durante el verano de 1863, la ciudad de Nueva York estalló en violencia. Julio marca el 155 aniversario de los disturbios del Draft de la ciudad de Nueva York, el levantamiento civil más grande en la historia de nuestra nación. Desde el lunes 13 de julio de 1863 hasta el jueves 16 de julio de 1863 las turbas causaron estragos en las calles de Nueva York, saqueando tiendas, atacando a la policía, soldados y civiles afroamericanos, e incendiando hogares y negocios. Los soldados de la Unión tuvieron que ser llamados desde Gettysburg para poner fin al caos.,
los disturbios fueron provocados por el primer borrador federal en la historia de los Estados Unidos. En 1863 el entusiasmo inicial por la Guerra Civil había desaparecido, y la Unión luchó por reclutar suficientes soldados. Por lo tanto, el Presidente Lincoln instituyó un proyecto, que entró en vigor en la ciudad de Nueva York el sábado 11 de julio de 1863. Todos los hombres entre las edades de 20 y 35 (y todos los hombres solteros entre las edades de 35 y 45) cuyos nombres fueron seleccionados estaban obligados por ley a servir en el ejército, a menos que pagaran una tarifa de exención de trescientos dólares., Trescientos dólares podrían no parecer mucho dinero hoy en día, pero en 1863 podría tomar a la persona promedio un año entero para ganar esa suma. Muchos neoyorquinos se enfurecieron porque los ricos podían comprar su salida del servicio militar, mientras que los pobres y la clase media, y un número desproporcionado de inmigrantes, corrían el riesgo de una muerte agonizante en la guerra.
Los reclutas fueron elegidos a través de una lotería. La imagen de arriba es de la única «rueda de reclutamiento» conocida que ha sobrevivido a la violencia de la turba. Esta rueda contenía los nombres de miles de posibles reclutas en el Distrito 7 del Congreso, que incluía los distritos 11 y 17 de la ciudad de Nueva York (el lado este por debajo de la calle 14 y por encima de la calle Rivington). Se giró la rueda y se sacaron las cartas con nombres. Si se seleccionaba el nombre de un hombre, se le exigía que fuera a la guerra a menos que pudiera pagar la tarifa de sustitución., La rueda de reclutamiento era un símbolo temido para muchos neoyorquinos. Esta rueda se guardó con cientos de tarjetas de reclutamiento todavía dentro de ella. Actualmente se encuentra a la vista en el Luce Center de la New-York Historical Society.
en la mañana del lunes 13 de julio, los alborotadores desataron su furia en la Oficina del Draft del noveno distrito., Irrumpieron en la Oficina y la incendiaron. El fuego finalmente destruyó una manzana entera. La mafia también dirigió su ira contra la población adinerada de Nueva York, saqueando y quemando mansiones a lo largo de La Quinta Avenida. Sin embargo, el objetivo principal de los alborotadores era la comunidad afroamericana de la ciudad.
hubo mucha tensión racial en la ciudad de Nueva York durante la Guerra Civil. Muchos blancos pobres e inmigrantes, en su mayoría de ascendencia irlandesa, temían que si la esclavitud terminaba, más afroamericanos se mudarían a Nueva York y tomarían sus trabajos. El proyecto de ley trajo una gran cantidad de prejuicios raciales a fuego lento contra los afroamericanos a la superficie. Muchos neoyorquinos blancos pobres y de clase trabajadora tenían miedo de que la victoria sindical pusiera fin a sus empleos, por lo que no querían luchar en la guerra., Usaron su miedo como excusa para cometer horribles actos de violencia contra los afroamericanos.
durante cuatro días la turba aterrorizó a la población afroamericana de la ciudad, golpeando y asesinando a civiles inocentes, y destruyendo sus propiedades. El número oficial de muertos fue de 119, y muchos historiadores estiman que aún más personas fueron asesinadas.
El Dr. James McCune Smith, cuya historia de vida aparece en el DiMenna Children’s History Museum, se vio directamente afectado por los disturbios del Draft. El Dr. Smith se desempeñó como médico en el Asilo de Huérfanos de color., En uno de los actos más brutales de los disturbios, la multitud incendió el asilo de huérfanos, con más de doscientos niños dentro. Sorprendentemente, cada niño escapó ileso. Sin embargo, el edificio fue completamente destruido. Aunque el asilo de huérfanos fue reconstruido, nunca recuperó su ubicación privilegiada en La Quinta Avenida entre las calles 43 y 44. Los manifestantes también robaron gran parte de los muebles y pertenencias de los niños que vivían en el asilo. En la imagen de abajo, se puede ver a los alborotadores alejándose del orfanato en llamas con camas, colchones y baúles., Aunque todos los habitantes del asilo afortunadamente sobrevivieron, uno solo puede imaginar el trauma que sintieron y la dificultad de reconstruir sus vidas cuando la mayoría de sus pocas posesiones habían sido tomadas.
One object did make it through the blaze at the Colored Orphan Asylum: a chamuscado but in-tact bible. Este precioso artefacto también está a la vista en el Centro Luce del Museo, justo cerca de la rueda de tiro.
peaje en la comunidad afroamericana de la ciudad de Nueva York., Muchos afroamericanos buscaron refugio en Brooklyn y Nueva Jersey. Como resultado de los disturbios, la población afroamericana de la ciudad de Nueva York disminuyó en un veinte por ciento.
para obtener más información sobre los disturbios del Draft de la ciudad de Nueva York, visite el Luce Center en el 4to piso del museo, donde puede ver la rueda del draft y ver un breve video que detalla la violencia que tuvo lugar durante cuatro días desgarradores en julio hace 155 años. También puedes leer otra entrada de blog para aprender más sobre la quema del Asilo de Huérfanos de color de nuestro Blog detrás de las pilas, aquí.,
Escrito por Jacqueline Smith
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