para el 50 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial, el Museo Nacional del aire y el espacio (NASM) propuso una exposición que incluiría la exhibición del Enola Gay, El B-29 Superfortress que se utilizó para lanzar la bomba sobre Hiroshima. Se produjo una ardiente controversia que demostró las narrativas históricas en competencia con respecto a la decisión de lanzar la bomba.

Enola Gay, después de la guerra

después de la Segunda Guerra Mundial, el Enola Gay había sido trasladado de un lugar a otro., Notablemente, desde 1953 hasta 1960, su hogar fue la Base Andrews de la Fuerza Aérea en Maryland. Allí sus alas comenzaron a oxidarse y los vándalos incluso dañaron el avión. En 1961, el Enola Gay fue completamente desmontado y trasladado a las instalaciones de preservación, restauración y almacenamiento de Paul E. Garber para NASM.

en la década de 1980, los miembros del 509th Composite Group pidieron una restauración adecuada del avión. Sus motivaciones, en este momento, provenían principalmente del mal estado del avión. Los veteranos formaron «el Comité para la restauración y exhibición orgullosa de la Enola Gay» para recaudar fondos., Los esfuerzos de restauración del Smithsonian comenzaron el 5 de diciembre de 1984. Sin embargo, el Museo sintió «ambivalencia sobre la eventual exhibición del avión», describió el historiador Edward T. Linenthal, quien estaba en el Consejo Asesor de la exhibición Gay De Enola.

exposición propuesta

en 1987, NASM contrató a Martin Harwit como su nuevo director. Su visión para el Museo divergió de los directores anteriores. Quería que el museo fuera una » conciencia pública «que discutiera temas» bajo debate público», describió Linenthal., Esta visión incluyó su decisión consciente de mostrar el Enola Gay.

Al principio, el Enola Gay estaba planeado para ser exhibido en una instalación NASM anexo cerca del Aeropuerto Internacional de Washington Dulles. En 1977, NASM había comenzado a discutir la necesidad de edificios más grandes para albergar aviones modernos más grandes, y en 1980, el museo había encuestado a los candidatos para el futuro anexo y decidió sobre el Aeropuerto de Dulles. Este anexo propuesto resolvería la molestia de desmontar y volver a montar aviones más grandes., El Enola Gay había terminado recientemente de ser renovado y el museo había estado preocupado por el transporte y las tarifas de reensamblaje; por lo tanto, el anexo propuesto parecía ser un lugar apropiado. Decidieron exhibir el Enola Gay en el anexo, con un mensaje sobre los peligros de los bombardeos estratégicos y la escalada.

esta propuesta, sin embargo, se encontró con cierta oposición en la reunión del Comité Consultivo de Investigación en octubre de 1988., El miembro del Comité Almirante Noel Gayler creía que cualquier exhibición de la Enola Gay implicaría » que estamos celebrando el primer y hasta ahora el único uso de armas nucleares contra seres humanos.»Atendiendo esta advertencia, el Comité presentó la discusión y decidió probar primero las aguas con una serie de dieciséis meses de conversaciones, paneles y exposiciones sobre «bombardeos estratégicos en la Segunda Guerra Mundial». mientras tanto, el anexo propuesto no recibió los fondos necesarios hasta 1999, de una donación privada.,

al mismo tiempo, Harwit continuó con su nueva visión para NASM con exposiciones como «Legend, Memory and the Great War in the Air», que fue diseñada para aclarar los mitos que habían surgido con respecto a la Primera Guerra Mundial.Esta exposición creó cierta incomodidad, con los editores del Wall Street Journal llamando a los curadores «científicos sociales revisionistas» y John T. Correll, editor de la revista Air Force, llamando a la exhibición un «ataque estridente al poder aéreo en la Primera Guerra Mundial» al caracterizar a la aeronave militar como «instrumento de muerte».,»Aún así, Harwit presionó para un seguimiento con una exposición sobre la Segunda Guerra Mundial que incluiría el Enola Gay.

en diciembre de 1991, el potencial de controversia de una exposición de este tipo sobre la Segunda Guerra Mundial pesaba fuertemente en el Consejo Asesor del NASM. Aunque estaban» unánimemente de acuerdo en que el Enola Gay es un artefacto de importancia fundamental y que debe ser exhibido», pidieron al museo que evitara discutir la decisión de lanzar la bomba y considerara un sitio alternativo, como un museo de los Servicios Armados.,

