Las ratas almizcleras son roedores grandes, y por lo tanto están relacionadas con ratas, ratones, ratones de campo, jerbos, hámsters y lemmings. Estos animales acuáticos se parecen mucho a sus parientes. Son bastante redondos, con patas cortas y orejas casi invisibles.

Tamaño

Las ratas almizcleras son del tamaño de ratas grandes. Crecen de 16 a 25 pulgadas (41 a 63.5 centímetros) de largo y pesan alrededor de 1.5 A 4 libras. (0,7 a 2 kilogramos). Sus colas agregan otras 7 a 11 pulgadas (18 a 28 cm) a su longitud, según el Departamento de Conservación de Missouri.,

hábitat

la rata almizclera es nativa de América del Norte. A principios del siglo 20, sin embargo, el animal fue introducido en el norte de Eurasia, de acuerdo con la red de diversidad Animal (ADW). Ahora se encuentran en Ucrania, Rusia, áreas adyacentes de China y Mongolia y la isla de Honshu en Japón.

a las ratas almizcleras les gustan las áreas más húmedas con al menos 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) de agua. Por lo general, hacen sus hogares en pantanos, pantanos y humedales. Les gustan especialmente los pantanos.,

el clima cálido y seco es malo para las ratas almizcleras, por lo que prefieren las áreas húmedas y las madrigueras frescas excavadas en las orillas de las fuentes de agua. Incluso tienen un mecanismo especial, llamado heterotermia regional. La heterotermia regional regula el flujo de sangre a los pies y la cola. Esto los mantiene más fríos que el núcleo del cuerpo.

además de madrigueras, las ratas almizcleras también construyen cabañas con totora y otra vegetación. Estas logias a veces pueden obstruir las vías fluviales, lo que las convierte en una molestia para los humanos.,

los hábitos

Las ratas almizcleras son muy sociales y viven en familias grandes y territoriales, según la ADW. Se comunican con otros y marcan su territorio con una secreción de sus glándulas llamada almizcle. El olor sirve como una advertencia a los intrusos.

Las ratas almizcleras se consideran nocturnas, aunque a veces son activas durante el día. Sus momentos más activos son al final de la tarde y justo después del anochecer.

Dieta

rata almizclera, no son selectivos. De hecho, incluso recurrirán al canibalismo en su propia familia, según la ADW., En su mayoría, sin embargo, tienden a preferir la vegetación como Totoras, nenúfares, raíces y pondweed. También comen caracoles, mejillones, salamandras, crustáceos, peces y aves jóvenes.

estos pequeños animales son comedores muy grandes. Las ratas almizcleras comen un tercio de su peso todos los días, según la ADW. Aunque necesitan un gran suministro de alimentos, las ratas almizcleras generalmente no viajan más allá de 150 pies (46 metros) de distancia de sus hogares.

crías

Las ratas almizcleras hacen sus nidos en tocones de árboles que sobresalen de 15 a 40 pulgadas (38 a 102 cm) de agua utilizando vegetación., Las hembras tienen un período de gestación de tres a cuatro semanas y dan a luz de tres a ocho crías, según la Enciclopedia Británica. Pueden tener hasta tres camadas cada año.

Las ratas almizcleras se llaman kits. A los 30 días de edad, los kits pueden nadar, bucear y alimentarse solos. Los Kits se cultivan completamente a las seis semanas y normalmente permanecen con su familia, a menos que haya hacinamiento. En este caso, la madre a menudo echará a los jóvenes del grupo.

Estas criaturas pueden vivir alrededor de tres años en la naturaleza y hasta 10 años en cautiverio., para las ratas almizcleras, de acuerdo con el Sistema Integrado de Información Taxonómica (tis):

Reino: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Filo: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superclase: Tetrapoda Clase: Mammalia Subclase: Theria Infraclass: Eutheria Orden: Rodentia Suborden: Myomorpha Superfamilia: Muroidea familia: Cricetidae subfamilia: Arvicolinae género: ondatra especie: Ondatra ZIBETHICUS

Estado de conservación

Las ratas almizcleras están incluidas como Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la conservación de la naturaleza., Esto significa que sus poblaciones son generalmente estables y generalizadas.

aunque se piensa que son plagas porque a veces comen cultivos y bloquean los cursos de agua con sus cabañas, las ratas almizcleras son muy útiles. Al comer plantas acuáticas, abren otras áreas de los cursos de agua, dando a los patos y otras aves lugares claros para nadar. Sus cabañas también son utilizadas por otros animales como áreas de descanso y nidos.

otros hechos

la piel densa de la rata almizclera atrapa el aire para mantenerlos calientes. También les ayuda a flotar en el agua.,

aunque no es genial en tierra, las ratas almizcleras son nadadoras fantásticas. Pueden contener la respiración bajo el agua durante 12 a 17 minutos, según la ADW. Pueden nadar hasta aproximadamente 3 mph (5 km/h) gracias a sus pies palmeados. Las ratas almizcleras pueden incluso nadar hacia atrás.