exploraciones

en España, el cráneo con dentición superior, parte de una mandíbula y esqueleto parcial de Pliobates (familia Pliobatidae), un mono de cuerpo pequeño (4-5 kg; 9-11 lbs.), fue descubierto en depósitos que datan de hace 11,6 millones de años (Alba et al. 2015). Los autores del estudio reconstruyeron este catarrino Europeo como un frugívoro que se superponía en tamaño cerebral relativo con los cercopitecoides modernos., El postcrania fosilizado de Pliobates sugiere que este simio podría haber tenido un estilo único de locomoción, incluyendo la tendencia a caminar a través de las ramas de los árboles con sus palmas mirando hacia abajo y muñecas flexibles que permitían la rotación del antebrazo durante la escalada. Sin embargo, la anatomía del húmero distal difiere de las de los simios vivos en formas que sugieren que los Pliobatos fueron menos eficientes para estabilizar su codo mientras estaban suspendidos (Benefit y McCrossin 2015)., Otros dos simios recientemente descritos de España, Pierolapithecus y Anoiapithecus, son conocidos de esqueletos relativamente completos. Pierolapithecus tenía una cara muy saliente y un esmalte molar grueso, así como algunas características esqueléticas que sugieren (aunque controversialmente) un estilo locomotor menos suspensorio que en los simios existentes (Moyà-Solà et al. 2004). En contraste con Pierolapithecus, el anoiapithecus ligeramente más joven tiene una cara muy plana (Moyà-Solà et al. 2009).

la evidencia postcraneal de comportamientos suspensorios o ortógrados bien desarrollados en simios no aparece hasta finales del Mioceno de Europa. La evidencia primaria que apoya estos modos locomotores especializados incluye las vértebras lumbares relativamente cortas de Oreopithecus (figura 8.23) y Dryopithecus (Maclatchy 2004). El Mioceno tardío vio la extinción de la mayoría de los hominoides euroasiáticos en un evento conocido como la Crisis Vallesiana (Agustí et al. 2003)., Entre los últimos taxones hominoides sobrevivientes en Eurasia se encuentran Oreopithecus y Gigantopithecus, el último de los cuales se mantuvo hasta el Pleistoceno en Asia y probablemente incluso fue simpátrico con Homo erectus (Cachel 2015).

los orígenes de los simios existentes

el registro fósil de los simios existentes es algo decepcionante: va desde ser prácticamente inexistente para algunos taxones (por ejemplo, chimpancés) hasta ser un poco mejor para otros (por ejemplo, humanos)., Hay muchas razones posibles para estas diferencias en la abundancia de fósiles, y muchas están asociadas con las condiciones ambientales necesarias para la fosilización de los huesos. Una forma de entender la evolución de los simios existentes que no es tan dependiente del registro fósil es a través de análisis evolutivos moleculares. Esto puede incluir contar las diferencias en la secuencia genética entre dos especies estrechamente relacionadas para estimar la cantidad de tiempo desde que estas especies compartieron un ancestro común., Esto se llama un reloj molecular, y a menudo se calibra utilizando fósiles de edad absoluta conocida que representan el último ancestro común de un clado particular. Las estimaciones del reloj Molecular han colocado la división entre Hylobatidae y Hominidae entre 19,7 millones y 24,1 millones de años atrás, seguido por un mono Africano y un mono Asiático divididos entre 15,7 millones y 19,3 millones de años atrás, y, finalmente, con la radiación más reciente de Hylobatidae en sus géneros actuales entre 6,4 millones y 8 millones de años atrás (Israfil et al. 2011).,

orígenes y fósiles de los simios menores

Desafortunadamente, el registro fósil de los simios menores es escaso, particularmente en depósitos del Mioceno. Una posible hylobátida temprana es Laccopithecus robustus, un catarrino del Mioceno tardío de China (Harrison 2016). Aunque comparte algunas características con los gibones y siamangs modernos (incluyendo un tamaño corporal pequeño y una cara corta), Laccopithecus probablemente representa un catarrino primitivo y por lo tanto está relacionado a distancia con los simios existentes (Jablonski y Chaplin 2009)., Un candidato más probable para el tallo hylobatídico es otro taxón del Mioceno tardío de China, Yuanmoupithecus xiaoyuan (tabla 8.1). La interpretación de su posición filogenética, sin embargo, se complica al contradecir características dentales—algunas de ellas bastante primitivas—que algunos creen que ubican mejor a Yuanmoupithecus como una hylobátida de tallo (Harrison 2016). La historia de Hylobatidae se vuelve más clara en el Pleistoceno, con fósiles que representan géneros existentes.,

orígenes y fósiles de los Grandes Simios

el registro fósil más extenso de un gran simio moderno es el de nuestro propio género, Homo. La evolución de nuestra propia especie será tratada en el próximo capítulo. La historia evolutiva del Gran Simio asiático, el orangután (Pongo), es cada vez más clara. Hoy en día, los orangutanes solo se encuentran en las Islas de Borneo y Sumatra. Sin embargo, los dientes de edad Pleistocena, atribuidos a Pongo, se han encontrado en Camboya, China, Laos, Malasia Peninsular y Vietnam, lo que demuestra la inmensidad del rango anterior del orangután (Ibrahim et al., 2013; Wang et al. 2014). Sivapithecus del Mioceno de India y Pakistán está representado por muchos especímenes, incluyendo partes de la cara. Sivapithecus es muy similar a Pongo, especialmente en la cara, y probablemente está estrechamente relacionado con los orangutanes ancestrales (Pilbeam 1982). Originalmente, las mandíbulas y dientes pertenecientes al antiguo género Ramapithecus fueron considerados importantes en el origen de los humanos (Simons 1961), pero ahora estos son reconocidos como especímenes de Sivapithecus (Kelley 2002)., Los huesos postcraneales de Sivapithecus, sin embargo, sugieren un modo locomotor más generalizado—incluyendo locomoción terrestre—que el observado en Pongo (Pilbeam et al. 1990).