Tom Crouch, presidente del departamento de Aeronáutica del museo, y el curador principal Michael Neufeld lideraron el equipo a cargo de la exposición. Teniendo en cuenta estas consideraciones, cambiaron el foco de la exposición varias veces, antes de decidir finalmente sobre » la encrucijada: el final de la Segunda Guerra Mundial, La Bomba Atómica y los orígenes de la Guerra Fría.»También comenzaron conversaciones con Japón sobre el préstamo de artefactos de Hiroshima y Nagasaki para ser incluidos en la exposición con el fin de presentar una narrativa equilibrada.

el equipo completó el primer guión del museo en enero de 1994., El guion constaba de más de trescientas páginas de textos e ilustraciones divididas en cinco secciones: «lucha hasta el final», «decisión de lanzar la bomba», «entrega de la bomba», «Zona Cero» y «legado de Hiroshima y Nagasaki».»

«Death by a thousand cuts»

en 1993, el director ejecutivo de la Asociación de la Fuerza Aérea (AFA) Monroe W. Hatch Jr.envió una carta a Harwit, expresando su preocupación de que la exposición no presentara una representación «precisa» de la guerra., Argumentó que la exposición propuesta » trata a Japón y los Estados Unidos States…as si su participación en la guerra fuera moralmente equivalente. En todo caso, increíblemente, le da el beneficio de la opinión al Japón, que fue el agresor aggression la agresión y las atrocidades japonesas parecen no tener un lugar significativo en este relato.

inicialmente, el NASM celebró una reunión con la AFA para discutir esta preocupación; sin embargo, no pudieron llegar a un compromiso. El NASM encontró que la posición de la AFA era demasiado extrema, y la AFA sintió que el NASM era sordo a sus críticas, dijo Linethal., Esto marcó el comienzo de la formidable campaña de la AFA contra la exposición.

para una línea de tiempo detallada de la controversia, ver aquí y aquí.

Veteranos y grupos militares, como la Legión Americana, también comenzaron a expresar su desacuerdo. Sintieron que la exposición deshonró a los veteranos al discutir la controversia sobre la decisión de soltar la bomba y mostrar fotos gráficas de las víctimas de la bomba atómica. El Senado también proclamó unánimemente el guion como » revisionista y ofensivo para muchos veteranos de la Segunda Guerra Mundial.,»Curiosamente, las críticas del Senado contradecían a la AFA, que había reconocido que la exposición propuesta trataba a los hombres del 509 con respeto.,

en respuesta, Harwit escribió en un editorial del 7 de agosto de 1994 en el Washington Post, » queremos honrar a los veteranos que arriesgaron sus vidas y a aquellos que hicieron el sacrificio máximo But pero también debemos abordar las cuestiones más amplias que preocupan a las generaciones posteriores, no con el fin de criticar o disculparse o mostrar una compasión indebida por aquellos en el terreno ese día, como algunos pueden temer, sino para ofrecer una descripción precisa que transmita la realidad de la guerra atómica y sus consecuencias.,»

pero los implacables ataques y críticas de los medios llevaron a Harwit a consultar a los historiadores militares, y sobre sus recomendaciones, el Museo produjo un guion revisado. Durante el proceso de revisión, la sección sobre el legado de la bomba se redujo drásticamente, lo que enfureció a Japón. Las fotografías de las víctimas de la bomba, así como los artefactos del bombardeo fueron retirados en gran medida de la exposición, a pesar de haber sido utilizados originalmente para crear una narrativa «equilibrada». Se amplió la sección Sobre las atrocidades de la guerra japonesa.,

estas revisiones, sin embargo, no satisfacían plenamente a los grupos opuestos y provocaron una nueva ola de críticas. Otros grupos pidieron la reinstalación de ciertos elementos, incluyendo las fotografías de las víctimas japonesas, firmando una declaración que calificó la » limpieza histórica «del guion como» inconcebible «e instó al Smithsonian a resistir la presión para escribir una historia» patrióticamente correcta».

