Gold: The Most Precious of Metals (Español)

Cuando Hernán Cortés, el famoso Conquistador español, llegó por primera vez al nuevo mundo en el siglo XVI, él y sus hombres se encontraron con civilizaciones indígenas que se habían establecido allí durante milenios. Nunca habían interactuado entre ellos. Estaban separados por un vasto océano, no tenían un idioma, cultura o costumbres comunes, sin embargo, lo único que tenían en común era su insaciable apetito por el oro., Desde el principio, algo sobre el oro atrajo a civilizaciones de todo el mundo sin que esas civilizaciones hubieran hecho contacto entre sí. Ha sido un símbolo de belleza, poder, pureza y logro desde su descubrimiento. La belleza natural del oro no solo lo hace misteriosamente precioso, sino que también puede ser el metal más útil del mundo. Es un buen conductor de la electricidad, que no empaña ni se oxidan, y es extremadamente maleable, permitiendo que se trabaja, golpeó y forma sin romperse., Es tan maleable, de hecho, que se puede enrollar lo suficientemente delgado como para dejar que la luz pase a través de él. El oro es también una de las pocas materias primas que también se pueden considerar como una moneda o activo monetario. Muchas monedas en todo el mundo solían estar respaldadas por el oro hasta hace poco y, aunque el patrón oro se abandonó hace mucho tiempo, el oro todavía se usa de manera muy efectiva como un activo de refugio seguro en tiempos de agitación económica para preservar la riqueza., Con todo eso dicho, esta serie de publicaciones de blog sobre el oro buscará explicar por qué es un metal tan precioso, dando una historia, discutiendo sus propiedades, el proceso de minería y producción, los usos del oro, los principales países productores de oro y, por último, explicar su papel como una mercancía comercializada.

oro / una historia de obsesión

La gente probablemente descubrió el oro en arroyos y ríos de todo el mundo con su belleza y brillo que llama la atención., La historia conocida del oro se remonta a un largo camino, tan atrás que, según la Asociación Nacional de minería, fue utilizado por primera vez por las culturas en la Europa del Este moderna en 4000 AC para hacer objetos decorativos. El oro se utilizó generalmente durante un par de miles de años únicamente para crear cosas como joyas e ídolos para la adoración. Esto fue hasta alrededor de 1500 aC cuando el antiguo imperio de Egipto, que se benefició en gran medida de su región aurífera, Nubia, hizo del oro el primer medio oficial de intercambio para el comercio internacional.

Egipto creó lo que se llamó el Shekel, una moneda que pesaba 11.,3 gramos, y se convirtió en la unidad de medida estándar en el Medio Oriente. Estaba hecho de una aleación natural llamada electrum que era de aproximadamente dos tercios de oro y un tercio de plata. También fue en esta época que los babilonios descubrieron un método llamado ensayo de fuego, una de las formas más efectivas de probar la pureza del oro, que todavía se usa hoy en día. Unos siglos más tarde, alrededor de 1200 aC, los egipcios descubrieron que podían alear el oro con otros metales para hacerlo más fuerte y darle pigmentos de diferentes colores., Los egipcios también comenzaron a experimentar en este momento con un método de fundición llamado fundición de cera perdida en el que una escultura de oro duplicada es fundida a partir de una escultura de cera original, un proceso que se puede utilizar para crear esculturas maravillosamente intrincadas, tanto es así que todavía se utiliza hasta el día de hoy.,d=»755c650951″>

