la actividad convulsiva puede ir seguida de un período de disminución de la función en las regiones controladas por el foco convulsivo y el cerebro circundante. Este período de disminución de la actividad es el período postictal y suele durar menos de 48 horas. Sin embargo, después del estado epiléptico, los déficits pueden tardar varios días en resolverse.

un déficit transitorio que resulta de la actividad convulsiva generalmente se denomina estado postictal., Los fenómenos postictales pueden incluir ceguera transitoria después de una convulsión occipital y pérdida de memoria después de una convulsión parcial compleja que se origina en uno o ambos lóbulos temporales. Las convulsiones generalizadas pueden ir seguidas de minutos a horas de sueño, confusión o falta de respuesta. Un estado postictal que se caracteriza por una debilidad motora en la distribución de los músculos controlados por las neuronas se llama parálisis de Todd.,3

en el servicio de urgencias (de), es fundamental determinar si un déficit neurológico postictal se debe a un estado postictal, que se resuelve espontáneamente, o a otro proceso que puede requerir tratamiento inmediato. Esta tarea se complica por el hecho de que la fiebre, el dolor de cabeza, la desorientación y la debilidad focal pueden ser secuelas normales de las convulsiones.

atribuir hallazgos neurológicos postictales anormales a un estado postictal como diagnóstico de exclusión., Esta regla debe ser violada solamente cuando:

  • Hay una historia clara de déficits postictales idénticos después de convulsiones típicas
  • No se encuentran otras anormalidades significativas en el examen físico y de laboratorio
  • El paciente puede ser dado de alta al cuidado de individuos confiables y regresará rápidamente al Departamento de emergencias si los síntomas no se resuelven típicamente o surgen nuevos síntomas

se deben investigar otras causas de déficits neurológicos postictales, especialmente cuando cualquier estado postictal dura más de 24 horas., Si hay alguna duda sobre la naturaleza de los déficits del paciente, el paciente debe ser ingresado en el hospital y se debe realizar un estudio de neuroimagen apropiado, preferiblemente una resonancia magnética (RM) con y sin contraste.

en el Departamento de emergencias, investigue cualquier fiebre en el período postictal como una fiebre nueva y asuma que no está relacionada con la convulsión hasta que no se encuentre otra fuente. Envía sangre para hemograma, electrolitos y hemocultivos desde dos sitios independientes.

realizar punción lumbar siempre que se sospeche una infección del sistema nervioso central., Se debe realizar en la mayoría de los pacientes que presentan una crisis convulsiva de Nueva aparición, pero puede no ser necesario si el paciente vuelve rápidamente a la situación basal normal y la fiebre disminuye rápidamente, siempre y cuando alguien confiable pueda observar al paciente. Sin embargo, se recomienda encarecidamente la punción Lumbar. En manos competentes, es un procedimiento relativamente indoloro y de baja morbilidad, y las consecuencias de perder una meningitis o encefalitis pueden ser devastadoras.

si hay fiebre postictal y el paciente rechaza la punción lumbar, el paciente debe ser ingresado para observación durante al menos 24 horas., Otros estudios deben incluir análisis de orina; cultivo de orina, cuando sea apropiado; un examen pulmonar completo; y una radiografía de tórax, si está indicado.

Los pacientes con fiebre postictalmente e inmunocomprometidos (por ejemplo, pacientes en quimioterapia, alcohólicos crónicos o individuos con infección por VIH o insuficiencia renal crónica) o con deterioro cognitivo (particularmente aquellos que no pueden comunicarse bien) deben someterse a evaluaciones agresivas y exhaustivas, incluida la punción lumbar, a menos que exista una contraindicación.

adaptado de: Kolb SJ y Litt B., Manejo de la epilepsia y trastornos comórbidos en la sala de emergencias y unidad de cuidados intensivos. In: Ettinger AB and Devinsky O, eds. Manejo de la epilepsia y trastornos coexistentes. Boston: Butterworth-Heinemann; 2002; 515-535. Con permiso de Elsevier (www.elsevier.com).