¿Qué es un disco, y cuál es su propósito?

la médula espinal es uno de los sistemas de órganos más importantes y sensibles del cuerpo. Si se daña, las células nerviosas no se regeneran, sino que se reemplazan con tejido fibroso o cicatricial. Las lesiones de la médula espinal generalmente resultan en daños permanentes e irreversibles. Para protegerla del daño, la médula espinal corre a través de un canal óseo dentro de la columna vertebral y está rodeada de hueso protector en todas partes, excepto en la Unión de las vértebras., Estas uniones se llenan con cojines de goma llamados discos intervertebrales. Las vértebras individuales y los discos intervertebrales permiten que la espalda se mueva hacia arriba y hacia abajo y hacia los lados sin permitir el contacto entre los huesos de la columna vertebral. Esta protección extrema de la médula espinal refleja su importancia y fragilidad.

¿qué significa que un disco se rompa y cómo sucede?

» el disco se compone de dos partes.»

El disco se compone de dos partes. La cubierta exterior (anillo fibroso) es muy parecida a una cáscara gruesa., Se compone de fibras duras que protegen y contienen la parte central (núcleo pulposo). El disco es más delgado en la parte superior. Esta área delgada se encuentra justo debajo de la médula espinal. La parte central del disco es mucho más suave que la parte exterior y tiene la consistencia de pasta de dientes gruesa.

la enfermedad degenerativa del disco causa degeneración espontánea de la parte externa del disco, lo que resulta en una ruptura repentina del disco o hernia (también llamada «hernia discal»)., Puede no estar relacionado con una lesión, aunque la ruptura ocurre con frecuencia después de algún tipo de evento traumático, como una caída o un salto relativamente pequeño.

aunque este acto es frecuentemente culpado por la ruptura del disco, la lesión realmente ocurrió debido a la degeneración crónica del disco. La mayoría de los perros con enfermedad degenerativa del disco son de mediana edad, de tres a siete años de edad. Es probable que exista una predisposición genética a esta enfermedad., Ciertas razas, especialmente el perro salchicha, Caniche, Pekinés, Lhasa Apso, perro pastor alemán, Doberman, y Cocker Spaniel tienen una alta incidencia de enfermedad del disco intervertebral.

» debido a que la médula espinal está encerrada dentro de su canal óseo, no puede alejarse de la presión y se ‘pellizca’.»

Cuando la cáscara externa degenera, permite que la parte central del disco escape., Dado que el disco es más delgado cerca de la médula espinal, el material del disco que escapa a través del desgarro generalmente va hacia arriba, ejerciendo presión sobre la médula espinal. Debido a que la médula espinal está encerrada dentro de su canal óseo, no puede alejarse de la presión y se «pellizca».

¿cómo afecta una hernia discal a la médula espinal?

la médula espinal es como un cable telefónico que lleva miles de cables diminutos. Cuando se tritura, la transmisión de información a través de los cables se ralentiza o se detiene., Cuando el disco degenera y se rompe, aplasta la médula espinal y los nervios que salen de la médula espinal sobre los discos (es decir, los nervios espinales). La presión sobre los nervios espinales provoca dolor. La presión en la médula espinal resulta en dolor y / o pérdida de transmisión de información, causando parálisis parcial o completa, junto con otros déficits neurológicos.

La mayoría de las rupturas de disco ocurren en la parte media a inferior de la espalda. Sin embargo, también pueden ocurrir en el cuello. Las lesiones de espalda a menudo causan parálisis sin dolor severo, mientras que las lesiones de cuello generalmente causan dolor severo sin parálisis., Si la parálisis afecta las cuatro piernas, la ruptura del disco debe estar en el cuello. Debido a la forma en que los tractos nerviosos están dispuestos en la médula espinal, las rupturas de disco en el cuello pueden afectar primero a las piernas traseras y no involucrar a las extremidades delanteras.

¿qué tan rápido degeneran y rompen los discos intervertebrales?

» algunos perros pasarán de una caminata normal a una parálisis total en menos de una hora.,»

la degeneración del disco ocurre relativamente lentamente, y una ruptura puede ocurrir lenta y gradualmente, de modo que el material degenerado del disco escapa lentamente del disco durante varios días o semanas. En estos casos, el perro a menudo experimenta dolor y es reacio a moverse. Puede permanecer por unos días permitiendo que el cuerpo trate de curar la lesión, a menudo sin que el propietario sea consciente de que existía un problema. Sin embargo, los discos también pueden romperse de forma muy aguda. Algunos perros pasarán de una caminata normal a una parálisis total en menos de una hora.,

¿cómo se diagnostica una hernia discal?

un diagnóstico presuntivo de la enfermedad del disco se basará en la historia del perro de dolor de cuello o espalda, caminar descoordinado, o parálisis, con o sin un historial de trauma reciente. Si el perro es una de las razas de alta incidencia, esta enfermedad será alta en la lista de posibles causas de los síntomas del paciente.

