las señales de advertencia de una infección por levaduras que se aproxima pueden atacar en cualquier momento: irritación, ardor, secreción. Esta acumulación excesiva de hongos microscópicos puede florecer en cualquier región húmeda-anos, gargantas, genitales de ambos sexos—pero más comúnmente se arraiga en las regiones inferiores de una mujer. La levadura puede crecer fuera de control cuando una persona está estresada, ha usado antibióticos recientemente o tiene un sistema inmunitario debilitado., Sin embargo, las infecciones persistentes no conocen límites de salud, raza o edad. De hecho, alrededor del 75 por ciento de las mujeres sufren infecciones por hongos ocasionales. Para un desafortunado 5 por ciento, estas infecciones con picazón adornan sus partes privadas más de cuatro veces al año.
muchos enfermos han ideado remedios caseros creativos para calmar esta furia vaginal. Algunos congelan el yogur en paletas heladas del tamaño de un cubo de hielo y los insertan en sus vaginas. Otros tragan cápsulas de probióticos o duchas vaginales con aceite de árbol de té. Tal vez lo más inusual es una terapia alternativa que utiliza un ingrediente culinario común: el ajo., Pero en lugar de ingerir el Allium, las mujeres lo insertan en sus vaginas como supositorios aromáticos durante horas a la vez. ¿Realmente funcionan estos cuentos de viejas? Y si lo hacen o no, pueden ser peligrosos?para obtener la perspectiva médica sobre tales tratamientos, Scientific American habló con Paul Nyirjesy, obstetra-ginecólogo y director del Centro de Vaginitis Drexel en la Facultad de Medicina de la Universidad de Drexel. Trata a mujeres con problemas vaginales complicados y crónicos, incluyendo infecciones recurrentes por hongos., Recientemente publicó un artículo que examina cómo la mayoría de las mujeres con tales problemas usan tratamientos alternativos, principalmente por desesperación.

¿Cuál es su experiencia en el tratamiento de las infecciones por hongos?hice una beca en enfermedades infecciosas hace unos 20 años. Usé ese entrenamiento para enfocarme en Ver mujeres con problemas vaginales crónicos. Durante los últimos 11 años, he sido el director del Centro de Vaginitis Drexel. Vemos mujeres con todo tipo de problemas complicados, incluyendo pero no limitado a infecciones recurrentes por hongos.,¿qué tan común es para una mujer probar una terapia alternativa en casa antes de ir al médico?
para las mujeres que tienen problemas vaginales crónicos, la mayoría de ellas—alrededor de dos tercios—probarán al menos una forma de medicación alternativa.
¿cuáles son los tipos más comunes de terapias alternativas que ha visto probar a las mujeres?
Con mucho, los dos más comunes van a ser el yogur o las píldoras probióticas, generalmente tomadas por vía oral, a veces tomadas por vía vaginal.¿hay alguna indicación de que estos tratamientos podrían funcionar?
Nope.¿pueden estos tratamientos empeorar las infecciones por hongos?,probablemente no los empeoran; no creo que realmente haga una diferencia. Ha habido un montón de estudios Probióticos—la mayoría de ellos no muestran ningún beneficio en absoluto. Algunos han demostrado un beneficio potencial, pero no está totalmente claro que los estudios no tuvieran defectos que pudieran hacer que los resultados fueran cuestionables.hay un fuerte cuadro de mujeres en Internet que juran que insertar un diente de ajo en la vagina despejará una infección por levaduras. ¿Crees que este método es útil?casi el 10 por ciento de los pacientes que vemos han probado el ajo antes de llegar a nosotros., Soy parcial, por supuesto, porque estoy viendo pacientes donde las cosas no han funcionado. Pero no puedo recordar a un solo paciente que me dijo que usaba ajo y pensó que era útil.¿algún estudio científico sugiere que el ajo puede eliminar una infección?hice una búsqueda de Literatura y el único artículo que encontré fue un artículo del Iranian Journal of Nursing and Midwifery Research en diciembre de 2010. Compararon una crema que tenía clotrimazol, una crema antifúngica estándar, con una crema que contenía ajo y tomillo., Encontraron que la crema de ajo y tomillo era tan efectiva como la crema de clotrimazol. El problema era que si mirabas los resultados reales, era difícil saber qué pacientes realmente mejoraron. Realmente no tenían culturas de seguimiento. Es difícil mirar el documento y basar cualquier conclusión firme en él, aparte de que las pacientes tuvieron una disminución en los síntomas vaginales cuando estaban usando esta crema.