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un par de cientos de años más tarde, en Lydia, un reino Asia Menor, La primera acuñación de monedas de oro puro comenzó alrededor de 560 ac., En el 50 A. C. Los romanos comenzaron a emitir una moneda de oro llamada Aureus, que proviene de la palabra latina para oro, Aurum. Aquí es donde el símbolo químico de oro de Au proviene para representar el oro en la Tabla periódica de los elementos. Poco más de mil años después, en 1066, Guillermo El Conquistador de Normandía se convirtió en el primer rey normando de Inglaterra, y con su conquista comenzó un nuevo sistema de moneda metálica en Inglaterra.,

con el nuevo sistema de moneda basado en monedas llegó el establecimiento de las conocidas «libras», «chelines» y «peniques» con Libras siendo literalmente una Libra de plata esterlina. En 1284, cerca de cien años más tarde, Gran Bretaña emitió su primera moneda de oro, el Florín, mientras que en toda Europa, en la actual Italia, la República de Florencia emitió el primer Ducado de oro, que pronto se convirtió en la moneda de oro más popular del mundo y permaneció así durante otros cinco siglos. En 1787, la primera moneda de oro estadounidense fue acuñada por un orfebre llamado Ephraim Brasher y unos años más tarde, en 1792, el recién nacido U. S., el Gobierno aprobó la Ley de acuñación, colocando al país en un patrón oro-plata bimetálico, que se mantuvo de una forma u otra hasta 1976, cuando los Estados Unidos finalmente abandonaron el patrón oro para basarse completamente en dinero fiduciario. Retrocediendo un poco a 1848, un hombre llamado John Marshall encontró copos de oro en un arroyo en California, comenzando así la fiebre del oro de California. La fiebre del oro de California no solo aceleró el asentamiento del Oeste Americano, sino que también fue la base para el clásico juego de computadora del que tantas generaciones de estadounidenses son aficionados, el Oregon Trail., Unos pocos años más tarde, en 1868, George Harrison, un hombre de Sudáfrica, descubrió oro en su patio trasero, y desde entonces el 40% del oro extraído del mundo ha venido de la nación africana.

Una breve historia del patrón oro

claramente el oro tiene una larga historia de obsesión por más de 6.000 años. Lo interesante del oro es que por razones desconocidas, su misteriosa capacidad de atraer a personas de todo el mundo independientemente unas de otras le permitió convertirse en un medio de intercambio aceptado en cualquier parte del mundo., En varios momentos a lo largo de la historia, se acuñaron monedas de oro, sin embargo, muchas monedas no fueron acuñadas por ninguna autoridad central, sino que simplemente fueron martilladas por personas normales. Esta capacidad de hacer monedas caseras, por así decirlo, que fueron aceptadas como moneda de curso legal las hizo de forma irregular. Obviamente, esta acuñación casera era difícil de regular y un método llamado recorte era un problema común con las monedas de oro y plata. Las formas irregulares permitieron a la gente cortar pequeños trozos de las monedas y, finalmente, acumular lo suficiente para fundir los bits hacia abajo para crear más monedas., Desafortunadamente, el recorte de las monedas martilladas hizo que el peso de la moneda fuera menor que el valor real de la moneda, por lo que ya no es valiosa oferta, especialmente en el extranjero. Otro problema era que las monedas acuñadas, que estaban protegidas del recorte por un grabado especial, eran fácilmente falsificadas por fundición con moldes falsificados o estampadas con troqueles falsificados.el Gran Recoinage de 1696 fue un intento del Gobierno Inglés para solucionar el problema con la nueva tecnología de acuñación, sin embargo, que fue en gran medida un fracaso., Cuestiones como esta fueron las que llevaron a la adopción del papel moneda, también conocido como «dinero fiduciario», que en realidad comenzó a principios del siglo 16, y se basó en el patrón oro. La historia completa del oro no sería posible sin una discusión sobre el patrón oro.

El ascenso del patrón oro

El patrón oro era un sistema monetario en el que la unidad económica estándar de cuenta, por ejemplo el Dólar estadounidense, se basaba en una cantidad fija de oro., Con este sistema monetario, un individuo que tiene alguna cantidad de papel moneda podría ir a un banco y cambiar ese dinero por una cantidad fija de oro. El patrón oro ha sido abandonado por completo por todos los Países; un proceso de abandono que comenzó gradualmente alrededor del final de la Primera Guerra Mundial.

