concepto del artista a través de Breakthrough Starshot.

el espacio Exterior es grande. Muy, muy, muy grande. Y es por eso que la NASA no tiene planes en la actualidad para enviar una nave espacial a cualquiera de los varios miles de planetas conocidos más allá de nuestro sistema solar. Mientras tanto, con respecto a los viajes Estelares, la NASA ya no es el único juego en la ciudad., En abril de 2016, el multimillonario ruso de alta tecnología Yuri Milner anunció una nueva y ambiciosa iniciativa llamada Breakthrough Starshot, que tiene la intención de invertir $100 millones en estudios de prueba de concepto para una tecnología completamente nueva para viajes estelares, dirigida a vuelos espaciales no tripulados al 20% de la velocidad de la luz, con el objetivo de alcanzar el sistema Alpha Centauri-y, presumiblemente, su recién descubierto planeta Próxima b-en 20 años. Es posible? Nadie lo sabe todavía, pero Alpha Centauri es un objetivo obvio. Es el sistema estelar más cercano a nuestro Sol a 4.3 años luz de distancia., Eso es aproximadamente 25 billones de millas (40 billones de km) de distancia de la Tierra – casi 300,000 veces la distancia de la Tierra al sol. Siga los enlaces a continuación para obtener más información sobre por qué star travel es tan formidable, y sobre cómo podríamos lograrlo.

¿Por qué no funciona un cohete convencional?

Warp drive?

Breakthrough Starshot

estas 4 naves espaciales convencionales se dirigen fuera del sistema solar. Una 5ta nave espacial, New Horizons, también eventualmente dejará el sistema solar., Pero las naves espaciales convencionales se mueven lentamente en contraste con las grandes distancias entre las estrellas. Pasarán decenas de miles de años antes de que una de estas naves encuentre una estrella. Imagen vía Wikimedia Commons.

¿Por qué no funciona un cohete convencional? Considere los transbordadores espaciales, que viajaron solo unos cientos de kilómetros por encima de la superficie de la Tierra, en órbita terrestre. Si la Tierra fuera del tamaño de un grano de arena, esta distancia sería aproximadamente del ancho de un cabello en contraste con una distancia de 6 millas (10 km) a Alpha Centauri.

los transbordadores espaciales no eran naves estelares, pero hemos construido naves estelares., Cinco naves de la Tierra están actualmente saliendo del sistema solar, dirigiéndose al espacio interestelar. Son las dos naves espaciales Pioneer, las dos naves Voyager y la nave espacial New Horizons. Todos se mueven muy lentamente en relación a la velocidad necesaria para viajar entre las estrellas.

así que consider consideremos los dos Voyagers-Voyager 1 y Voyager 2-lanzados en 1977. Ninguno de los Voyagers está dirigido hacia Alpha Centauri, pero si uno de ellos lo estuviera, suponiendo que mantuviera su velocidad actual, requeriría tomar decenas de miles de años hasta esta estrella más cercana., Eventualmente, los viajeros pasarán por otras estrellas. En unos 40.000 años, la Voyager 1 se desplazará a 1,6 años luz (9,3 billones de millas) de AC+79 3888, una estrella en la constelación de Camelopardalis. En unos 296.000 años, la Voyager 2 pasará a 4,3 años luz de Sirio, la estrella más brillante del cielo. Hmm, 4.3 años-luz. Esa es la distancia entre nosotros y Alpha Centauri.

Qué pasa con la nave espacial New Horizons, la primera nave espacial en visitar Plutón y sus lunas. La nave espacial New Horizons de la NASA viaja a 36.373 millas por hora (58.536 km/h)., Lanzado desde la Tierra a mediados de enero de 2006, llegó a Plutón a mediados de julio de 2015, nueve años y medio más tarde. Si nuevos horizontes se dirigieran hacia el sistema Alpha Centauri, que no lo es, le tomaría a esta nave unos 78.000 años llegar allí.

así que los cohetes convencionales no funcionarán porque son demasiado lentos.

