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¿cambia la masa de la Tierra cuando excavamos cosas o enviamos un cohete al espacio? El Dr. Karl pone al planeta Tierra en la balanza.

Por Karl S. Kruszelnicki

la Tierra no es un 100 por ciento el sistema cerrado (Fuente: NASA)

Es una pregunta razonable., Ves algo enorme que los humanos hemos construido (digamos, un enorme barco de pasajeros, o una gigantesca represa hidroeléctrica) y la pregunta surge naturalmente en tu cabeza: «¿cuánto peso acabamos de agregar al planeta Tierra?»

La respuesta es ninguna en absoluto. De hecho, sorprendentemente, la Tierra se está volviendo más ligera todo el tiempo.

entonces, en primer lugar, ¿cómo se pesa un planeta?

afortunadamente, Isaac Newton ideó una fórmula que te permite calcular el peso del planeta, una vez que calculas la fuerza de atracción entre otros dos cuerpos (como dos bolas de plomo en un laboratorio).,

Newton nunca pensó que sería posible medir realmente esta fuerza de atracción entre otros dos cuerpos con un experimento en la Tierra. Eso es porque esta pequeña atracción entre las dos bolas de plomo sería inundada por la atracción absolutamente gigantesca causada por la enorme masa de nuestro planeta.

Sin embargo, Isaac Newton no tuvo en cuenta la inteligencia del Reverendo John Mitchell. Mitchell vivió en la década de 1700, y no solo fue el «padre de la sismología», sino que también fue la primera persona en hacer una estimación razonable de la distancia a otra estrella que no fuera nuestro Sol., También fue la primera persona en flotar la posibilidad de agujeros negros.

a principios de la década de 1780, Mitchell ideó y construyó un experimento para medir la atracción entre dos bolas de plomo. Era un hombre ocupado, y murió antes de que pudiera usar su aparato, que a su muerte, pasó a Henry Cavendish.

Cavendish reconstruyó el aparato con algunas mejoras menores, y midió con éxito la fuerza de atracción entre dos bolas de plomo que pesaban 0,73 kilogramos y 158 kilogramos., Luego conectó sus resultados a la fórmula de Newton y se le ocurrió una estimación muy cercana del peso de la Tierra, y esto fue en 1798. Estaba dentro de aproximadamente el uno por ciento del verdadero resultado, que es de unos seis mil millones de billones de toneladas.

entonces, cuando construyes algo realmente grande, ¿la Tierra se vuelve más pesada? No. Todo lo que estás haciendo es simplemente desplazar átomos de un lugar en la Tierra a otro lugar. Es como, por ejemplo, cuando construyes un barco gigante, simplemente cambias el mineral de hierro de Australia Occidental a altos hornos en Corea y astilleros en otro lugar., En general, nada se agrega o se quita de nuestro planeta, porque la Tierra funciona casi como un sistema perfectamente cerrado.

pero no es un sistema cerrado al 100%. Hay entradas y salidas. Hay cosas cayendo del cielo, y hay basura subiendo, como todas esas naves espaciales que lanzamos al espacio.

así que vamos a hacer todos los números principales.

la Tierra gana alrededor de 40.000 toneladas de polvo cada año. Una tormenta de meteoros decente puede agregar una tonelada de una sola vez. Pero la gran mayoría de este polvo es material sobrante de cuando se formó nuestro sistema solar., El campo gravitacional de nuestra tierra lo absorbe.

¿Qué pasa con las pérdidas?

cada año unas 95.000 toneladas de hidrógeno y 1.600 toneladas de helio salen de la Tierra hacia el espacio exterior. Se han ido para siempre.

como otra pérdida, ¿Qué pasa con los cohetes que enviamos al espacio? Después de todo, el Saturno V que nos llevó a la Luna pesaba poco menos de 3000 toneladas en la plataforma de lanzamiento. Pero la abrumadora mayoría de eso cayó a la Tierra. Si haces los números, resulta que cada año alrededor de 65 toneladas de carga útil (carga útil muy costosa) salen de la tierra para siempre.,

así que básicamente cada año la Tierra gana alrededor de 40.000 toneladas, y pierde alrededor de 95.000 toneladas, lo que nos da una pérdida total de (cifra aproximada) de alrededor de 55.000 toneladas. Si el peso promedio de un ser humano en nuestro planeta es de aproximadamente 62 kilogramos, eso equivale a aproximadamente 890,000 personas, o aproximadamente la mitad del peso de uno de esos transatlánticos gigantes de pasajeros, o un porcentaje que escribirías como aproximadamente 0.00000000000001 por ciento de la masa de nuestro planeta.

pero no es suficiente para traducirse en un lucrativo best seller en las listas de la industria de pérdida de peso masiva.,

Tags: planetas y asteroides, física

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Publicado el 19 de junio de 2013