¿Cuál es el significado de lamer los labios o lamer el aire en los perros?

Cuando el ganador del Premio Nobel, etólogo Konrad Lorenz, obligó a un perro se acueste en el piso en una posición sumisa, el perro dejó de luchar, fue flojo, y luego deslizó su lengua como si estuviera lamiendo sus labios o el aire., Mientras que la mayoría de los dueños de perros tienden a ver todas las formas de lamer por sus mascotas como signos de afecto, Lorenz reconoció que en esta situación el comportamiento del perro tenía un significado totalmente diferente. Algunas nuevas investigaciones muestran ahora que cuando los perros están estresados, tal vez al reconocer estados emocionales negativos en otros, puede desencadenar esta forma de lamer el contacto no social.

en las últimas décadas, los investigadores han comenzado a reconocer que el comportamiento de lamer un perro puede comunicar información sobre el dominio, las intenciones y el estado de ánimo., El consenso actual es que lamerse los labios o el aire es principalmente un comportamiento pacificador. Una cosa en común entre todas las señales de pacificación es que contienen elementos de comportamiento similar al de un cachorro. El comportamiento juvenil es el equivalente canino de una «bandera blanca».»La mayoría de los adultos tienden a nutrir a los jóvenes de su propia especie y parece haber una fuerte inhibición contra atacarlos.

por lo tanto, los adultos no dominantes, asustados o débiles adoptarán posturas similares a las de los cachorros y realizarán acciones juveniles para evitar la agresión., Estos comportamientos generalmente suavizan el estado de ánimo del animal amenazante y normalmente evitarán cualquier tipo de ataque físico. Muchos aspectos del comportamiento pacificador contienen formas de lamer y tiene sentido mirar las acciones de los cachorros jóvenes para interpretar lo que estas señales estaban destinadas a comunicar en sus primeras etapas.

a medida que los cachorros maduran en su camada, comienzan a lamerse y limpiarse a sí mismos y a sus compañeros de camada. Este lamido mutuo y aseo sirven varias funciones sociales., Obviamente ayuda a mantener a los cachorros limpios, pero en el proceso, ayuda a fortalecer los vínculos entre los cachorros. El mecanismo real que construye este afecto es la satisfacción mutua. Por lo tanto, un cachorro puede tener compañeros para llegar a esos lugares difíciles de alcanzar, como orejas, espaldas y caras, y pueden pagarlos Lamiendo a sus compañeros de camada en sus regiones inaccesibles.,

debido a que los amigos y familiares preparan a los amigos y familiares como un gesto considerado, el mismo acto de lamer a otro perro desarrolla importancia como medio de comunicación. Lamer pasa así de ser un acto utilitario y útil a convertirse en un gesto ritualizado. El significado de este gesto en este momento en la vida de un cachorro implica buena voluntad y aceptación. En efecto, cada cachorro está diciendo algo como, » Mira lo amigable que soy.,»A medida que el cachorro madura, el mensaje enviado por lamer continúa siendo amigable, pero se amplía para significar también, «no soy una amenaza», y tal vez también la súplica sumisa, «por favor, acéptame y sé amable.»

lamer adquiere otro significado un poco más tarde en la vida del cachorro, generalmente en el momento en que se vuelven menos dependientes de la leche de su madre. En la naturaleza, cuando una madre loba regresa de cazar ya se habrá alimentado de su presa. Cuando ella entra en la guarida, los cachorros se reúnen a su alrededor y comienzan a lamer su cara., Para un romántico, esto puede parecer un Saludo amoroso con todos los cachorros encantados con el regreso de la madre después de su ausencia de varias horas. Son vistos como simplemente besándola en felicidad y alivio.

