n se estima que 25,500 estadounidenses murieron por caídas en entornos de atención médica y comunitarios en 2013. Innumerables más sufrieron lesiones que les cambiaron la vida, como fracturas, lesiones internas y lesiones cerebrales traumáticas. Los expertos estiman que más del 84% de los eventos adversos en pacientes hospitalarios están relacionados con caídas, que pueden prolongar o complicar la recuperación. Este artículo identifica los factores de riesgo de caídas, explica cómo se clasifican las caídas y describe cómo realizar una evaluación del riesgo de caídas.,

para monitorear la incidencia de caídas de manera consistente, los profesionales de la salud deben acordar la definición de una caída. Una definición ampliamente aceptada es » un descenso no planificado al suelo con o sin lesión al paciente. El diagnóstico de enfermería para el riesgo de caídas es una mayor susceptibilidad a caídas que pueden causar daño físico.»

para ayudar a identificar los factores de riesgo de caídas de los pacientes y guiar las intervenciones para prevenir caídas en entornos de atención aguda, las caídas comúnmente se clasifican como caídas fisiológicas anticipadas, caídas fisiológicas imprevistas o caídas accidentales.,

Además, algunos médicos clasifican los factores de riesgo como intrínsecos o extrínsecos., Los factores de riesgo intrínsecos para caídas—aquellos que se originan dentro del individuo—incluyen:

  • presión arterial baja o hipotensión ortostática causada por estar de pie, deshidratación o debilidad muscular (más notable en las extremidades inferiores)
  • movilidad alterada, marcha inestable y mal equilibrio debido al dolor, deformidades musculoesqueléticas o trastornos neurológicos
  • resistencia limitada a la actividad física
  • Problemas en los pies que causan dolor o parestesias (como neuropatía periférica)
  • visión alterada debido a la mala percepción de profundidad, glaucoma o cataratas.,

los factores de riesgo extrínsecos se originan fuera del individuo. Incluyen condiciones en el entorno físico, como mala iluminación, desorden, un piso resbaladizo debido a un derrame y un umbral desigual.

los factores de riesgo para caídas fisiológicas anticipadas incluyen una marcha inestable o anormal, antecedentes de caídas, necesidades frecuentes de ir al baño, estado mental alterado y ciertos medicamentos. Entre los adultos mayores hospitalizados, alrededor del 38% al 78% de las caídas se pueden anticipar., La evidencia muestra que un tercio de las caídas notificables con lesiones en adultos mayores hospitalizados están relacionadas con el uso del baño; más de la mitad están asociadas con medicamentos que se sabe que contribuyen a las caídas, como antiansiedad y antipsicóticos. Además, alrededor del 40% de las caídas ocurren dentro de los 30 minutos de una visita de redondeo por hora por parte de los proveedores de atención médica.

evaluar al paciente para detectar enfermedades y trastornos que afectan el sistema cardiovascular, respiratorio, neurológico o musculoesquelético., También considere los posibles efectos del tratamiento para estas enfermedades; muchos medicamentos aumentan el riesgo de caídas al causar mareos, somnolencia o confusión. Realice una conciliación completa de los medicamentos para identificar posibles medicamentos de alto riesgo, incluidos los productos de venta libre (como la difenhidramina, que se usa comúnmente para la rinitis alérgica o como ayuda para dormir). Como regla general, cuantos más medicamentos use un paciente, mayor será el riesgo de caída debido a los efectos adversos de los medicamentos y las interacciones entre medicamentos o medicamentos y enfermedades., Además, asegúrese de estar familiarizado con los criterios de la American Geriatric Society Beers para el uso de medicamentos potencialmente inapropiados en adultos mayores.

factores de riesgo para caídas fisiológicas no anticipadas

los factores de riesgo para caídas fisiológicas no anticipadas incluyen afecciones como convulsiones, episodios sincopales y delirio. Estas caídas pueden ocurrir con un cambio temporal en la función física o cognitiva y un entorno desconocido. Tales caídas pueden ser imprevistas si el paciente tiene bajo riesgo de caídas.,

intervenciones de enfermería directas hacia el cuidado post-caída y la prevención de lesiones en caso de otra caída. Actualmente, no existe ninguna herramienta para guiar a las enfermeras y otros miembros del equipo de atención médica en la evaluación del riesgo de lesiones por caídas imprevistas. Las personas de 85 años o más, las que tienen osteoporosis y las que toman anticoagulantes tienen el mayor riesgo de sufrir lesiones por estas caídas.

factores de riesgo para caídas accidentales

las caídas accidentales pueden provenir de resbalones, tropiezos u otros accidentes. Con frecuencia están vinculados a factores extrínsecos., Para ayudar a reducir el riesgo, evalúe el entorno físico continuamente en busca de peligros para la seguridad. Tenga en cuenta que las caídas en los hospitales y otros entornos de atención aguda ocurren con mayor frecuencia en las habitaciones de los pacientes, cuando los pacientes están solos o cuando intentan ir al baño. Muchos hospitales están reevaluando el diseño de las habitaciones y baños de los pacientes para disminuir las caídas relacionadas con el medio ambiente. Un rediseño que permite a las enfermeras documentar en la cabecera en lugar de en una estación remota proporciona una mayor vigilancia de la seguridad del paciente y disminuye el potencial de caídas.,

asegúrese de considerar los dispositivos de asistencia al evaluar los factores de riesgo extrínsecos que pueden causar caídas accidentales. Bastones, andadores y sillas de ruedas están destinados a aumentar el apoyo del paciente y mejorar el equilibrio y la movilidad. Pero a muchos pacientes no se les enseña adecuadamente cómo usarlos; en algunos casos, el dispositivo está dañado o tiene un tamaño incorrecto para el paciente. En los centros de atención a largo plazo, la mayor incidencia de caídas ocurre durante los traslados, cuando el paciente se mueve de la silla de ruedas a la cama o se levanta de una silla de ruedas sin frenos., Los fisioterapeutas pueden ayudar a evaluar los dispositivos de asistencia y determinar si son del tamaño adecuado y se utilizan correctamente; también pueden proporcionar educación sobre su uso.