cuestiones como el problema de la moneda descrito anteriormente y la introducción del papel moneda comenzaron a crear problemas para las naciones, especialmente porque muchos se basaban en un patrón bimetálico de oro y plata., El papel moneda comenzó a ser valorado demasiado alto en oro, mientras que también había problemas constantes de desequilibrios de suministro entre el oro y la plata para respaldar el papel moneda. Como resultado, se eligió un metal para respaldar el valor del dinero, que era oro, comenzando así el patrón oro.

el proceso de colonización y globalización de otras partes del mundo por el mundo desarrollado hizo nuevos descubrimientos de Oro lugar común y con eso vino una gran afluencia de suministro del metal, lo que significa que el patrón oro fue capaz de florecer., En 1871, un nuevo patrón oro internacional comenzó cuando Inglaterra y Alemania adoptaron oficialmente el patrón oro y en 1900 la mayoría de las naciones desarrolladas habían seguido su ejemplo. El período de 1871 a 1914 fue un período bastante estable en el mundo políticamente, lo que permitió a los gobiernos trabajar muy bien entre sí en el establecimiento de un patrón oro estable. Era la edad de oro del patrón oro, si se quiere, pero todo se vino abajo a partir de la Primera Guerra Mundial en 1914.,

El colapso del patrón oro

bajo el patrón oro, la oferta monetaria está vinculada directamente al suministro de oro, lo que significa que durante la Primera Guerra Mundial, muchas naciones decidieron suspender temporalmente el patrón oro para que pudieran imprimir dinero para pagar su participación militar en la guerra. Desafortunadamente, esta impresión salvaje de dinero creó hiperinflación.

Una vez terminada la guerra, los países comenzaron a apreciar la estabilización que el patrón oro había proporcionado a sus monedas y al comercio internacional., Sin embargo, una vez que los fuertes lazos políticos entre las Naciones habían cambiado, el endeudamiento internacional se disparó, y las finanzas gubernamentales fueron, para decirlo a la ligera, tensas. Se hizo evidente que el patrón oro no pudo sostenerse durante tiempos tumultuosos, lo que creó un sentimiento negativo y una baja confianza en él en el futuro, empeorando las condiciones económicas. Sin embargo, las Naciones todavía no estaban dispuestas a abandonar el patrón oro todos juntos, restableciéndolo mientras mantenían la esperanza de que regresaría una era renovada de estabilidad del patrón oro internacional, pero nunca sucedió realmente.,

La Gran Depresión fue la gota que colmó el vaso para muchos países. Después de la caída del mercado de valores en 1929, las monedas de los países europeos se desalinearon por completo, mientras que algunos, especialmente Alemania, todavía se estaban recuperando de la Primera Guerra Mundial.a medida que la gente comenzó a perder la confianza en los bancos y el papel moneda, el acaparamiento de oro se convirtió en un lugar común y los precios de las materias primas, especialmente los precios del oro, estaban aumentando. Las prisas bancarias y el acaparamiento de oro eventualmente significaron que los bancos tuvieron que cerrar., Los países comenzaron a aumentar las tasas de interés en un intento de atraer a la gente a mantener los depósitos intactos en lugar de convertir su moneda fiduciaria en oro, sin embargo, esto exacerbó los problemas porque hizo que el costo de hacer negocios fuera mucho más alto. Con el tiempo, esto llevó a que muchas naciones finalmente suspendieran o abandonaran el patrón oro todos juntos a principios de la década de 1930, incluida Gran Bretaña. Curiosamente, muchos de los países que dejaron el patrón oro antes, fueron capaces de recuperarse de la depresión antes que los que se quedaron bajo el patrón oro.,

en este punto, las únicas naciones importantes que aún estaban bajo el patrón oro con mayores reservas de oro eran los Estados Unidos y Francia. En los EE.UU., el presidente Franklin Delano Roosevelt instituyó una serie de medidas en un intento de evitar el acaparamiento de oro, incluyendo hacer que los bancos entreguen todas sus tenencias de oro a la Reserva Federal, no permitiéndoles redimir dólares por oro, y también prohibiendo cualquier exportación de oro. En 1934, se instituyó la Ley de reserva de oro, que prohibía la propiedad privada del oro., Todo el oro fue dado al gobierno, que es de donde vino gran parte del oro de un fuerte Knox. Esto permitió a los EE.UU. pagar sus deudas con dólares en lugar de oro. Finalmente, Estados Unidos básicamente acaparó el mercado global de oro.

