es un poco como un personaje en una película que sale y tiene aventuras que lo cambian tan drásticamente que cuando regresa, la gente en su ciudad natal ya no reconoce la forma en que se ve y se comporta. El equivalente biológico es la «especiación alopátrica», un proceso evolutivo en el que una especie se divide en dos porque la población homogénea original se ha separado y ambos grupos divergen entre sí., en sus nichos separados, los dos grupos siguen sus propios caminos evolutivos, acumulando diferentes mutaciones genéticas, siendo sometidos a diferentes presiones selectivas, experimentando diferentes eventos históricos, finalmente siendo incapaces de cruzarse si alguna vez se vuelven a unir. Durante muchos años este ha sido considerado como el principal proceso por el cual surgen nuevas especies.
a menudo este tipo de especiación ocurre en tres pasos., Primero, las poblaciones se separan físicamente, a menudo por un proceso geológico largo y lento como una elevación de la tierra, el movimiento de un glaciar o la formación de un cuerpo de agua. Luego, las poblaciones separadas divergen, a través de cambios en las tácticas de apareamiento o el uso de su hábitat. Tercero, se separan reproductivamente de tal manera que no pueden cruzarse e intercambiar genes.
En condiciones normales, los genes en una población dada se intercambian a través de la reproducción, por lo que incluso si se produce alguna variación, está limitada por este «flujo de genes.,»Pero el flujo genético se interrumpe si la población se divide en dos grupos. Una forma en que esto sucede es por «vicarianza», un cambio geográfico que puede ser lento o rápido.un ejemplo de vicarianza es la separación de criaturas marinas a ambos lados de América Central cuando el Istmo de Panamá se cerró hace unos 3 millones de años, creando un puente terrestre entre América del Norte y del Sur. Nancy Knowlton, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá, ha estado estudiando este evento geológico y sus efectos en las poblaciones de camarones picantes., Ella y sus colegas encontraron que los camarones en un lado del Istmo parecían casi idénticos a los del otro lado having habiendo sido una vez miembros de la misma población.
Pero cuando puso machos y hembras de diferentes lados del Istmo juntos, se rompieron agresivamente en lugar de cortejar. Se habían convertido en especies separadas, tal como la teoría podría predecir.