otro estudio de Australia analizó el ajo oral. El grupo ha estado haciendo algunos estudios bastante serios que buscan medicamentos alternativos para tratar las infecciones vaginales., Hicieron un pequeño estudio mirando lo que el ajo oral hace al crecimiento de levadura en la vagina y encontraron que no había impacto. Fue un ensayo controlado aleatorio bien hecho.¿dónde se originó este remedio?hay cierta información de que hay un compuesto en el ajo, llamado alicina, que se considera fungicida. En el laboratorio parece que tiene actividad antifúngica. Ha habido algunos estudios en animales que parecen interesantes. Teóricamente tiene mucho sentido. Pero no sabes cuánto ajo necesitas o qué tan efectivo es., Si pones un diente de ajo en tu vagina, ¿realmente trata lo que está pasando en la vagina o simplemente está sentado allí con todos los ingredientes activos sentados en un diente de ajo?¿hay algún riesgo asociado con caminar con un diente de ajo en la vagina?probablemente no. La principal preocupación sería que si te pones algo en la vagina, existe la posibilidad de que te irrites y ardores por lo que sea que pongas ahí.¿hay algún remedio alternativo que parezca funcionar?
un remedio con una buena cantidad de datos es el ácido bórico., El ácido bórico existe desde la década de 1860, es lo mismo que se usa para deshacerse de las cucarachas. Es un antifúngico muy eficaz, y para algunos de los tipos más resistentes de infecciones por hongos vemos que en realidad es la terapia de primera línea.
¿Cómo se toma y dónde se puede obtener?el ácido bórico es venenoso si se toma por vía oral. Cuando lo prescribo, generalmente tengo una farmacia que lo mezcla en cápsulas de 600 miligramos que los pacientes usan vaginalmente. Hay pacientes que piden cápsulas de gelatina y ácido bórico, y lo inventan ellos mismos., Mi preocupación es que no estoy seguro de que necesariamente estén recibiendo la dosis correcta, por lo que me gusta que la mezclen en una farmacia. Por lo general, los estudios han examinado un ciclo de tratamiento de dos o tres semanas.¿es el ácido bórico tan efectivo como los medicamentos recetados utilizados para tratar las infecciones vaginales por hongos?para tratamientos a corto plazo, probablemente. Y para algunas de las levaduras más resistentes, en realidad es mejor. Hay una buena cantidad de literatura que muestra que este es el camino a seguir. Si observa las pautas de los CDC para el tratamiento de las infecciones por hongos, verá que hablan sobre el ácido bórico., Si lees las directrices del Congreso Americano de Obstetras y ginecólogos, también hablan de ello.¿puede el ácido bórico ser tóxico si se usa en dosis demasiado altas?si usas demasiado, sí. Pero si es un poco menos de 600 miligramos, probablemente no. Al igual que cualquier otra cosa que se pone en la vagina, los efectos secundarios más comunes van a ser ardor e irritación. En realidad, en general es bastante bien tolerado. Y la otra gran cosa es mantenerla fuera del alcance de los niños pequeños y las mascotas.¿cree que las mujeres tienen suficientes opciones para obtener el tratamiento médico correcto?,
Los tratamientos disponibles sin receta son comparables en términos de eficacia a lo que se puede obtener con una receta. El tratamiento de Monistat de venta libre es tan bueno para un episodio aislado como una píldora de fluconazol, que es el estándar para un solo episodio de infección por levaduras. Creo que el problema es que hay un montón de mujeres por ahí auto-tratamiento para la infección por levaduras que no lo tienen en absoluto. Los datos son que muchas mujeres realmente no saben cuando tienen una infección por levaduras. La buena noticia es que los tratamientos disponibles tienen un riesgo muy bajo para ellos., Probablemente, en su mayor parte, no se están haciendo un daño significativo. Pero algunos de los tratamientos probablemente no sean los tratamientos adecuados.
¿Cuál es el mejor curso de tratamiento para una mujer con una infección por levaduras que simplemente no desaparecerá?lo primero es obtener un cultivo para identificar qué tipo de levadura está causando la infección. En la mayoría de las mujeres va a ser Candida albicans, que es la causa más común de infecciones por levaduras en general y también la causa más común de infecciones recurrentes por levaduras., El enfoque que parece funcionar mejor en este momento es poner a los pacientes en terapia de mantenimiento. Durante seis meses toman una pastilla de fluconazol una vez a la semana. Es muy efectivo: alrededor del 90 por ciento de las personas lo hacen muy bien durante ese período de seis meses. Alrededor del 10 por ciento puede tener avances ocasionales, donde contraen una infección ocasional mientras están en tratamiento. El problema es que aproximadamente la mitad de las veces, una vez que los pacientes interrumpen el tratamiento, la infección vuelve.¿por qué crees que muchas mujeres recurren a estas terapias alternativas antes de ver a un médico?,creo que muchas veces no sienten que los médicos van a tener una buena respuesta para ellos. Desafortunadamente, muchos médicos no conocen las recomendaciones para la terapia de mantenimiento. Otra cosa es que los remedios alternativos suenan muy bien. No tienes que entrar, no tienes que ser evaluado. Hay una percepción de que si es un remedio natural, va a ser completamente seguro y no habrá efectos secundarios. Existe esta percepción de que lo natural va a ser mejor porque ayuda a tu cuerpo a resolver el problema.