finalmente con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la depresión había terminado, y algunos países finalmente volvieron al patrón oro, de nuevo. En un intento de crear un marco para todas las monedas internacionales respaldadas por el oro, se creó el Acuerdo de Bretton Woods en 1944., Poco después, el Dólar estadounidense se convirtió en una especie de moneda de facto para el resto del mundo, ya que Estados Unidos tenía la mayoría de las reservas de oro del mundo. Los bancos centrales de la mayoría de los países comenzaron a vincular sus propias monedas al Dólar estadounidense en lugar del oro, comprando y vendiendo sus propias monedas en el mercado de divisas para mantener sus tipos de cambio estables.,nload

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en la década de 1960, la inflación era alta y las reservas de oro estadounidenses se habían reducido en gran medida para ayudar a pagar la reconstrucción de Europa y otras partes del mundo después de la destrucción de la Segunda Guerra Mundial., En 1968, varios países que dominaban la oferta mundial de oro decidieron dejar de vender oro en el mercado de Londres, lo que permitió que el precio del oro fuera determinado por el mercado. En 1971, el presidente estadounidense Richard Nixon cambió el precio de una onza de oro a USD 38 y ya no permitió que la Reserva Federal cambiara dólares por oro. Esto fue esencialmente el fin del patrón oro, pero no fue hasta 1976 que el patrón oro fue abandonado por completo y el oro fue oficialmente libre.

ventajas & desventajas: ¿funcionaría el estándar de oro hoy?,

aunque el estándar de oro parece como si fuera en gran medida un fracaso, hay ventajas para el sistema. La incapacidad de los gobiernos para inflar el valor del dinero debido a que está vinculado a la oferta de oro dificulta que la inflación aumente significativamente, mientras que un estándar de oro mundialmente aceptado fija los tipos de cambio, reduciendo la incertidumbre económica. Sin embargo, la alta inflación puede ocurrir cuando la guerra destruye grandes partes de las economías, lo que se ejemplificó en las secuelas de la Primera Guerra Mundial.,

la incapacidad de aumentar la oferta monetaria se cita a menudo como la cuestión clave bajo el patrón oro. Muchos culparon al patrón oro por prolongar la Gran Depresión, ya que la oferta monetaria no pudo aumentarse para mitigar los efectos de la depresión. Como se mencionó anteriormente, esto llevó a muchos países a abandonar finalmente el patrón oro todos juntos y nunca mirar hacia atrás.

algunos economistas también creen que la incapacidad de aumentar la oferta de dinero bajo el patrón oro pone un límite en la cantidad que una economía puede crecer., Esto se debe a que a medida que crece la capacidad productiva de una economía, también debería hacerlo su oferta monetaria, pero dado que la oferta monetaria está limitada por la cantidad de oro que una economía tiene en un momento dado, entonces la capacidad de una economía para producir más y crecer también se ve limitada.

el patrón oro tiende a restringir que los bancos centrales tomen medidas para corregir problemas dentro de una economía. Según Nouriel Roubini en una entrevista en 2010, » un patrón oro haría que los bancos centrales no pudieran combatir la inflación o la deflación, y mucho menos hacer nada para combatir el desempleo persistente.,»

Angie Picardo, de NerdWallet, cree que un ejemplo actual perfecto de los peligros del patrón oro podría verse durante la crisis financiera global en la Eurozona, especialmente en Grecia. Aunque el Euro no está vinculado al oro, la naturaleza del tipo de cambio fijo del Euro en toda la zona del Euro hizo que fuera muy difícil para las economías en dificultades salir de la crisis. La necesidad de mantener un tipo de cambio fijo con otras economías más fuertes de la Eurozona hizo difícil manipular el Euro y la oferta monetaria para combatir los efectos de la crisis.,

Roubini sostiene que el patrón oro y otros regímenes de tipos de cambio fijos también exacerban los cambios en el ciclo económico.