Lo que una nave espacial con motor warp podría parecer. Crédito: Mark Rademaker / Mike Okuda / Harold White / NASA.

ilustración a través del Instituto Anderson.,

Warp drive? ¿Y si pudiéramos viajar más rápido que la luz? Innumerables libros y películas de ciencia ficción se construyen alrededor del concepto, que trae consigo sus desafíos a la comprensión de los físicos de cómo el espacio y el tiempo realmente funcionan. Sin embargo, hace unos años, el Dr. Harold «Sonny» White – quien dirige el equipo de propulsión avanzada de la NASA en el Centro Espacial Johnson – afirmó haber hecho un descubrimiento que hizo plausible la idea de un viaje más rápido que la luz, a través de un concepto conocido como el motor warp Alcubierre.

Este concepto se basa en las ideas presentadas por el físico mexicano Miguel Alcubierre en 1994., Sugirió que los viajes más rápidos que la luz podrían lograrse distorsionando el espacio-tiempo, como se muestra en la ilustración anterior.

Harold» Sonny » White ha estado trabajando para investigar más estas ideas. Son altamente especulativas, pero posiblemente válidas, e implican una solución de las ecuaciones de campo de Einstein, específicamente cómo interactúan el espacio, el tiempo y la energía. En junio de 2014, White reveló imágenes de cómo podría ser una nave más rápida que la luz. El artista Mark Rademaker basó estos diseños en las ideas teóricas de White. Dijo que crearlos tomó más de 1,600 horas, y son muy geniales., Vea los diseños de la nave espacial más rápida que la luz de 2014 en esta página de Flickr.

el siguiente video presenta la charla de Harold White en la Conferencia espacial SpaceVision 2013 en noviembre de 2013 en Phoenix. Habla sobre los conceptos y el progreso en el desarrollo de la unidad warp en las últimas décadas.

¿es posible viajar más rápido que la luz, a través del motor warp de Alcubierre? Al igual que con los sistemas de propulsión convencionales, el problema es la energía. En este caso, es el tipo de energía que el motor warp necesitaría., Daily Kos reportó:

para formar el campo de deformación/burbuja, es necesaria una región del espacio-tiempo con densidad de energía negativa (es decir, repeliendo el espacio-tiempo). Los modelos científicos predicen que la materia exótica con una energía negativa Puede existir, pero nunca se ha observado. Todas las formas de materia y luz tienen una densidad de energía positiva, y crean un campo gravitacional atractivo.

El viaje tan rápido que la luz a través del motor warp de Alcubierre es altamente especulativo, por decir lo menos.

Con las tecnologías actuales, no es posible.,

sin embargo, si se pudiera lograr, reduciría el tiempo de viaje a Alpha Centauri de miles de años a solo días.

¿quieres detalles técnicos sobre el motor warp Alcubierre? Lea este artículo de 2014 en el Daily Kos.

o pruebe este artículo de enero de 2017 sobre el motor warp Alcubierre, en Phys.org

la NASA tiene toda una área en su sitio web sobre viajes más rápidos que la luz, en la que básicamente dice currently que actualmente no es posible.

El sistema Alfa Centauri., Es al menos un sistema doble, tal vez un sistema triple, pero lo vemos con el ojo como una sola estrella. En esta imagen – a través de MSX/IPAC/NASA – casi se puede distinguir la doble naturaleza de Alpha Centauri. A 4,3 años luz de distancia, este sistema estelar es el más cercano a la Tierra.

Breakthrough Starshot. En abril de 2016, la organización Breakthrough Initiatives de Yuri Milner anunció una inversión de $100 millones en estudios de prueba de concepto para una nueva forma de llegar a las estrellas.

Bueno, no todo nuevo., exactamente., El innovador proyecto Starshot se basa en tecnologías que se están probando ahora, y también en algunas nuevas tecnologías que han existido solo unos pocos años. Pero reúne estas tecnologías de una manera totalmente nueva y extremadamente visionaria.

El equipo Breakthrough Starshot tiene algunos bateadores pesados, incluyendo al físico Stephen Hawking y Mark Zuckerberg de Facebook. Se propone utilizar los 100 millones de dólares para saber si es posible utilizar un haz de luz de 100 gigavatios y velas de luz para propulsar unos 1.000 nanocraft ultraligeros al 20% de la velocidad de la luz., Si se demuestra que es posible, tal misión podría (hipotéticamente) llegar a Alpha Centauri dentro de unos 20 años de su lanzamiento.

