para la mayoría de las criaturas, la vida es fugaz. Una efímera adulta vive solo 30 minutos. Los humanos hacen que sea un promedio de solo 60 o 70 años; el titular del récord actual es una mujer que vivió hasta los 122 años. Las tortugas de Galápagos superan los 190 años; algunas ballenas en algún lugar alrededor de los 200. Pero para las plantas, la vida puede extenderse muchas veces más que la de los animales. Los árboles a menudo viven durante cientos de años, con algunos especímenes verdaderamente antiguos de pie centinela durante milenios.,
el organismo vivo más antiguo conocido es un pino de cerdas que crece en las Montañas Blancas del sureste de California, según la base de datos en línea de coníferas del ecologista Christopher Earle. Un recuento de los anillos del árbol confirma que Matusalén, como se le conoce cariñosamente al árbol, tiene 4.841 años. Eso es más antiguo que la mayoría de la civilización humana: Matusalén brotó durante la edad del Bronce, unos dos milenios antes de que Roma fuera fundada y unos pocos cientos de años antes de que los egipcios construyeran la Gran Pirámide de Giza.
no es raro que las espinas de cerdas alcancen una edad tan avanzada., Según el Servicio Forestal de los Estados Unidos, árboles como Matusalén experimentan un crecimiento excepcionalmente lento en temperaturas frías, lo que hace que su madera sea densa y resistente a las enfermedades. Los científicos han demostrado que las cerdas cambian poco a medida que envejecen, y no pueden deteriorarse con la edad como lo hacen otras plantas y organismos.
Por supuesto, llegar a su cumpleaños número 4.841 requiere un poco de suerte. Un pino de bristlecone más de 100 años más viejo que Matusalén fue descubierto en 1964 por investigadores en Nevada., Pero su edad, alrededor de 4.900 en ese momento, solo se descubrió después de que el árbol, ahora llamado Prometeo, fuera talado. Por esta razón, el Servicio Forestal mantiene la ubicación exacta de Matusalén en secreto para el público. Según la base de datos de Earle, es probable que existan pinos de bristlecone de más de 5,000 años, pero puede que no sea posible medir su edad porque los árboles viejos pueden perder su corteza, lo que permite que los anillos tempranos se desgasten por el viento y el clima.,
otras especies de árboles crecen incluso más viejos que la bristlecone, pero necesitan hacer trampa para llegar allí: ciertas especies producen clones de sí mismas, con varias generaciones de vástagos que viven vidas sucesivas del mismo sistema de raíces. Según científicos suecos, un abeto en la provincia sueca de Dalarna es el último de una serie de clones genéticamente idénticos que se remontan a 9.550 años. En el sur de Utah, un grupo de clones de álamos temblorosos ha envejecido a 80,000 años, según el Servicio Forestal de los Estados Unidos, aunque ninguno de los árboles individuales supera los 75.,
Deja una respuesta