mover los tiempos de las campanas es un paso importante en un panorama más amplio para garantizar que los adolescentes duerman lo que necesitan., No invertirá más horas en el día, por lo que es importante que los adolescentes conozcan sus necesidades de sueño y tengan las habilidades para hacer un esfuerzo consciente para dormir bien por la noche. Muchos adolescentes asumen que se espera que funcionen con falta de sueño, pero el sueño no es opcional; es biológicamente necesario. Si el sueño se incorpora en los esfuerzos educativos, los adolescentes estarán armados con información que les permitirá usar una hora de inicio de la escuela más tarde en su beneficio.