Hay muchas cosas atractivas sobre este proyecto. Por ejemplo, otra organización, la Sociedad Planetaria, está probando el uso de lightsails con un proyecto financiado con fondos públicos llamado LightSail.

pero lo más atractivo es que el proyecto Breakthrough Starshot es verdaderamente innovador, pero aún así se basa en la ciencia y la tecnología actuales y de vanguardia., Solo date cuenta de que todas las naves espaciales existentes son enormes y torpes en contraste con los nanoestrellas a escala de gramos-apodados StarChips – que están siendo propuestos por Breakthrough Starshot. ¿Pueden las pequeñas naves ligeras – con velas empujadas por un rayo de luz-volar 1.000 veces más rápido que la nave espacial más rápida construida hasta ahora? Eso es lo que Breakthrough Starshot está explorando con sus estudios de prueba de concepto en curso.

Starshot prevé lanzar una nave nodriza que lleve a las 1.000 pequeñas naves espaciales a una órbita de gran altitud., Cada nave es una oblea a escala de gramos, que lleva cámaras, propulsores de fotones, fuente de alimentación, Equipo de navegación y comunicación, y «constituye una sonda espacial completamente funcional», dijo el equipo de Starshot.

los controladores de la Misión desplegar la nanocraft – enviar en su camino, uno por uno. Un conjunto de láser basado en tierra llamado rayo de luz se utilizaría para enfocar la luz en las velas de las naves, para acelerar las naves individuales a la velocidad objetivo » en cuestión de minutos.»

el plan es colocar cuatro cámaras (de dos megapíxeles cada una) en el nanocraft, permitiendo algunas imágenes elementales., Los datos se transmitirían a la Tierra usando una antena retráctil de un metro de largo, o tal vez incluso usando la vela de luz para facilitar las comunicaciones basadas en láser que podrían enfocar una señal hacia la Tierra.

la idea original era enviar la nave espacial volando a través del sistema Alpha Centauri sin ralentizar. Después de todo, ¿cómo pueden reducir la velocidad? Resulta que alguien ya ha descubierto una manera posible. A principios de 2017, dos científicos anunciaron los resultados de su estudio de un posible método de frenado, utilizando la radiación y la gravedad de las propias estrellas Alfa Centauri., Todavía no sabemos si tal cosa puede funcionar, pero es alentador ver a los científicos involucrarse en esta idea!

claramente, el proyecto Breakthrough Starshot es uno que vale la pena ver.

los días 20 y 21 de abril de 2017, Breakthrough Initiatives celebró la segunda de lo que dice que será una conferencia anual, llamada Breakthrough Discuss, destinada a reunir a los principales astrónomos, ingenieros, astrobiólogos y astrofísicos., Este año, celebraron la conferencia en la Universidad de Stanford y la centraron en los descubrimientos de planetas potencialmente habitables en sistemas estelares cercanos, incluido Alpha Centauri. Los Videos relacionados con las discusiones en la conferencia se archivan en la página de Facebook de Breakthrough, si estás interesado.

ilustración vía FutureHumanEvolution.com

conclusión: a 4.3 años luz de distancia, el sistema Alfa Centauri es el sistema estelar más cercano a nuestra tierra y sol, pero llegar allí sería extremadamente difícil.,

Avance Starshot objetivos de Alfa Centauri

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Deborah Byrd creado el EarthSky de radio de la serie en 1991 y fundada EarthSky.org en el año 1994. Hoy en día, se desempeña como editora en Jefe de este sitio web. Ella ha ganado una galaxia de premios de las comunidades de radiodifusión y ciencia, incluyendo tener un asteroide llamado 3505 Byrd en su honor., Comunicador científico y educador desde 1976, Byrd cree en la ciencia como una fuerza para el bien en el mundo y una herramienta vital para el siglo XXI. «Ser editora de EarthSky es como organizar una gran fiesta global para los amantes de la naturaleza», dice.