en África, el primer fósil atribuido con confianza a Pan, y conocido por ser la evidencia más temprana de un chimpancé, se describió en base a dientes encontrados en depósitos del Pleistoceno Medio en el Valle del Rift oriental de Kenia (McBrearty y Jablonski 2005)., Las reconstrucciones paleoambientales de esta localidad sugieren que este chimpancé primitivo vivía muy cerca del Homo Primitivo en un hábitat boscoso con dosel cerrado. Del mismo modo, dientes fósiles y restos mandibulares atribuidos a dos especies de Simios del Mioceno medio-tardío-Chororapithecus abyssinicus (de Etiopía; Suwa et al. 2007) y Nakalipithecus nakayamai (de Kenia; Kunimatsu et al. 2007) – han sido sugeridos como miembros basales del clado gorila.

claramente, se necesita más trabajo para llenar las grandes lagunas en el registro fósil de los grandes simios no humanos., El siglo 20 fue testigo del descubrimiento de muchos fósiles de homínidos en África Oriental, que han sido críticos para mejorar nuestra comprensión de la evolución humana. Mientras que los conservacionistas del siglo 21 luchan para evitar la extinción de los grandes simios vivos, tal vez los esfuerzos de los paleoantropólogos del siglo 21 producirán la historia evolutiva de estos, nuestros parientes más cercanos.

Términos Clave

Adapoidea: Orden: Primates. Uno de los primeros grupos de euprimates (primates verdaderos; registros más antiguos del Eoceno temprano).

antropoides: grupo que contiene monos y simios, incluyendo humanos.

bulla auditiva: el piso óseo redondeado de la cavidad del oído medio.

Bilofodoncia: condición Dental en la que las cúspides de los dientes molares forman crestas (o lophs) separadas entre sí por valles (visto, por ejemplo, en los monos modernos del Viejo Mundo).,

Catarrhines: Order: Primates; Suborden: Anthropoidea; Infraorden: Catarrhini. Grupo que contiene monos y simios del viejo mundo, incluidos los humanos.

Clado: Grupo que contiene todos los descendientes de un ancestro común. Una porción de un árbol filogenético representada como una bifurcación (nodo) en un linaje y todas las ramas que conducen hacia adelante en el tiempo desde esa bifurcación.

evolución convergente: la evolución independiente de una característica morfológica en animales no estrechamente relacionados (por ejemplo, alas en aves y murciélagos).,

Crown group: Smallest monophyletic group (clade) containing a specified set of existant taxa and all descendants of their last common ancestor.

Diagnóstico: Las características que permiten reconocer un grupo.

Diastema: espacio entre dientes adyacentes.

coevolución difusa: la interacción ecológica entre grupos enteros de especies (por ejemplo, primates) con grupos enteros de otras especies (por ejemplo, árboles frutales).,

Ectotympanic: anillo óseo o tubo que sostiene la membrana timpánica (tímpano).

Euprimates: orden: Primates. Primates verdaderos o primates de aspecto moderno.

Haplorhines: Grupo que contiene catarrinos, platirrinos y tarsiers.

propios homínidos: los seres humanos Modernos y cualquier parientes extintos más cercanos a nosotros que a los chimpancés.,

sínfisis Mandibular: articulación Fibrocartilaginosa entre los segmentos mandibulares izquierdo y derecho, ubicada en la línea media del cuerpo.

Old World: Africa and Eurasia.

Omomyoidea: orden: Primates; Superfamilia: Omomyoidea. Uno de los primeros grupos de euprimates (primates verdaderos; registro más antiguo a principios del Eoceno).

hueso Petrosal: porción Petrosa del hueso temporal. Alberga el aparato del oído interno, entre otras cosas.,

Plagiaulacoide: condición Dental donde al menos uno de los dientes inferiores de las mejillas (molares o premolares) es una cuchilla comprimida lateralmente.

Platyrrhines: orden: Primates; Suborden: Anthropoidea; Infraorden: Platyrrhini. Grupo que contiene monos del nuevo mundo.

Plesiadapiforms: orden: Plesiadapiformes. Arcaic primates or primate-like placental mammals (Early Paleocene–Late Eocene).,

tallo: los taxones son basales a un grupo de Corona dado, pero están más estrechamente relacionados con el grupo de corona que con el taxón hermano vivo más cercano del grupo de Corona.

estrepsirrinos: orden: Primates; Suborden: Stresirrhini. Grupo que contiene lémures, Loris y galagos (no incluye tarsiers).

Toothcomb: condición Dental que se encuentra en los estrepsirrinos modernos en los que los incisivos inferiores y los caninos están comprimidos lateralmente y sobresalen hacia adelante en una inclinación casi horizontal. Esta estructura se utiliza en el aseo.,

acerca de los autores

Jonathan Perry

iv id=»11a6beb3ee»Jonathan Perry se formó como paleontólogo y primatólogo en la Universidad de Alberta, la Universidad de Duke y la Universidad de Stony Brook. Su investigación se centra en la relación entre los alimentos, la alimentación y la anatomía craneodental en primates vivos y extintos. Este trabajo incluye comportamiento de alimentación de primates, anatomía comparada, biomecánica y Paleontología de campo., Durante los últimos seis años, ha impartido cursos sobre la evolución de los primates a nivel de pregrado y posgrado.