El año pasado, los funcionarios de Aduanas de Estados Unidos incautaron más de chairs 4 millones en sillas falsas. Era el primer año en que la agencia había incautado contenedores, llenos de reproducciones no autorizadas, gracias en parte a una nueva y novedosa capacitación que está convirtiendo a los inspectores portuarios en conocedores del diseño.,
durante los últimos 18 meses, un consorcio de cinco años de fabricantes de muebles y firmas de diseño llamado BeOriginal Americas ha estado entrenando a oficiales de aduanas y Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (CBP) para distinguir los diseños reales de Eames, Starck y Mies van der Rohe de los falsos, entre otros. Está funcionando: según el informe de estadísticas de incautación de derechos de Propiedad Intelectual de CBP (pdf, p. 5), en 2016, los funcionarios de aduanas confiscaron 42 envíos de réplicas no autorizadas por un valor estimado de 4 4.2 millones., En el mismo informe, el CBP afirmó que sus «esfuerzos de aplicación de los muebles han ayudado a proteger más de 8,000 empleos estadounidenses», una cifra calculada de acuerdo con los datos de la fuerza laboral que les proporcionaron los fabricantes de muebles estadounidenses.
pero se enfrentan a una vasta industria de imitación., Etiquetadas con términos que suenan bien como «reproducción», «réplica» o «homenaje», muchas sillas de diseño en oficinas, vestíbulos de hoteles, aeropuertos, restaurantes e incluso grandes tiendas de muebles son en realidad copias no autorizadas. Y si bien una silla Eames o Barcelona podría parecer una adición inofensiva y económica a su sala de estar, estas imitaciones ilegales amenazan la economía y el medio ambiente, y erosionan el significado mismo del diseño.
imitando a Eames
el icónico sillón Eames se encuentra entre los muebles más copiados., Diseñado por el equipo de marido y mujer Charles y Ray Eames para el mercado de muebles de lujo, el sillón reclinable de cuero y madera contrachapada doblada se ha convertido en un símbolo del buen gusto y la riqueza del diseño. El sillón reclinable fue concebido originalmente como una percha para dormir y leer para el director de Hollywood Billy Wilder, que quería una hermosa silla de club inglesa con la sensación de «aspecto cálido y receptivo de un guante de primera base bien gastado.»
hoy en día, el salón Eames sigue ensamblado a mano en una fábrica de Zeeland, Michigan, siguiendo el mismo proceso meticuloso que los Eames tardaron cuatro años en perfeccionar., El clásico moderno de mediados de siglo a menudo aparece en fotografías de celebridades, programas de televisión, portadas de revistas y está consagrado en la colección permanente del MoMA.
fue una sensación desde el momento en que se dio a conocer en la televisión en vivo en 1956. Pero no todos los que vieron el Arlene Francis Home show pudieron pagar 3 310 (alrededor de 2 2,800 hoy). Inevitablemente, surgieron imitaciones en el mercado.
en 1962, las imitaciones estaban tan extendidas que Eames sacó un anuncio de página completa advirtiendo a los clientes sobre falsificaciones., El anuncio en la contraportada de la revista Arts and Architecture instruyó a los compradores a buscar el logotipo de Herman Miller, el único fabricante autorizado de sus sillas en ese momento. (El fabricante suizo Vitra fabrica muebles Eames para el mercado europeo y de Oriente Medio hoy en día.)
hoy en día, el comercio electrónico ha hecho que el trabajo de vigilar las falsificaciones sea mucho más difícil. Una búsqueda rápida en línea produce cientos de opciones, desde Amazon, Ebay, Alibaba y varios minoristas en línea de todo el mundo. La Tienda de ladrillo y mortero Manhattan Home Design en la ciudad de Nueva York promociona imitaciones que, según un representante de ventas, «coinciden o exceden el producto con licencia», e incluso ofrece un video instructivo sobre cómo juzgar una buena imitación de una mala. Al igual que con los relojes Rolex falsos, hay un profundo conocimiento en el negocio de las falsificaciones., Manhattan Home Design no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
al final, todo se reduce a ofertas. Por solo una fracción del precio original de la silla Eames de 5 5,000, los clientes pueden obtener el aspecto. En Amazon, las imitaciones de Eames se venden por tan solo $749—eso es incluso más barato que la versión de juguete de 6 pulgadas con licencia de Vitra del Eames lounge and ottoman, que cuesta 7 795.
proteger diseños preciosos
proteger la propiedad intelectual no es fácil para los diseñadores de muebles., Por un lado, el listón es alto: las leyes de PI para muebles en los EE.UU. no protegen la función, por lo que los diseñadores tienen que demostrar un elemento único en su diseño para calificar para una patente. Incluso si obtiene una patente, las protecciones de patentes que se aplican en una región rara vez se aplican en otro lugar, lo que no es muy útil en un mercado global. Incluso los miembros de la UE no pueden ponerse de acuerdo sobre una duración estándar de las patentes de diseño.
en los Estados Unidos, el sillón Eames y otros diseños icónicos están protegidos por lo que se denomina derechos de «imagen comercial»., «La imagen comercial protege los diseños de muebles que han llegado a ser asociados por los consumidores con una sola fuente», explica el abogado de propiedad intelectual Michael J. McCue. La ley protege la» apariencia comercial » de diseños conocidos como el sillón Eames o la botella de Coca-Cola para perpetuidad, incluso cuando han transcurrido las patentes de diseño.
pocas empresas están por encima de copiar los diseños de otros., En 2012, la exclusiva compañía estadounidense de muebles Restoration Hardware, que tiene algo de reputación por tomar prestados diseños, anunció una silla de metal llamada silla «Naval», idéntica a la conocida silla» Navy » del fabricante de sillas Emeco, con sede en Pensilvania.
un modelo ligero y prácticamente indestructible hecho de aluminio reciclado, la silla de Emeco fue diseñada originalmente para la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. más tarde, la silla robusta (también conocida como Emeco 1006) se convirtió en una opción popular para las salas de interrogatorios de la estación de policía, prisiones y hospitales debido a su reputación de resistencia.,
toma 77 pasos más de 10 días para producir un Emeco de la Marina de la silla, con los artesanos de moldeo, soldadura y acabado a mano en Hanover, Pennsylvania. El resultado es una silla de warranty 455 con garantía de por vida. Hecho en China, la versión más pesada de Restoration Hardware cuesta solo 1 129.
