Bogotá, Colombia (AP) — Un ex sicario del difunto narcotraficante Pablo Escobar que confesó haber matado a cientos de personas durante uno de los períodos más violentos de Colombia murió el jueves de cáncer, dijeron las autoridades penitenciarias.
Jhon Jairo Velásquez, conocido por su apodo Popeye, murió en el Instituto Nacional del cáncer en Bogotá, donde había estado hospitalizado desde finales de diciembre, según el Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario.,
Velásquez admitió haber llevado a cabo al menos 300 asesinatos él mismo y dijo que ayudó a coordinar las muertes de otras 3,000 personas en nombre del cartel de Medellín de Escobar durante las décadas de 1980 y 90. pasó 23 años entre rejas por conspirar para asesinar a un candidato presidencial y fue puesto en libertad condicional en 2014.
«Hoy parece una barbaridad», dijo a semanario de Semana después de salir de la cárcel. «Pero cuando estás en medio de una guerra, esas cosas parecen justificadas.,»
pasó a ganar notoriedad como autor y celebridad de YouTube que pronunció diatribas enojadas contra rebeldes izquierdistas y políticos corruptos y en un momento expresó su deseo de postularse para un asiento en el Senado.
en entrevistas con periodistas, relató los asesinatos que cometió en nombre de Escobar de una manera fría, cuestión de facción, describiendo en una entrevista de televisión cómo prefería usar un revólver y «trabajó desde las cejas hacia arriba.»
«porque soy un asesino profesional», dijo.,
incluso en sus reuniones con los familiares de las víctimas, rara vez se emocionó, pidiendo perdón de una manera que a muchos les pareció carente de mucho remordimiento.
«la verdad es mejor cruda», le dijo a la hija de Diana Turbay, una periodista colombiana e hija de un ex presidente secuestrado por el cartel de Medellín que murió de una herida de bala después de un fallido intento de rescate.
continuó describiendo cómo Turbay había sido «un vehículo» para presionar al gobierno para que no extraditara a Escobar y otros líderes del cártel y que las súplicas de la familia para su liberación cayeron en oídos sordos.,
«¿Qué reacción tuvo Pablo Escobar a las cartas de mi abuela?»una llorosa Carolina Hoyos, la hija de Turbay, preguntó.
«¿quieres que sea sincero?»preguntó. «Ninguno.»
momentos después, puso su mano sobre su corazón y dijo: «Quiero pedirte perdón.»
Velásquez se unió al cartel de Medellín antes de cumplir 18 años y se convirtió en uno de los lugartenientes más confiables de Escobar., A lo largo de su vida profesó lealtad al capo, llegando incluso a asesinar a su propia novia por orden de Escobar después de que supuestamente la atraparan en una intervención telefónica compartiendo información con alguien que tenía vínculos con las autoridades.
«Las órdenes no se discutieron, así que tuve que hacerlo», dijo a Semana. «No sabes lo que es matar a alguien que adoras.,»
admitió haber participado en algunos de los crímenes más notorios de Colombia, incluido el asesinato de Luis Carlos Galán, quien estaba a punto de ganar la presidencia cuando fue asesinado a tiros en 1989 después de hablar en contra de poderosos cárteles de la droga, y el bombardeo de un vuelo de Avianca en 1989 que dejó 107 muertos.Escobar murió durante un tiroteo con las fuerzas de seguridad en Medellín en 1993.
Después de su liberación de la cárcel, Velásquez no se mantuvo alejado de los problemas por mucho tiempo.,
en 2017, las autoridades anunciaron que buscaban su arresto por violar la libertad condicional después de que lo atraparan de fiesta con un importante narcotraficante buscado por los Estados Unidos.finalmente, fue capturado en 2018 por cargos de extorsión.
La Directora del Instituto Nacional del cáncer, Carolina Wiesner, dijo que Velásquez había sido diagnosticado con adenocarcinoma de esófago que avanzó y finalmente lo mató, mientras que los funcionarios de la prisión dijeron que tenía cáncer de estómago.,
las estaciones de radio en Colombia estaban bulliciosas con la noticia de su muerte, dedicando sesiones de una hora a discutir sus muchos crímenes, las víctimas y la batalla en curso de la nación para erradicar el aún omnipresente comercio ilícito de drogas.
el comandante del Ejército Eduardo Enrique Zapateiro expresó sus condolencias a la familia de Velásquez, diciendo: «Somos humanos. Somos Colombianos.»Describió el narcotráfico como» un cáncer » en Colombia.
Carlos Galán, uno de los hijos del candidato presidencial asesinado, dijo que había encontrado una manera de perdonarlo.,
» la muerte de ningún ser humano me hace feliz», escribió en Twitter. «Espero que al enfrentar la muerte, sintió remordimiento por todos sus crímenes.”
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