aunque un cap apical pulmonar ha sido reconocido como un cambio fibrótico inespecífico en el ápice del pulmón durante medio siglo, solo unos pocos estudios con tamaños muestrales pequeños han investigado la prevalencia de un cap apical en la población general y las asociaciones con características clínicas ., Nuestro estudio de 28.727 individuos confirmó que el engrosamiento pleural fue el hallazgo más frecuente en las radiografías de tórax rutinarias (ficha adicional 1: Tabla S1). En más del 90% de los casos se observó engrosamiento pleural apical o un capuchón apical (Fig. 2). La prevalencia de engrosamiento pleural aumentó con la edad: los porcentajes de casos en individuos de 20, 30, 40 y 50 años fueron del 2,4, 2,9, 4,1 y 6,7%, respectivamente (Fig. 3). Cabe destacar que en 1 se encontró engrosamiento pleural (un capuchón apical, en la mayoría de los casos).,8% de los sujetos menores de 20 años, lo que sugiere que el engrosamiento pleural no es simplemente un fenómeno de envejecimiento. Los proveedores de atención médica deben considerar estos hallazgos al revisar las radiografías de tórax de rutina.

una limitación de nuestro estudio es que la muestra se extrajo de una sola institución académica, la Universidad de Tokio, y consistió principalmente en estudiantes japoneses y empleados de la Universidad (> 90%). Se necesitan estudios adicionales para examinar las diferencias étnicas y socioeconómicas en la prevalencia de engrosamiento pleural y cap apical., De la 16,043 hombres en nuestro estudio, el 6,2% (n = 1001) eran fumadores y el 6,7% (n = 1072) eran ex fumadores, mientras que el 2,2% (n = 204) de la 9248 mujeres eran fumadores y el 3,7% (n = 339) eran ex-fumadores. Estas cifras son considerablemente más bajas que las tasas nacionales de tabaquismo en Japón en 2017 (29.4% en hombres y 7.2% en mujeres) o las reportadas en los Estados Unidos en 2016 (17.5% en hombres y 13.5% en mujeres) ., Dado nuestro hallazgo de que la frecuencia de NAC apical fue mayor en los individuos con antecedentes de tabaquismo en comparación con los Nunca fumadores (archivo adicional 1: Tabla S5), el engrosamiento pleural puede ser más prevalente en la población general con tasas de tabaquismo más altas que en nuestra población de estudio.

otra limitación de nuestra población de estudio es la falta de información detallada sobre la historia clínica anterior y la medicación. Se necesitan más estudios para evaluar la posible asociación del engrosamiento pleural con enfermedades comórbidas.,

hasta la fecha, pocos estudios han investigado las características patológicas de una NAC apical . Generalmente se acepta que una tapa apical es una placa fibroelástica distinta en el pulmón que contiene fibras de colágeno y elastina Maduras . En 1970, Butler et al. se examinaron 48 muestras pulmonares de autopsia y se observó engrosamiento mural en las pequeñas arterias musculares subyacentes al capuchón apical y bronquitis crónica en más de la mitad de los casos., Con base en estas observaciones, los autores concluyeron que un cap apical es una lesión localizada del parénquima, que es presumiblemente el resultado de una inflamación persistente o repetida. Además postularon que la perfusión relativamente disminuida en el ápice del pulmón puede impedir la resolución de la inflamación. Más recientemente, Yousem revisó 13 muestras pulmonares resecadas quirúrgicamente con un capuchón apical y reportó hallazgos patológicos consistentes que sugieren isquemia crónica como una causa principal de un capuchón apical .,

debido a los efectos de la gravedad, las tasas de ventilación y perfusión son más bajas en el ápice y más altas en la base del pulmón en posición vertical . Además, la relación ventilación / perfusión es más alta en el ápice porque la ventilación es relativamente mayor que la perfusión en comparación con otras áreas pulmonares . Como tal, parece razonable que el ápice sea más susceptible a la isquemia crónica, lo que puede explicar por qué el engrosamiento pleural se encuentra predominantemente en el ápice y en la porción superior del pulmón (Fig. 2)., Además, una menor ventilación y perfusión en el ápice puede aumentar el riesgo de exposición sostenida a patógenos o irritantes ambientales que pueden desencadenar la inflamación asociada con el engrosamiento pleural. Además, la presión intrapleural es más negativa y la presión transpulmonar es mayor en el ápice que en la porción inferior del pulmón . Por lo tanto, las fuerzas mecánicas generadas por ciclos repetidos de respiración pueden ser mayores en el ápice, lo que a su vez puede promover la respuesta fibrótica . Sin embargo, estos mecanismos patógenos siguen siendo una cuestión de especulación.,

Es importante destacar que el engrosamiento pleural (principalmente una tapa apical) se asoció con mayor altura y menor peso corporal e IMC (Fig. 4). Sugerimos dos posibles explicaciones para este hallazgo. Dado que los pulmones son proporcionales a la masa corporal, las diferencias anatómicas y fisiopatológicas entre el ápice y la porción inferior del pulmón pueden ser mayores entre individuos más altos y delgados, lo que lleva a un mayor riesgo de inflamación y/o isquemia en el ápice., Alternativamente, los individuos con una predisposición genética para una mayor altura o un IMC más bajo pueden ser más propensos a desarrollar engrosamiento pleural . Futuros estudios de asociación de todo el genoma del engrosamiento pleural o cap apical pueden aclarar esta cuestión.

encontramos que el engrosamiento pleural ocurrió predominantemente en el pulmón derecho. Las diferencias anatómicas pueden explicar este hallazgo. El pulmón izquierdo tiene dos lóbulos y por lo tanto un volumen más bajo que el pulmón derecho, que tiene tres lóbulos, y el corazón se encuentra en el lado izquierdo., Posiblemente, puede haber un mayor desajuste ventilación / perfusión y fuerzas mecánicas más fuertes que actúan en el ápice del pulmón derecho que en el pulmón izquierdo.

la fibroelastosis Pleuroparenquimatosa es una forma rara de neumonía intersticial idiopática que afecta la pleura visceral y el parénquima subpleural con predominio del lóbulo superior. Aunque en nuestro estudio no se identificó ningún caso de fibroelastosis pleuroparenquimatosa, es concebible que una lesión temprana de fibroelastosis pleuroparenquimatosa imite un capuchón apical en las radiografías de tórax., Curiosamente, un estudio previo encontró que el IMC en pacientes con fibroelastosis pleuroparenquimatosa era significativamente menor que el de los pacientes con fibrosis pulmonar idiopática, una forma común de neumonía intersticial idiopática con predominio del lóbulo inferior (IMC medio 18.6 vs .25.1, respectivamente). Además, otro estudio encontró que los hallazgos histológicos para la fibroelastosis pleuroparenquimatosa eran «sorprendentemente similares» a los de la cap apical pulmonar ., Por lo tanto, es tentador especular que un mecanismo causal similar relacionado con formas corporales altas y delgadas puede estar involucrado tanto en la fibroelastosis apical como en la fibroelastosis pleuroparenquimatosa.