en última instancia, el script se revisaría hasta cinco veces. Pero como un curador del NASM lo resumió con precisión, en este punto, la exposición había sido condenada a «muerte por mil cortes.,»

reemplazos y resoluciones

el 30 de enero de 1995, el Secretario del Smithsonian, Michael Heyman, anunció la decisión de reemplazar la exposición con una exhibición más pequeña e hizo la siguiente declaración:

» cometimos un error básico al intentar combinar un tratamiento histórico del uso de armas atómicas con la conmemoración del 50 aniversario del final de la guerra», dijo Heyman. «En este importante Año de aniversario, los veteranos y sus familias esperaban, y con razón, que la nación honrara y conmemorara su valor y sacrificio., No estaban buscando análisis, y, francamente, no pensamos lo suficiente en los sentimientos intensos que un análisis de este tipo evocaría.»

El 2 de Mayo, Harwit renunció. Dijo: «Creo que nada menos que mi dimisión de la dirección satisfará a los críticos del museo y permitirá que el Museo avance. Más tarde escribió un libro sobre la controvertida exposición.

la exposición prevista fue reemplazada por una simple exhibición del fuselaje de Enola Gay con poco contexto histórico., Se acompañó de una presentación en vídeo que incluía entrevistas con la tripulación antes y después de la misión. El texto que describe la pantalla se limitaba a la historia y el desarrollo de la Flota del Boeing B-29. La otra parte de la exposición describía los esfuerzos de restauración.

mientras que la simplificación de la exhibición tenía la intención de silenciar la mayoría de las críticas, especialmente las de la Legión Americana, la exhibición final no satisfizo a todos., Numerosos historiadores y estudiosos, muchos del lado «revisionista» del debate sobre el uso de las bombas atómicas, protestaron por la exhibición en una carta al Secretario del Smithsonian el 31 de julio de 1995.

mientras tanto, los artefactos en préstamo de Hiroshima y Nagasaki y las fotos gráficas de las víctimas fueron reubicados en el Museo de la Universidad Americana. Esta exposición se inauguró el 9 de julio de 1995 con mínimas protestas. Se tituló «construyendo un mundo pacífico: más allá de Hiroshima y Nagasaki» y se concibió como complemento de un plan de estudios de verano sobre la guerra nuclear., Funcionarios de la Universidad declararon que no estaba destinado a reemplazar la exposición Gay Enola en el Smithsonian.

Phil Budahn, un portavoz de la American Legion, declaró en un artículo del New York Times, » el Smithsonian es una agencia Federal apoyada por el dinero de los contribuyentes, y con razón o sin ella, lo que retrata es visto como la versión de Estados Unidos de la historia. En American University, esas restricciones no se aplican.»

la exhibición del fuselaje se realizó desde enero de 1995 hasta mayo de 1998., A pesar de todas las controversias, esta exposición atrajo más de un millón de visitas solo en su primer año, y un total de casi cuatro millones de visitantes en el momento en que se cerró. Sería una de las exposiciones especiales más populares en la historia del Museo del aire y el espacio.

Enola Gay Today

en 2003, el Smithsonian anunció la apertura de la instalación NASM anexo, el Steven F. Udvar-Hazy Center. Situado cerca del Aeropuerto de Dulles, proporciona un hogar permanente para Enola Gay, como se propuso originalmente en 1988., En sus dos hangares, el Centro exhibió 80 Aviones el día de la inauguración, y hoy tiene 170. En sus dos primeras semanas, el Centro tuvo más de 200.000 visitantes. Ahora tiene un promedio de un millón de visitantes al año y es el museo más visitado de Virginia.

la exposición de 2003 de Enola Gay, siguiendo su tendencia de controversia, también levantó una nueva ronda de protestas, de sobrevivientes japoneses y otros. Incluso arrestaron a dos hombres por lanzar pintura roja, que abolló el avión, durante las protestas el día de la inauguración.,

en comparación, Bockscar, el B-29 que dejó caer a Fat Man en Nagasaki, tuvo un retiro más tranquilo. Después de una gira en combate en Corea, Bockscar fue dado de baja y volado al Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los EE. 26, 1961. Este museo se encuentra en la base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio y es propiedad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Cerca de un letrero lo describe como «el avión que terminó la Segunda Guerra Mundial».