Las diferentes formas de Budismo puede ser entendido por familiarizarse con las dos escuelas principales que surgieron de las enseñanzas básicas del Buda:

Las dos escuelas principales del Budismo Theravada y Mahayana, se entienden como expresiones diferentes de la misma enseñanza del Buda histórico. Porque, de hecho, están de acuerdo y practican las enseñanzas centrales del Dharma del Buda., Y si bien hubo un cisma después del Primer Concilio sobre la muerte del Buda, fue en gran medida sobre las reglas monásticas y los puntos académicos, como si una persona iluminada podía fallar o no. El tiempo, la cultura y las costumbres en los países de Asia que adoptaron el Buddha-dharma tienen más que ver con las aparentes diferencias, ya que no encontrarás ninguna animosidad entre las dos escuelas principales, aparte de la creada por el debate saludable sobre la expresión y la implementación de las enseñanzas del Buda.,

Theravada (las enseñanzas de los ancianos)

en los países budistas del Sur de Asia, nunca surgieron diferencias serias sobre los fundamentos del budismo. Todos estos países – Sri Lanka, Camboya, Laos, Birmania, Tailandia – han aceptado los principios de la Escuela Theravada y cualquier diferencia que pueda haber entre las diversas escuelas se limita a asuntos menores.

las primeras enseñanzas disponibles del Buda se encuentran en la literatura Pali y pertenecen a la escuela de los Teravadinos, que puede ser llamada la escuela más ortodoxa del budismo., Esta escuela admite las características humanas del Buda, y se caracteriza por una comprensión psicológica de la naturaleza humana; y enfatiza un enfoque meditativo para la transformación de la conciencia.

la enseñanza del Buda según esta escuela es muy clara. Él nos pide ‘abstenerse de todo tipo de mal, para acumular todo lo que es bueno y purificar nuestra mente». Esto se puede lograr mediante los tres entrenamientos: el desarrollo de la conducta ética, la meditación y la perspicacia-sabiduría.

La filosofía de esta escuela es sencillo., Todos los fenómenos mundanos están sujetos a tres características: son impermanentes y transitorios; insatisfactorios y que no hay nada en ellos que pueda llamarse propio, nada sustancial, nada permanente. Todas las cosas compuestas se componen de dos elementos: la parte no material, la parte material. Se describen además como que consisten en nada más que cinco grupos Constituyentes, a saber, la calidad material, y las cuatro cualidades no materiales: sensaciones, percepción, formativos mentales y, por último, conciencia.,

Cuando un individuo entiende así la verdadera naturaleza de las cosas, no encuentra nada sustancial en el mundo. A través de esta comprensión, no hay indulgencia en los placeres de los sentidos o mortificación de sí mismo, siguiendo el Camino Medio el practicante vive de acuerdo con el noble óctuple sendero que consiste en la visión correcta, la resolución correcta, el discurso correcto, las acciones correctas, la ocupación correcta, el esfuerzo correcto, la atención correcta y la concentración correcta., Ella / él se da cuenta de que todo el sufrimiento mundano es causado por el deseo y que es posible llevar el sufrimiento a su fin siguiendo el noble camino de ocho veces. Cuando se alcanza ese estado perfeccionado de discernimiento, es decir, Nibanna, esa persona es una’ persona digna ‘ un Arhat. La vida del Arhat es el ideal de los seguidores de esta escuela, «una vida donde todo nacimiento (futuro) está en su fin, donde la vida santa se logra plenamente, donde todo lo que tiene que hacerse se ha hecho, y no hay más regreso a la vida mundana».,

Mahayana (el gran vehículo)

el Mahayana es más un cuerpo paraguas para una gran variedad de escuelas, desde la escuela Tantra (la enseñanza secreta del Yoga) bien representada en el Tíbet y Nepal hasta la secta de la Tierra Pura, cuya enseñanza esencial es que la salvación se puede lograr solo a través de la confianza absoluta en el poder salvífico de Amitabha, anhelando renacer en su paraíso a través de su gracia, que se encuentran en China, Corea y Japón. Ch’an y el Budismo Zen, de China y Japón, son escuelas de meditación., Según estas escuelas, mirar hacia adentro y no mirar hacia afuera es la única manera de alcanzar la iluminación, que para la mente humana es en última instancia lo mismo que la Budeidad. En este sistema, el énfasis está en la ‘intuición’, su peculiaridad es que no tiene palabras en las que expresarse en absoluto, por lo que lo hace en Símbolos e imágenes. En el curso del tiempo este sistema desarrolló su filosofía de la intuición a tal grado que sigue siendo único hasta el día de hoy.,

es generalmente aceptado, que lo que hoy conocemos como el Mahayana surgió de la secta Mahasanghikas que fueron los primeros secesionistas, y los precursores del Mahayana. Asumieron la causa de su nueva secta con celo y entusiasmo y en pocas décadas crecieron notablemente en poder y popularidad. Adaptaron las reglas monásticas existentes y así revolucionaron la Orden Budista de Monjes. Además, hicieron alteraciones en los arreglos e interpretación de los textos del Sutra (Discursos) y del Vinaya (reglas)., Y rechazaron ciertas porciones del canon que habían sido aceptadas en el Primer Concilio.

según ella, los Budas son lokottara (supramundanos) y están conectados solo externamente con la vida mundana. Esta concepción del Buda contribuyó mucho al crecimiento de la filosofía Mahayana.

El budismo Mahayana se divide en dos sistemas de pensamiento: el Madhyamika y el Yogacara. Los Madhyamikas fueron llamados así debido al énfasis que pusieron en la vista intermedia., Aquí, el Sendero del medio, representa la no aceptación de los dos puntos de vista concernientes a la existencia y la no existencia, la eternidad y la no eternidad, el yo y el no-yo. En resumen, no defiende ni la teoría de la realidad ni la de la irrealidad del mundo, sino meramente la relatividad. Sin embargo, hay que señalar que el camino medio propuesto en Sarnath por el Buda tenía un significado ético, mientras que el de los Madyámikas es un concepto metafísico.

La Escuela Yogacara es otra rama importante del Mahayana., Fue llamado así porque enfatizaba la práctica del yoga (meditación) como el método más efectivo para el logro de la verdad más elevada (Bodhi). Todas las diez etapas del progreso espiritual del Bodhisattvahood tienen que ser pasadas antes de que Bodhi pueda ser alcanzado. El ideal de la escuela Mahayana, por lo tanto, es el del Bodhisattva, una persona que retrasa su propia iluminación para ayudar compasivamente a todos los demás seres y finalmente alcanza el Bodhi más elevado.