a lo largo de sus décadas de carrera como pintor, escultor, dibujante y grabador, Henri Matisse buscó continuamente, en sus propias palabras, «las mismas cosas, que quizás he realizado por diferentes medios.»1 celebrado como un orquestador de armonías tonales y un dibujante capaz de destilar una forma a sus elementos esenciales, buscó durante mucho tiempo una manera de unir color y línea en su trabajo., La relación entre estos dos elementos formales se puede rastrear desde obras tempranas como Dance (I)—en la que el lado del cuerpo de un bailarín, ubicado contra campos de rico azul y verde, se describe en un solo contorno de arco—hasta sus recortes tardíos como The Swimming Pool, en la que el artista descubrió una manera al final de su vida de «cortar directamente en colores vivos.»2

Matisse nació en 1869 a generaciones de tejedores en Le Cateau-Cambrésis, una ciudad del norte de Francia cuyas fábricas de lana constituían la principal industria. Se crió en la cercana Bohain, famosa por sus telas de lujo., Esta temprana exposición a los textiles daría forma a su lenguaje visual: ejemplos de su propia colección de alfombras y telas de Europa, África y Oriente Medio informarían profundamente su sentido del color y el patrón y aparecerían en sus composiciones.después de estudiar derecho, Matisse estudió con el simbolista Gustave Moreau y participó en los salones oficiales de París., Su avance como artista se produjo durante los veranos de 1904 y 1905, cuando la brillante luz del sol del Sur de Francia lo inspiró, junto con artistas como André Derain y Maurice de Vlaminck, para crear obras ópticamente dinámicas de colores brillantes y chocantes que llevaron a estos artistas a ser ridiculizados con el epíteto fauves (bestias salvajes). Conocido como fauvismo, el trabajo de este período lo puso en un largo camino de carrera que describió como » construcción por superficies de colores.,»3 Este enfoque siguió siendo central a través de las diversas etapas de la obra de Matisse, desde sus pinturas rigurosas y abstractas de la década de 1910 hasta los interiores decorativos e iluminados por el sol de su llamado «período agradable» de la década de 1920 hasta los recortes radicalmente innovadores de su última década.

aunque gran parte de su trabajo—ya sea un dibujo a tinta con una línea arabesca fluida o una pintura con extensiones planas de color no modulado—parece como si hubiera sido ejecutado con facilidad sin esfuerzo, Matisse advirtió que este efecto era solo una «aparente simplicidad.,»En realidad, trabajó con rigor para lograr el» arte del equilibrio, de la pureza y la serenidad» que soñaba.4

Introducción por Samantha Friedman, Curadora Asistente, Departamento de Dibujos y Estampas, 2016