Roubini declaró: «Cuando se tenía un estándar de oro tradicional, el auge y la caída con fuertes oscilaciones en la actividad económica eran la norma, realmente grandes. Fue solo una vez que pasamos al dinero fiduciario que los bancos centrales fueron capaces de suavizar el ciclo económico y hacerlo menos volátil, como lo hicimos durante la crisis económica financiera.,»

algunos han citado que otra desventaja del patrón oro es que los países con menos reservas se encuentran en una desventaja significativa con respecto a los que tienen más reservas de oro. Roubini advirtió que el patrón oro siempre deja la puerta abierta a una posible carrera de oro, que puede conducir a problemas masivos y efectos dominó si esos países no tienen suficiente oro para cambiar por papel moneda.,

todavía hay defensores del patrón oro, muchos de los cuales salieron durante la crisis financiera mundial citando, entre otras ventajas, que el patrón oro crearía una mayor estabilidad de precios que la emisión de dinero fiduciario basado únicamente en la confianza.

La Teoría Económica austriaca es famosa por favorecer el patrón oro. Los defensores de la economía austriaca creen que la manipulación de la oferta monetaria después del abandono del patrón oro es lo que en realidad ha llevado a la inestabilidad en los mercados financieros globales a lo largo de los años.,

El Instituto Mises, que se describe a sí mismo como» el epicentro mundial del movimiento económico austriaco», afirma que restaurar la convertibilidad del dólar por un peso fijo en oro sería un movimiento en la dirección correcta y ayudaría a eliminar la política monetaria de la política para «reducir la corrupción de intereses especiales».»

» el propósito de convertir el dólar en oro sería eliminar lo que eufemísticamente se llama ‘política monetaria’ de la política y la corrupción de intereses especiales tanto como sea posible. La gente elogia a la actual Fed como «independiente», pero por supuesto eso es absurdo., La Reserva Federal, tal como funciona actualmente, es claramente un dispositivo de cartelización que introduce nuevo dinero en los bolsillos de los banqueros ricos, y que permite al gobierno financiar déficits masivos mucho más baratos de lo que sería posible de otra manera.»

habiendo presentado las ventajas y desventajas anteriores, no hay duda de que la opinión económica dominante es que el patrón oro no es un camino viable hacia adelante. Sin embargo, hay que decir, como con muchas cosas en este mundo, hay dos caras en cada moneda.,

conclusión

si ha llegado hasta aquí, sabrá que el oro tiene una larga historia de obsesión humana que se remonta a más de 5000 años. Desde la primera vez que la humanidad puso sus ojos en el oro, ha llevado a un deseo insaciable por el metal que nunca ha flaqueado. Ese deseo mutuo de oro que cautivó a las civilizaciones de todo el mundo independientemente unas de otras facilitó la adopción global del oro como medio de intercambio y más tarde, por supuesto, el patrón oro., Desde el final del patrón oro, el precio y la producción de oro se ha disparado a nivel mundial y junto con él, también lo ha hecho la demanda. A juzgar por los últimos 5000 años, parece poco probable que nuestra obsesión con el metal precioso cambie pronto.

asegúrese de ver el resto de esta serie de blogs de FocusEconomics sobre el oro en la que trataremos de transmitir por qué el oro es un metal tan precioso., En la segunda parte describimos los procesos de extracción y producción de oro, las especificaciones y pruebas de pureza del oro, los usos del oro fuera de la joyería y las reservas internacionales, así como el papel del oro como refugio seguro y preservador de riqueza. La tercera parte cubrirá los principales productores económicos de oro en el mundo y sus perspectivas económicas para 2016.,iv>

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Fecha: 26 de abril, 2016