El propósito real de todo esto de lamerse la cara, sin embargo, es realmente mucho más funcional. Los caninos salvajes tienen un reflejo de regurgitación bien desarrollado y los cachorros lamen la cara y los labios de su madre para hacer que vomite algo de comida., Es más conveniente para la madre llevar comida en su estómago en lugar de tratar de arrastrar las cosas de vuelta a la guarida en su boca. Además, este material parcialmente digerido hace que la comida sea ideal para cachorros jóvenes. Esta regurgitación inducida cachorro no es tan a menudo visto en perros domésticos a menos que los cachorros no están siendo bien alimentados.

comprender el desarrollo del comportamiento de lamer ayuda a interpretar otro lugar donde ocurre. Lamerse la cara en caninos adultos puede ser un signo de respeto o deferencia a un perro más dominante., El perro que lame generalmente baja su cuerpo para hacerse más pequeño y mira hacia arriba, lo que aumenta el efecto del comportamiento juvenil. El perro que recibe las Lamidas de la cara muestra su dominio al ponerse de pie para aceptar el gesto, pero no lame al otro perro a cambio.

a menudo es un perro estresado y temeroso que exhibe un comportamiento de lamido y estos comportamientos se han vuelto tan ritualizados que un perro ansioso puede lamer incluso cuando no hay perro o persona lo suficientemente cerca como para ser lamido. Puede lamer sus propios labios, al igual que los humanos estresados pueden morderse los labios., A veces, el perro simplemente extenderá su lengua rápidamente y parecerá estar Lamiendo el aire. En otras ocasiones, el perro puede caer al suelo y lamer nerviosamente sus propias patas o cuerpo.

con frecuencia veo este tipo de lamer los labios o lamer el aire en el primer día de la clase de obediencia para perros para principiantes. Los perros a menudo están estresados porque sus cuidadores están un poco nerviosos, el entorno es extraño y hay perros desconocidos en la habitación., A medida que las clases avanzan, sin embargo, la habitación, la situación y los otros perros se vuelven familiares, y el comportamiento de lamer desaparece rápidamente. Los veterinarios me han dicho que a menudo observan los mismos comportamientos en sus consultorios. El perro lame el aire y sus labios mientras parece preocuparse por este nuevo entorno, lleno de extraños y eventos futuros desconocidos.

algunas nuevas investigaciones indican que simplemente reconocer emociones negativas en otros perros o personas puede desencadenar este tipo de comportamiento de lamer., El equipo de investigación fue encabezado por Natalia Albuquerque de la Facultad de Ciencias de la vida de la Universidad de Lincoln en el Reino Unido. Los perros utilizados en este estudio fueron perros de varias razas. Los investigadores presentaron a los perros fotografías de rostros humanos o de perros desconocidos que mostraban diferentes tipos de emociones (en este caso, caras felices o juguetonas frente a caras enojadas o agresivas). Las imágenes se presentaron una al lado de la otra y los científicos grabaron en vídeo qué imágenes miraban los perros y qué reacciones mostraban.,

los resultados muestran que aproximadamente una de cada cinco veces cuando a los perros se les presentaba un rostro canino o humano que mostraba una expresión enojada o agresiva, desencadenaría una lamida de labios o una lamida de aire del perro. Los investigadores interpretan esto como una indicación de que ver una imagen emocional negativa produjo una respuesta al estrés momentáneo, de bajo nivel en el perro. Este estrés leve o ansiedad fue suficiente para desencadenar una lamida rápida involuntaria del perro., Concluyen que esto confirma que tal comportamiento de lamer representa una expresión de preocupación o preocupación por parte del perro.

hubo una interesante peculiaridad en estos datos. Cuando se enfrentan con una expresión facial negativa en un ser humano, los perros tenían el doble de probabilidades de lamer los labios o lamer el aire que cuando se enfrentan con una expresión negativa de otro perro. Este es un hallazgo desconcertante, para el cual los investigadores realmente no tienen una explicación clara.,

sin embargo, una posibilidad especulativa es que los humanos son mucho más sensibles a las expresiones faciales que los perros. Un gesto sutil como una lengua que sale de la boca es más probable que sea reconocido y respondido por los humanos en lugar de otros caninos. Si ese es el caso, a medida que los perros y los humanos co-evolucionaron, ese gesto sería más probable que se diera cuando la ansiedad del perro se desencadenó por algo asociado con las personas. Pero, por supuesto, eso es pura especulación.,

lo que no es especulativo es que ahora parece claro que lamerse el aire y los labios en situaciones sociales son signos de que un perro podría sentirse preocupado o ansioso.