«…se puede realizar un mielograma.»

en algunos casos, las radiografías simples (rayos X) pueden ayudar al diagnóstico., Sin embargo, las radiografías simples pueden no mostrar anomalías, ya que ni el disco ni la médula espinal son fácilmente visibles en una radiografía. Si el diagnóstico está en duda o si el paciente se someterá a cirugía, se puede realizar un mielograma. Este procedimiento consiste en inyectar un tinte especial alrededor de la médula espinal del perro anestesiado y luego tomar una serie de radiografías. El tinte perfilará la médula espinal. Una ruptura en la columna de tinte significa que hay presión en la médula espinal en ese punto., Si están disponibles, las exploraciones por tomografía computarizada (TC) y las imágenes por resonancia magnética (RM) se pueden usar para diagnosticar la hernia de disco intervertebral.

¿Cómo saber si la presión sobre la médula espinal se debe a un disco o a otra cosa?

es posible que la presión sobre la médula espinal se deba a un coágulo de sangre o a un tumor. Ambos son posibles pero raros, especialmente cuando se comparan con las rupturas de disco. Si el paciente es una raza de alto riesgo y ha habido un inicio repentino de parálisis sin trauma severo, hay una probabilidad de aproximadamente 95% de que una ruptura de disco esté causando los signos clínicos., Sin embargo, el diagnóstico no es definitivo hasta el momento de la cirugía.

¿todas las rupturas de disco se tratan con cirugía?

No necesariamente. El tratamiento recomendado se basa en el estadio de la enfermedad:

  • La enfermedad discal en estadio I produce dolor leve y suele autocorregirse en pocos días.
  • La enfermedad del disco en estadio II causa dolor moderado a intenso en el cuello o en el área lumbar (parte baja de la espalda).
  • La enfermedad discal en estadio III causa parálisis parcial (paresia) y resulta en que el perro camine en movimientos escalonados o descoordinados.,
  • La enfermedad del disco en estadio IV causa parálisis, pero la capacidad de sentir está presente.
  • La enfermedad del disco en Estadio V causa parálisis y pérdida de sensibilidad.

estas etapas tienden a superponerse en algunos perros, y los perros pueden pasar de una etapa a otra durante un período de horas a días. Los perros con enfermedad en estadio II y III generalmente se tratan con medicamentos antiinflamatorios, analgésicos y restricción del ejercicio. Si el dolor o la falta de movimientos coordinados persiste después de cuatro a siete días de tratamiento o si el estado neurológico disminuye de un día a otro, se puede requerir cirugía., El tiempo de confinamiento variará según la condición de cada paciente.

Los perros con enfermedad en estadio IV deben someterse a cirugía, aunque un pequeño porcentaje se recuperará sin ella. Los perros con enfermedad en Estadio V deben someterse a cirugía inmediatamente. Cuanto antes se realice la cirugía, mejor será el pronóstico. Idealmente, estos perros deben ser operados dentro de las primeras 24 horas del inicio de la parálisis.

¿Cuál es el propósito de la cirugía?

«El objetivo de la cirugía es eliminar la presión de la médula espinal.,»

El objetivo de la cirugía es eliminar la presión de la médula espinal. Si la ruptura del disco ocurre en la parte baja de la espalda, se hace una «ventana» (llamada fenestración) en el lado del hueso vertebral para exponer la médula espinal. Esta ventana permite la extracción del material del disco y alivia la presión del cable. Si la ruptura del disco ocurre en el cuello, se hace una ventana en el hueso que expone la médula espinal. Esto se puede hacer desde arriba o desde abajo, dependiendo de la situación y la preferencia del veterinario.,

¿Cuál es la tasa de éxito para tratar la enfermedad discal con y sin cirugía?

¿cuándo sabremos si la cirugía es exitosa?

Desafortunadamente, el éxito no se puede determinar inmediatamente. El retorno de la función neurológica, la capacidad para caminar y el alivio del dolor pueden no ocurrir durante varios días o semanas después de la cirugía.

