¿Por qué ronronean los gatos? Los humanos tienden a pensar que ronronear es un signo de felicidad en un gato – y de hecho puede serlo – pero hay otras razones por las que nuestros amigos felinos producen esta vocalización en particular.
ronronear es un hábito que se desarrolla muy temprano en la vida de un gato, mientras amamanta a su madre, por lo que claramente no es un sonido que se dirige únicamente a los humanos., Los dueños de gatos serán muy conscientes de que un gato puede producir más de un tipo de ronroneo, al igual que tienen todo un repertorio de maullidos, gorjeos, gruñidos, escupitajos y otros sonidos.
el ronroneo que se produce durante el amamantamiento, es bastante diferente en calidad al ronroneo que escucharás cuando tu gato se extienda por tu regazo siendo acariciado. El análisis del sonido ha demostrado que cuando un gato está pidiendo comida, ya sea de su madre o de un humano, el ronroneo contiene una nota aguda que es similar en frecuencia a un grito (aunque no tan fuerte)., Puede tener algo del efecto del llanto de un recién nacido, que afecta el estado hormonal de los mamíferos femeninos y provoca una respuesta de cuidado.
Cuando un gato está siendo acariciado o acurrucado a su dueño en el sofá, el ronroneo que produce es mucho más soporífero y generalmente calmante, y el análisis acústico muestra que falta el componente «llanto».
Los gatos adultos a menudo ronronean cuando están cerca o en contacto físico con otro gato, participando en el aseo, por ejemplo., También lo harán cuando jueguen con un objeto inanimado, o mientras comen, que puede ser en un momento en que están solos. Sin embargo, el momento más habitual para ronronear es en compañía, y puede ser el sonido de solicitud de cuidado, pidiendo ser alimentado o acariciado, o una indicación de placer social.
el lado más oscuro
extrañamente, los veterinarios también informan que los gatos ronronearán cuando tengan un gran dolor o justo antes de morir., Esto parece ser ilógico si se trata de un sonido relacionado con el placer, pero de hecho, podría ser que el gato está pidiendo ayuda.
también podría ser una forma de enmascarar el hecho de que el gato está herido y vulnerable. Si eres un animal pequeño, incluso un carnívoro, no es bueno mostrar debilidad, ya que esto podría alentar a los depredadores más grandes a venir y comerte. El ronroneo puede ser el equivalente gato de » todo está bien, Estoy en la cima del mundo. Nada que ver aquí, muévete por favor».
¿los grandes felinos también ronronean?,
durante mucho tiempo ha habido un debate sobre si los «grandes felinos» pueden ronronear, y la creencia ha sido que los gatos que rugen, como los leones y los tigres, no pueden ronronear. Aunque no hay evidencia concluyente sobre este tema, parece que incluso los gatos que rugen ronronean como cachorros mientras amamantan.
todos los mamíferos tienen un hueso o serie de huesos en la garganta llamado aparato hioides, que soporta la laringe y la lengua., En las especies de gatos que rugen, el aparato hioides no está completamente hecho de hueso, pero retiene algunas partes como cartílago, mientras que las especies de gatos que ronronean tienen un hioides que es completamente óseo. Esta modificación puede permitir rugir, pero no significa necesariamente que ronronear sea imposible. Se cree que el guepardo, el ocelote, el margay, el serval y el lince, entre otras especies, pueden ronronear, y se sugiere que el jaguar, el leopardo, el león y el tigre no pueden, o si pueden, lo han mantenido en secreto todos estos años.,
proceso detrás del ronroneo
el proceso real de producir el sonido ronroneo es complicado, y todavía no se entiende completamente, pero implica que los músculos de la laringe y el diafragma se activan por explosiones de actividad nerviosa que se originan en el cerebro y ocurren 20 a 30 veces cada segundo. Esto sucede tanto en las respiraciones interiores como exteriores, lo que explica el sonido continuo del ronroneo.,
el hecho de que un gato pueda hacer todo esto y simultáneamente comer, amasar los cojines, rasgar la pata de la silla en pedazos o tejer patrones complicados a través de sus piernas sin ser pisado hace que uno se pregunte qué habrían logrado con pulgares oponibles.
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