los científicos ahora esperan que su investigación sobre el Gran Smog de Londres conduzca a otros avances ambientales y ayude a resolver problemas en países con altas tasas de contaminación del aire.

El Puente de Torre de Getty ImagesLondon a través del smog.

El Gran Smog de Londres descendió sobre la ciudad en diciembre. 5, 1952.,

una niebla extraña, de color amarillo-negro y más gruesa que incluso los residentes nativos de la siempre brumosa Londres nunca habían visto antes. El olor de la niebla también era diferente, un olor ahumado, químico. Las personas atrapadas afuera, al parecer, se encontraron jadeando por aire, incapaces de respirar el aire espeso, casi opaco.

aunque aún no lo sabían, los residentes de Londres estaban experimentando lo que se conoce como uno de los desastres ambientales más mortíferos hasta la fecha. Antes de que el smog desapareciera, 12.000 personas habrían muerto y los expertos tardarían casi 65 años en averiguar por qué.,

El Gran Smog de Londres, una mezcla de humo y niebla, fue el resultado de una serie de varias coincidencias desafortunadas.

varios días antes del gran smog, se había movido un frente frío en el que los londinenses usaban sus estufas de carbón con más frecuencia de lo que habían sido. Por lo tanto, el humo estaba siendo arrancado de las chimeneas a un ritmo más alto.

Las Pilas de Getty ImagesSmoke exploran el smog.

Además, Dic. 5 fue un día particularmente tranquilo., En lugar de las ráfagas habituales de 5-10 millas por hora que la ciudad ribereña solía experimentar, casi no había viento, haciendo que el humo de las chimeneas permaneciera por encima de las calles en lugar de ser expulsado.

encima del frío y la quietud, la ciudad estaba directamente bajo un anticiclón atmosférico, que crea un círculo de aire circulante con un área de espacio muerto en el centro. El anticiclón sobre Londres creó efectivamente una burbuja alrededor de la ciudad que impidió que el aire fresco entrara y el smog escapara.,

el Gran Smog de Londres era tan espeso que esencialmente cerró la ciudad. La visibilidad se redujo a casi nada, lo que provocó que los residentes abandonaran sus vehículos en medio de las carreteras. La mala calidad del aire hacía que caminar fuera fuera casi imposible, ya que los niveles de contaminantes habían creado una atmósfera tóxica.

Getty ImagesSmog se cierne sobre Piccadilly Circus.

los que estaban afuera durante la niebla, apodado el «guisante-souper» por su color amarillento-negro, sufrieron numerosos efectos para la salud., Los médicos informaron de casos de infecciones del tracto respiratorio, hipoxia, bronquitis y bronconeumonía, y el número de muertes pronto llegó a 12.000. Un estudio posterior reveló que los altos niveles de ácido sulfúrico en el smog contribuyeron en gran medida a las muertes.

Cómo exactamente el ácido sulfúrico encontró su camino en el aire ese día siguió siendo un misterio durante casi 65 años. No fue hasta noviembre de 2016 que un equipo global de científicos anunció que finalmente habían resuelto el misterio.

los científicos afirmaron que el dióxido de azufre entró en la atmósfera principalmente a través de la quema de carbón.,

Getty Imagesun policía dirige a los conductores ciegos a través del Gran Smog de Londres.

«La gente ha sabido que el sulfato era un gran contribuyente a la niebla, y las partículas de ácido sulfúrico se formaron a partir del dióxido de azufre liberado por la quema de carbón para uso residencial y plantas de energía, y otros medios», dijo el líder del proyecto de investigación, el Dr. Renyi Zhang, profesor de Texas a&M University.

«Pero cómo el dióxido de azufre se convirtió en ácido sulfúrico no estaba claro., Nuestros resultados mostraron que este proceso fue facilitado por el dióxido de nitrógeno, otro coproducto de la quema de carbón, y se produjo inicialmente en la niebla natural.»

los científicos ahora esperan que su investigación conduzca a otros avances ambientales y ayude a resolver problemas en países con altas tasas de contaminación del aire, como China.

la niebla, aunque mortal, obligó al Parlamento a investigar el impacto de los humanos en la contaminación del aire. Solo cuatro años después del Gran Smog de Londres, el Reino Unido promulgó la Ley de aire limpio de 1956, prohibiendo la quema de todos los contaminantes en todo el Reino Unido.,

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