una pequeña figura femenina desnuda en bronce plateado emerge de una masa arremolinada de materia orgánica. Hay algo excitantemente inesperado en todo esto. Aunque no todo el mundo comparte esta opinión del monumento recientemente inaugurado en el norte de Londres a la escritora feminista Mary Wollstonecraft (1759-1797) por el artista Maggi Hambling CBE.
la estatua es un proyecto de diez años de fabricación, pero con siglos de retraso., Wollstonecraft fue una de las voces más desafiantes e inteligentes en el período de la historia de nuestra nación que a menudo se denomina la ilustración (1715-1789). Los argumentos que presentó a favor de la igualdad de las mujeres se sienten familiares hoy en día, pero eran radicales en su época.
Wollstonecraft pagó un alto costo personal por hacer oír su voz. Vilipendiada en la sociedad como adúltera y por concebir un hijo fuera del matrimonio, su heterodoxia fue condenada por la misma sociedad que trabajó para mejorar., Pero sus escritos políticos son documentos extraordinarios, incluyendo cartas en estrecho diálogo con los principales pensadores y acontecimientos de la época.
Everywoman?
en su nuevo monumento, Hambling no nos da una figura de Wollstonecraft, sino una visión de «everywoman». La obra se siente más como una intervención en debates sobre monumentos, que un monumento para una persona específica. La escultura rechaza una tradición masculina de escultura pública, en la que la semejanza de los hombres célebres es fundida en bronce o tallada en mármol.,
una declaración en nombre de la campaña para elevar la estatua, que tomó una década para obtener las £143,300 necesarias, describió el diseño de la obra:
a diferencia de la estatuaria heroica masculina tradicional, la mujer independiente ha evolucionado orgánicamente de, es apoyada y no olvida, a todos sus predecesores que abogaron, hicieron campaña y se sacrificaron por la emancipación de la mujer.,
Hambling debe ser elogiada por su intento de romper con esta tradición, pero si esta estatua es un homenaje adecuado a Wollstonecraft puede cuestionarse.
en última instancia, las estatuas no representan personas, representan ideas. Ideas de cómo elegimos ver el mundo., La forma más abstracta y representativa de Hambling tal vez intenta hacer demasiado: celebrar la vida y la contribución de una mujer, mientras celebra la vida y las posibilidades de todas las mujeres.
¿es posible tal hazaña? Al tratar de representar a cada mujer, tal vez la estatua es testimonio de la imposibilidad de tal tarea.
la inauguración de la estatua vio una rápida respuesta de comentaristas femeninas que cuestionan la decisión de presentar womankind, y la contribución de Wollstonecraft a nuestra historia, a través de una forma desnuda idealizada., El novelista Jojo Moyes dijo:
creo que habría sido bueno conmemorar a Mary Wollstonecraft con su ropa puesta no se ven muchas estatuas conmemorando a figuras políticas masculinas sin sus pantalones puestos.
El compañero escritor Imogen Hermes Gowar también rechazó la figura «sexy toned female», diciendo:
Sin Nombre, desnuda y convencionalmente atractiva es la única forma en que las mujeres han sido aceptables en la escultura pública.,
mientras que tales evaluaciones malinterpretan la intención de Hambling para su diseño, la estatua es – en este primer momento de su vida – demasiado provocativa para complacer a todas las mujeres. Pero, de nuevo, lo mismo era cierto de la propia recepción de Wollstonecraft con sus contemporáneos.
el retrato de Wollstonecraft
es imposible saber qué habría hecho Wollstonecraft de la estatua. Ella podría haber experimentado shock, tal vez, que el establecimiento se ven como un asunto adecuado para tal cosa.,
la creación plateada de Hambling está ciertamente muy lejos del retrato de Wollstonecraft de John Opie que cuelga en las paredes de la National Portrait Gallery de Londres.
una mujer de elegante simplicidad, apenas creerías que estabas mirando a una de las escritoras más radicales de Gran Bretaña. Pintado cuando Wollstonecraft estaba embarazada de su segunda hija, Mary, el retrato es un conmovedor recordatorio de la tragedia a la vuelta de la esquina., Wollstonecraft murió de septicemia tras el nacimiento. Su hija crecería hasta convertirse en una figura formidable por derecho propio, escribiendo su propia obra monumental, Frankenstein.
Wollstonecraft no era «todas las mujeres». Era mucho más franca, más rebelde y más valiente que la mujer promedio de su época. Tras su muerte, el esposo de Wollstonecraft, el escritor William Godwin, escribió a su amigo, El escritor Thomas Holcroft, que «no existe su igual en el mundo». Enormemente individual y brillantemente intelectual, Wollstonecraft era una rareza., Podría ser justo decir, entonces, que todavía necesitamos una estatua para capturar esto.
las estatuas como historia
Los críticos del monumento de Hambling deben recordar que esta no tiene por qué ser nuestra única estatua para Wollstonecraft. Es cierto, ha sido un largo tiempo que viene. Pero Wollstonecraft es un faro brillante en la historia de las mujeres británicas, una figura que se debe a muchas estatuas y actos de recuerdo.
la estatua de Hambling debería recordarnos en lugar de distraernos del hecho de que Wollstonecraft hizo su propio monumento final en forma de sus escritos. Vale la pena leerlos.,
También lo son las nuevas estadísticas que surgen del nuevo interés de la nación en su escultura pública. Las mujeres constituyen más del 50% de la población del Reino Unido, pero son objeto de solo el 10% de las estatuas en las calles de Londres.
lo que sea que hagamos de la estatua de Hambling, hoy tenemos una estatua más de y para las mujeres. Es un hecho que vale la pena celebrar.
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