también considere otros factores de riesgo extrínsecos para caídas accidentales. Por ejemplo, revise el calzado y la ropa del paciente, lo que puede afectar la movilidad. ¿Los pantalones del paciente son demasiado largos?

detección y evaluación del riesgo de caídas

la detección y evaluación pueden ayudar a las enfermeras y otros profesionales de la salud a identificar a los pacientes en riesgo de caídas., La detección del riesgo de caídas determina si el paciente está en riesgo de caídas e indica si se debe realizar una evaluación multifactorial más profunda. La evaluación del riesgo de caídas proporciona una forma sistemática de verificar las causas válidas y confiables de caídas en un paciente en particular e identificar los factores para los cuales se sabe que las intervenciones reducen el riesgo de caídas.,

cribado

al cribar a los pacientes para el riesgo de caídas, verifique:

  • Antecedentes de caídas en el último año
  • hipotensión ortostática
  • movilidad o marcha alterada
  • estado mental alterado
  • incontinencia
  • medicamentos asociados con caídas, como sedantes hipnóticos y medicamentos para la presión arterial
  • Uso de dispositivos de asistencia.

además, tenga en cuenta que los pacientes atados a líneas intravenosas u otros equipos tienen un mayor riesgo de caídas.,

evaluación

en los entornos de atención a largo plazo y aguda, se requiere una evaluación del riesgo de caídas para todos los pacientes al ingreso, tras el traslado a una nueva unidad, después de un cambio en el nivel de atención o la condición del paciente, y después de una caída. Debido a que las caídas tienen causas multifactoriales, un equipo interprofesional debe colaborar en la evaluación integral. Una evaluación estándar combina una evaluación sistemática con la toma de decisiones clínicas, intervenciones específicas, planificación de la atención y comunicación con otros profesionales de la salud.

Existen casi 50 instrumentos de evaluación del riesgo de caídas., Por lo general, estas herramientas utilizan un sistema de puntuación que mide el efecto acumulativo de los factores de riesgo conocidos. (Véase instrumentos de Evaluación del riesgo de caídas.) Al seleccionar una herramienta de evaluación, enfóquese en identificar los factores de riesgo clave que pueden guiar las intervenciones para reducir o mitigar el riesgo de caídas.

algunas herramientas utilizan un sistema de puntuación con valores de corte para pacientes de alto riesgo. Pero incluso si el paciente tiene una puntuación baja, no deje que esto lo distraiga de la implementación de intervenciones para reducir el riesgo de caídas si el paciente tiene riesgos identificables y prevenibles., Además, tenga en cuenta que si todos o muchos pacientes son colocados en una categoría de alto riesgo, es menos probable que el personal individualice los planes de atención cuando se identifican riesgos particulares para un paciente en particular.

la información de la evaluación guía el diagnóstico y la implementación de un plan de atención consistente. Un paso crítico en este proceso multifacético es comunicar el riesgo de caída del paciente y las intervenciones requeridas a los colegas, el paciente y la familia, y otras personas significativas que necesitan apoyar las intervenciones., El uso de un proceso sistemático para identificar y abordar el riesgo de caídas puede casi eliminar las caídas anticipadas, evitar que las caídas imprevistas se repitan y disminuir significativamente las caídas accidentales.Beverly Lunsford es profesora asistente en la Escuela de Enfermería de la Universidad George Washington (GW) en Washington, DC; directora del Centro para el envejecimiento, la salud y las Humanidades de GW; y directora del Consorcio del Centro de Educación Geriátrica del área de Washington D. C. Laurie Dodge Wilson es profesora clínica asistente en la Escuela de Enfermería de GW.,

referencias seleccionadas

Agency for Healthcare Research and Quality. Preventing falls in hospitals: a toolkit for improving quality of care (en inglés). Enero de 2013. www.ahrq.gov/professionals/systems/hospital/fallpxtoolkit/fallpxtk5.html

American Geriatrics Society, British Geriatrics Society. Guía de práctica clínica AGS/BGS: prevención de caídas en personas mayores. New York, NY: American Geriatrics Society; 2010.

American Geriatric Society. 2012 AGS Beers criterios para el uso de medicamentos potencialmente inapropiados en adultos mayores., http://www.americangeriatrics.org/files/documents/beers/2012AGSBeersCriteriaCitations.pdf

Centros para el Control y la prevención de enfermedades. Stadi (detener accidentes, muertes y lesiones de ancianos). Haz que STEADI forme parte de tu práctica médica. Última actualización el 12 de mayo de 2015. www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/Falls/steadi/index.html