«Lo último que quiero hacer es gastar nuestro dinero en litigios», dice el CEO de Emeco, Gregg Buchbinder., «Pero si no reaccionas a algo tan grave, terminas perdiendo la propiedad en un corto período de tiempo.»
ese año, Buchbinder demandó con éxito para evitar que las copias de Restoration Hardware se extendieran en el mercado. El año pasado, también demandó con éxito para evitar que IKEA produjera copias en masa de una silla Emeco diseñada por Norman Foster.
¿Qué hay de malo con las imitaciones?,
Las empresas que estafan a los clásicos se benefician porque pueden saltarse la fase de desarrollo de productos de muchos años y, a menudo, les resulta más fácil vender sus versiones porque los consumidores ya están familiarizados con el aspecto. Las grandes empresas de muebles como Ikea y Restoration Hardware, que envían millones de catálogos cada temporada, también pueden difundir mucha más información sobre un diseño que el creador original, agrega Buchbinder. «El consumidor medio pensaría que esa es la silla original.,»
un poco de copia en realidad puede estimular la innovación, argumentan los profesores de derecho Kal Raustiala y Christopher Jon Sprigman en el libro Knockoff Economy. «La imitación solo hace que el ciclo de la moda funcione más rápido y obliga a la industria de la moda a ser cada vez más creativa», escriben sobre imitaciones de ropa. «Cuando un original se convierte en una imitación, es una señal para pasar a la próxima gran cosa.»
otros argumentan que las imitaciones pueden servir al diseñador original., A través de lo que se llama la «paradoja de la piratería», los imitadores a menudo ayudan a difundir el trabajo de un diseñador y aumentar la demanda de él.
pero los buenos diseñadores de muebles están interesados en la durabilidad, no en la novedad.»Construido para durar», «atemporal» y «reliquia» son las virtudes del comercio. El nieto de Charles, Eames Demetrios, dice que defender la autenticidad es difícil en un momento en que la mayoría de los consumidores tienen poca experiencia en la fabricación de productos a mano. «La mayoría de las personas cuando piensan en la palabra ‘copiar’, piensan en arrastrar un archivo de un lado de un escritorio a otro», observa Demetrios., «Eso nos hace difícil tener una conversación porque en algún nivel tenemos esta sensación de que una copia es la misma cosa.»
También hay consideraciones prácticas. Comprar imitaciones también expone a consumidores y empresas a riesgos de seguridad, advierte Coleman Gutshall, director de estrategia global y abastecimiento de Bernhardt Design., Sin una reputación que proteger, los falsificadores pueden eludir las regulaciones de seguridad de los productos o emplear fábricas con políticas laborales cuestionables. Se descubrió que Quantum, una silla de oficina ergonómica vendida por Office Depot que se parece sospechosamente a la silla Aeron de Herman Miller, tenía pernos defectuosos en el respaldo y causaba lesiones en la espalda.
la diferencia entre diseño y estilo
«copiar algo sin tener en cuenta la calidad es ahora una epidemia», dijo una vez el arquitecto Benjamin Cherner a Dwell. «El mundo se ha inundado de’ accesorios de escenario—, elementos que se parecen a objetos útiles pero tienen una funcionalidad mínima.»
Buchbinder culpa a la cultura de imitación de una idea errónea popular de lo que realmente significa» diseño». «El diseño de la silla realmente comienza con científicos, químicos e ingenieros trabajando en los materiales y los procesos», explica., «Hay mucho más que diseñar aparte de la forma. No creo que el consumidor promedio entienda eso, piensan que están pagando por la forma.»
Las sillas de diseño a menudo se anuncian en función de la forma, el acabado y el material. Pero como todo buen diseño, el diseño de muebles se ocupa principalmente de buscar soluciones para necesidades específicas., Las sillas de oficina bien construidas, por ejemplo, están diseñadas para que no se vuelquen cuando el cuidador se inclina hacia atrás; la silla Navy superdurable surgió de la necesidad de los militares estadounidenses de una tumbona que pudiera «soportar el agua, el aire salado y los marineros»; y la silla lounge Eames está diseñada obsesivamente para la comodidad. Las imitaciones, si bien tienen un estilo similar, pueden no ofrecer soluciones porque los falsificadores se centran en la producción en masa y la venta de productos lo suficientemente buenos a bajo costo y rápidamente. «Al final, una falsificación está diseñada para una cosa: ser más barata», observa Demetrios.,
Hay de hecho algunas imitaciones muy buenas. Pero la energía gastada imitando el diseño de otro se gastaría mejor en crear un diseño original que responda a un nuevo problema. El buen diseño nunca es solo cuestión de forma. Apreciar la diferencia entre un original y una imitación es entender la diferencia entre diseño y estilo.
Corrección: una versión anterior de este artículo declaró que la industria mundial de muebles falsificados se había estimado en 1 1.7 billones., Esa cifra es en realidad una proyección anticuada de los «impactos económicos y sociales» de todos los productos falsificados y pirateados para 2015, según la Cámara de Comercio Internacional. Se ha eliminado del artículo, y el titular se ha cambiado en consecuencia.
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