ya sea que termine su día con una Corona helada o busque una cerveza de barril de bourbon, si ha roto una cerveza en cualquier momento en los últimos años, probablemente haya notado un aumento en el número de alternativas a las Macro cervezas: esas grandes cervezas de Cervecería comerciales como Corona, Bud, Miller Lite, etc.

estas alternativas conforman una categoría llamada » cerveza artesanal.»Y si bien es fácil detectar la diferencia entre Miller High Life y Dogfish Head Raison D’Etre, la definición de cerveza artesanal generalmente es más turbia (¿más espumosa?) negocio.,

historia de la cerveza americana

la historia de la cerveza artesanal es la historia del amor roto de Estados Unidos con la espuma. Como hemos discutido, la elaboración de cerveza es un arte milenario, y en realidad llegó a este país antes, bueno, de la Independencia, con el registro de la primera cervecería conocida en Nueva Ámsterdam (también conocida como Nueva York) en 1612. (Por supuesto, los Nativos Americanos no solo estaban aquí primero, sino que estaban fermentando primero, en este caso una bebida alcohólica temprana hecha de maíz.)

a medida que la agricultura y la industrialización posterior se apoderaron de la joven nación, también lo hizo el amor por la cerveza y la elaboración de cerveza., El siglo XIX vio un enorme crecimiento en el número de cervecerías estadounidenses, por no hablar de una afluencia de inmigrantes y otros estilos de cerveza (incluida la importación alemana, lager) que tomó un punto de apoyo especialmente fuerte). Y si bien hubo alguna evidencia de consolidación—las pequeñas cervecerías fueron absorbidas por otras más grandes—La elaboración de cerveza seguía siendo una industria diversificada en el siglo XIX.

pero para 1920, una pequeña cosa llamada el movimiento de la templanza había mutado en el gran, gran monstruo de mandato federal conocido como prohibición., Y aunque el alcohol no desapareció del todo durante ese tiempo, las pequeñas cervecerías estadounidenses tuvieron un gran impacto. Tampoco se recuperaron completamente cuando la prohibición fue derogada en 1933: la industrialización vio una consolidación aún más rápida de las cervecerías, mientras que la cerveza más ligera surgió como el estilo dominante. El número de cervecerías se reduce, el atractivo de la cerveza ligera crece: malas noticias para la variedad en la cerveza estadounidense.

pero entonces sucedió algo gracioso., Con solo 45 cervecerías independientes en 1978 (89 cervecerías en total), un pequeño pero emprendedor grupo de cerveceros caseros comenzó a elaborar cerveza ellos mismos, reviviendo estilos que ya no estaban ampliamente disponibles. Verás, en ese momento, debido a los aumentos en los viajes y un par de guerras mundiales, los estadounidenses habían sido introducidos a las aún robustas culturas de beber cerveza de Europa. Pero cuando llegaron a casa, las opciones para beber cerveza eran extremadamente limitadas. Homebrewing-legalizado por el Congreso en 1978-fue la respuesta.,

del hogar a la elaboración artesanal, o Sierra y Sam

Por supuesto, dada la reveladora delicia de la cerveza bien hecha, el salto del hogar a la elaboración profesional «artesanal» no tomó mucho tiempo. Y mientras gente como Fritz Maytag se hizo cargo de Anchor Brewing en 1965 y el intrépido homebrewer Jack McAuliffe abrió lo que a veces se llama la «primera microcervecería» en 1976, los dos hombres más comúnmente asociados con los cimientos de la industria artesanal son Jim Koch y Ken Grossman, alias Sam y Sierra.,

Sí, Sam Adams y Sierra Nevada son realmente dos de los pilares de la artesanía. Tenga paciencia con nosotros See vea, En 1978, cuando solo había esas 45 cervecerías independientes antes mencionadas, un innovador desertor universitario llamado Ken Grossman pidió prestado algo de dinero a amigos y familiares para co-fundar la (entonces) cervecería de 10 barriles que llamó Sierra Nevada. Éxito, crecimiento, y tres décadas más tarde, usted ve Sierra Nevada Pale Ale en casi todas las cajas refrigeradas de cerveza., Pero eso no significa que Sierra No comenzó—o continuó—como una cervecería artesanal (básicamente, una cervecería de producción más pequeña que pone la calidad por encima de la cantidad, pero llegaremos a las definiciones en un minuto).

la misma historia (aproximadamente) va Para Sam Adams (The Boston Beer Company). Jim Koch era un amante de la cerveza que, como Grossman, quería cambiar la cerveza que estaba disponible para el público, por lo que fundó la Boston Beer Company, elaboró una receta de su tatarabuelo que llamó «Samuel Adams Boston Lager», y no ha mirado hacia atrás., Una vez más, al igual que Sierra, Sam Adams podría no parecer muy «artesanal» en este momento, dada su presencia masiva en el mundo de la cerveza y la lista generalmente establecida de estilos, pero en comparación con los grandes, Sam sigue siendo relativamente artesanal: 4,1 millones de barriles en 2014.

