mientras Donald Trump busca revertir las regulaciones ambientales, arrendar más tierras públicas y reorganizar el gobierno para seguir las prácticas comerciales, sería prudente recordar el escándalo de la cúpula de la tetera de hace 95 años, el mayor escándalo presidencial hasta Watergate.
El 7 de abril de 1922, el secretario del interior del presidente Warren G. Harding, Albert Fall, arrendó las reservas de petróleo en Teapot Dome en Wyoming a la Mammoth Oil Company de Harry Sinclair., Varias semanas más tarde, Fall arrendó más reservas en Elks Hill en California a Edward Doheny de la compañía Panamericana de petróleo y transporte. Los tratos se hicieron en secreto, y Fall fue condenado más tarde por aceptar un soborno de 1 100,000, el único oficial del gabinete que fue encontrado culpable de un delito. El escándalo destrozó la reputación de Harding.
la historia de Teapot Dome no es solo sobre ganancias y corrupción, sin embargo. Se trata de geopolítica, ideas Anti-progresistas, y la política del partido de Washington.,
Cuando Harding fue elegido, uno de sus principales objetivos era reorganizar el gobierno como parte del» retorno a la normalidad » a raíz de una burocracia ampliada al final de la Gran Guerra. Para el Secretario Fall, esto significaba trasladar las reservas de petróleo de la Marina de los Estados Unidos al departamento del interior. El 31 de mayo de 1921, Harding firmó la Orden Ejecutiva 3474, que Fall escribió.
los conservacionistas estaban molestos, pero la administración de Harding estaba más preocupada por la geopolítica cambiante y las amenazas a la seguridad nacional., En 1920, los Estados Unidos exportaban el 80 por ciento del petróleo del mundo, y la Marina de los Estados Unidos había convertido Los motores de sus barcos de carbón a petróleo. El aumento del automóvil también aumentó la demanda de petróleo. Los expertos creían que las reservas de petróleo se agotarían en 10-20 años, y el público pensaba que el país estaba perdiendo en los negocios de petróleo en América Latina, el Medio Oriente y las Indias Orientales Holandesas.
El Secretario Fall difería significativamente del presidente Theodore Roosevelt (1901-1909), un republicano y uno de los conservacionistas más famosos de nuestra nación., Fall se sentiría más en casa en el Partido Republicano de hoy, ya que vio las regulaciones como un impedimento para el empleo y el desarrollo. Era un producto de la frontera occidental de nuevo méxico, ganó su dinero como abogado representando a compañías madereras, mineras y petroleras, y odiaba a los burócratas.
aunque los arrendamientos de Teapot Dome y Elks Hill se hicieron en secreto, los periódicos rápidamente dieron la noticia, y el Senador Robert M. La Follette (R-WI) comenzó a investigar. En respuesta, Harding escribió una carta al Senado diciendo que aprobaba la política de arrendamiento., Ahora el presidente estaba directamente relacionado con el escándalo en desarrollo.
Las investigaciones continuaron después de que Fall renunció el 4 de marzo de 1923, cuando otro senador, Thomas Walsh (D-MT), comenzó a investigar el asunto. Walsh descubrió que Sinclair de Mammoth Oil había invertido en el rancho de Nuevo México de Fall, y que Fall recibió 1 100,000 de Doheny de Pan American. En enero de 1924, Doheny declaró que era un préstamo personal, no un soborno, pero los senadores comenzaron a preguntarse si el préstamo le dio un acceso injusto a las reservas de petróleo.,
en su segunda aparición en el Senado, Fall abogó por la Quinta Enmienda, y más tarde sería condenado por soborno y sentenciado a un año. Doheny y Sinclair, los dos petroleros, nunca fueron condenados, pero sus arrendamientos fueron cancelados y perdieron millones.
el arrendamiento de Teapot Dome y el préstamo nunca fueron ilegales en sí mismos, pero la naturaleza desagradable del acuerdo dejó a los republicanos necesitando un chivo expiatorio, y los demócratas utilizaron el escándalo como un tema electoral efectivo.,
¿qué puede aprender el presidente Trump del escándalo?
Transparencia. Cuando su administración arrienda terrenos públicos o maneja transacciones de empresas privadas, sea lo más transparente posible.
sea consciente de lo que los miembros de su gabinete / amigos están haciendo. El dinero millonario comenzó a desdibujarse en líneas personales para el otoño. Además, Harding apoyó los esfuerzos de Fall, pero no fue lo suficientemente estratégico como para ver la reacción. La protesta pública empeoró cuando se reveló que a Doheny le gustaba contratar a muchos ex funcionarios del gabinete como Elihu Root, William McAdoo y Fall., Irónicamente, la caída vino de un Congreso Republicano.
la Imagen es importante. Gracias a la cúpula de la tetera y otros escándalos importantes, la reputación de Harding todavía se encuentra cerca del fondo. A pesar de que el presidente no estaba personalmente involucrado en ninguno de los escándalos, los poseía. Calvin Coolidge era más inteligente. Se distanció de los funcionarios del gabinete llenos de escándalos, y se adelantó al Senado cuando anunció un fiscal independiente, enviando todo a los Tribunales, todo antes de que el Senado pudiera aprobar su propia resolución.,
Las políticas del presidente Trump tienen algunas similitudes con las de Harding: reorganizar el gobierno a lo largo de las prácticas comerciales y desarraigar la política de conservación. El tiempo dirá hasta qué punto la reputación de Trump subirá o bajará.
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