¿cuándo puede ir mi perro a casa?

después de la cirugía, su perro será hospitalizado durante varios días. Control de la vejiga y el intestino a menudo se pierden cuando el perro está paralizado., Es mejor que su perro permanezca hospitalizado hasta que el control de estas funciones haya regresado. En general, es mejor no prolongar la hospitalización más allá de los siete días porque recuperar la capacidad de caminar depende en parte del ejercicio y la motivación. Dado que la motivación es una parte tan importante del proceso de recuperación, le recomendamos que visite a su perro a partir de unos días después de la cirugía.,

«la recuperación depende de cuatro factores: si el daño permanente se realizó antes de la cirugía, si la cirugía alivió la presión lo suficientemente rápido, si la fisioterapia se puede realizar en casa y si el perro está motivado para recuperarse.»

si la parálisis estaba presente antes de la cirugía, su perro puede no ser capaz de caminar cuando se da de alta del hospital. Se le darán instrucciones detalladas sobre los procedimientos que deben realizarse., La recuperación depende de cuatro factores: si el daño permanente se hizo antes de la cirugía, si la cirugía alivió la presión lo suficientemente rápido, si la terapia física se puede realizar en casa, y si el perro está motivado para recuperarse.

¿puede mi perro volver a deslizar un disco?

La respuesta es «sí». Sin embargo, como se discutió anteriormente, no todas las hernias de disco requieren cirugía.

¿qué pasa si el mielograma es normal?

el propósito del mielograma es identificar la presión sobre la médula espinal. Si el mielograma es normal, no hay presión sobre la médula espinal., Esto tiene varias implicaciones importantes. Primero, significa que la cirugía generalmente no será apropiada. En segundo lugar, significa que es probable que exista una de las siguientes condiciones:

Shock espinal. Esta es una pérdida temporal de la función espinal que generalmente se asocia con un trauma. Ocurre repentinamente y es algo así como una conmoción cerebral. Puede dejar un daño permanente o puede ocurrir una recuperación completa. La recuperación del shock espinal generalmente ocurre dentro de unas pocas horas a unos pocos días.

embolia Fibrocartilaginosa., En esta condición, una pequeña cantidad de Material del disco se rompe y entra en uno de los vasos sanguíneos que conducen a la médula espinal. A medida que el vaso se estrecha, el material del disco lo obstruye, privando a un cierto segmento de la médula espinal de su suministro de sangre. Sin un suministro adecuado de sangre, ese segmento de la médula espinal muere, lo que resulta en parálisis. La cirugía no ayudará a estos perros porque no hay presión sobre la médula espinal. A menudo, la parálisis involucra solo una pierna trasera, o una pierna trasera está más gravemente afectada que la otra., La recuperación completa puede ocurrir en unos pocos días o semanas, o puede haber daño permanente a una porción de la médula espinal. El diagnóstico de embolia fibrocartilaginosa se basa en los signos clínicos correctos y un mielograma normal. Desafortunadamente, un diagnóstico definitivo solo se puede hacer mediante la realización de una biopsia de la médula espinal después de la muerte.

mielopatía degenerativa. Esta es una afección en la que la médula espinal está muriendo lentamente. Resulta en una parálisis progresiva que comienza con el perro arrastrando sus patas traseras mientras camina., Esto se llama «nudear» y resulta en que las uñas de los pies traseros se desgasten porque arrastran el suelo con cada paso. Progresa a debilidad de las patas traseras, luego parálisis. Generalmente toma varias semanas antes de que se produzca la parálisis, y generalmente ocurre en razas grandes de perros, especialmente perros de pastor alemán. A menudo se conoce como «enfermedad del perro pastor alemán» o «enfermedad de Alsacia». No hay tratamiento y, en última instancia, causa la pérdida de control de la orina y el intestino. El diagnóstico de mielopatía degenerativa se basa en los signos clínicos, la raza y un mielograma normal., La confirmación requiere una biopsia de la médula espinal en el momento de la muerte (para obtener más información sobre esta enfermedad, consulte el folleto de Educación del cliente «mielopatía degenerativa»).

» un mielograma normal en un perro con parálisis progresiva lenta es muy frustrante…»

un mielograma normal en un perro con parálisis progresiva lenta es muy frustrante porque las dos enfermedades más probables, embolia Fibrocartilaginosa y mielopatía degenerativa, no se pueden confirmar sin una necropsia (una autopsia en un animal).,

colaboradores: Ernest Ward, DVM; Actualizado por Amy Panning, DVM