pequeño, independiente, tradicional (Oh My!)

sabemos lo que estás pensando. ¿Puede la producción de 4,1 millones de barriles ser realmente «artesanal»? Bueno, sí, aunque la respuesta es un poco más complicada. Y eso es porque definir la cerveza artesanal es difícil de hacer., Incluso el grupo de defensa de la cerveza artesanal, La Asociación de Cerveceros no lo define, sino que «más bien se lo deja al entusiasta de la cerveza», lo que significa que podría bajar una lata de Coors Light, aplastarla contra su frente y declararla la «cerveza artesanal» más deliciosa y matizada que haya probado.

«cervecero artesanal», por otro lado, es un término que puede ganar a una cervecería ciertos derechos, prestigio de marketing e incluso exenciones fiscales, por lo que definir lo que califica como una cervecería artesanal es bastante esencial. Y eso es lo que hace la Asociación de Cerveceros, con tres palabras: pequeño, independiente y tradicional.,

Por supuesto, lo que estas palabras se refieren ha cambiado con el tiempo, y por una buena razón: la industria artesanal está creciendo. Pero echemos un vistazo:

  • pequeño, por ejemplo, solía significar una producción limitada a 2 millones de barriles por año. En 2014, era de 6 millones. Y en su actualización, el BA agregó una medida porcentual alternativa: básicamente, una «cervecería artesanal» solo podría producir el 3% del mercado, lo que significa que si la producción del mercado crece, una cervecería artesanal puede crecer junto con ella.,
  • independiente significa básicamente lo mismo-solo el 25% de una cervecería puede ser propiedad de cualquier persona no identificada como un cervecero artesanal.
  • Pero lo tradicional definitivamente cambió en 2014, con el BA definiendo ahora que tiene una «mayoría de su volumen total de alcohol de la bebida en cervezas cuyo sabor deriva de ingredientes tradicionales o innovadores de la elaboración de la cerveza en su fermentación.»

ese último cambio es bastante grande, porque significa no solo Malta sino complementos(como arroz, maíz, etc.,, generalmente asociado con el relleno barato utilizado por las grandes compañías de cerveza Macro mala) puede incluirse en los ingredientes de la factura de malta que influyen en el sabor de una cerveza artesanal. Esta es la razón por la que Yuengling ahora califica como una cervecería artesanal: también le da a BA acceso al mayor presupuesto de Yuengling, que puede usar para luchar contra las cervezas macro a medida que continúan las peleas por las cuotas de mercado., Por supuesto, el BA tiene su propia racionalización no financiera para permitir granos adjuntos en la nueva definición de elaboración artesanal de cerveza: «la idea de que los cerveceros que habían estado en el negocio durante generaciones no calificaban como ‘tradicionales’ simplemente no era coherente para muchos miembros . Los cerveceros han elaborado durante mucho tiempo con lo que ha estado disponible para ellos.»

la pregunta es, ¿cuándo deja de ser artesanal una cervecería artesanal?

el problema básico es el crecimiento., Y Boston Beer y Sierra Nevada son ejemplos perfectos: las cervecerías artesanales de estilo propio que encontraron éxito y crecieron, allanando el camino para la miríada de cervecerías artesanales que siguieron (había 3,464 cervecerías independientes en 2014). Pero ahora que el mercado está lleno de decenas de cervecerías artesanales locales e idiosincrásicas, Boston Beer y Sierra parecen estar más cerca de los grandes negocios. Que, en cierto modo, lo son, porque lo han logrado. El crecimiento es el objetivo de la mayoría de los negocios, incluyendo la artesanía. Incluso BA quiere llevar la cuota de mercado de la cerveza artesanal al 20% para 2020., La pregunta es, ¿cuándo deja de ser artesanal una cervecería artesanal?

bueno, el Congreso pronto tendrá algo que decir al respecto. Un proyecto de ley del senador Ron Wyden de Oregon propone enmendar las definiciones de cervecerías de acuerdo a tres niveles de producción anual: 2 millones, 6 millones, y cualquier cosa por encima de eso. Aquellos en la categoría más baja y media obtendrían las desgravaciones fiscales otorgadas a las cervecerías artesanales (el Gobierno cobra un impuesto especial federal sobre la cerveza, a una tasa más baja para las cervecerías más pequeñas)., Los de la categoría más alta-a la que la Boston Beer Company se está acercando rápidamente con un crecimiento anual del 20% – No obtendrían desgravaciones fiscales, básicamente equiparándola con las Macro cervecerías contra las que se fundó para competir.

Confuso, sí. Pero la historia básica es que hay más cerveza que tomar, un buen problema. Ya sea que llames «craft» a una botella de cerveza Boston de tatarabuelo Koch, Bueno, eso depende de ti.