Retrato del líder militar y político Shawnee Tecumseh, ca. 1800-1813. Trabajó con su hermano Tenskwatawa, conocido como ‘el Profeta’, para unir a las tribus indias americanas en el territorio del Noroeste para defenderse de los colonos blancos.
durante la década de 1800, Tecumseh, un líder de los Shawnee, intentó unir a las tribus indias americanas al oeste de los Montes Apalaches en una confederación. Tecumseh creía que la tierra no pertenecía a una sola tribu., En realidad, nadie poseía la tierra excepto el maestro de la vida, el dios principal de los Shawnees. Tecumseh creía que la única forma en que los indios americanos podían transferir tierras a los estadounidenses era si cada tribu estaba de acuerdo con ello. Tecumseh quería obligar a los estadounidenses a tratar con todas las tribus al unísono. Por separado, las tribus individuales no tenían mucho poder. Juntos, Tecumseh esperaba, serían un importante impedimento para la expansión blanca.
Tecumseh explicó sus puntos de vista en una carta a William Henry Harrison en 1810:
. . .,la única manera de detener este mal , es que todos los hombres rojos se unan para reclamar un derecho común e igual en la tierra como lo fue al principio, y debe ser ahora, porque nunca se dividió, sino que pertenece a todos. . . .Vender un país! ¿Por qué no vender el aire, las nubes y el gran mar, así como la tierra? ¿No los hizo el Gran Espíritu para el uso de sus hijos?
en su búsqueda, Tecumseh recibió ayuda de su hermano menor Tenskwatawa., Conocido como el Profeta, Tenskwatawa creía que los indios americanos tenían que poner fin a su dependencia de los bienes estadounidenses, como el alcohol, utensilios de cocina de hierro y armas. Los indios habían Enfurecido al maestro de la vida al volverse dependientes de estos artículos. Si los indios americanos los abandonaban, el amo de la vida recompensaría a sus seguidores expulsando a los americanos de su tierra. Muchos indios encontraron atractivo el mensaje del Profeta y comenzaron a congregarse en su pueblo, Prophetstown, en el territorio de Indiana.,
Tecumseh usó la influencia de su hermano para convencer a los indios americanos de dejar de lado sus diferencias tradicionales y unirse contra los blancos. También visitó muchas tribus al oeste de los Montes Apalaches y al este del río Misisipi en busca de apoyo adicional para su confederación. Tecumseh era un firme creyente de que más personas se traducían en más poder. Aunque la mayoría de las tribus escucharon la propuesta de Tecumseh, muchos rechazaron sus ideas. Esto fue especialmente cierto para los indios en los actuales Tennessee, Georgia y Mississippi., Muchos de los seguidores del Profeta abrazaron los productos blancos y las costumbres. No querían perder el acceso a estos bienes. Tecumseh tuvo más éxito en Ohio, Kentucky y el territorio de Indiana, áreas que los blancos habían estado tratando de establecer desde antes de la Guerra Francesa e India.
desafortunadamente para los indios americanos en la región, la Confederación de Tecumseh fracasó. Muchos indios americanos se negaron a renunciar a sus costumbres blancas y poner fin a sus amistades con los estadounidenses., Los colonos angloamericanos también superaban en número a los indios americanos y tenían mayor acceso a armas de fuego y municiones. Cuando los seguidores de Tecumseh comenzaron a converger en Prophetstown, él tampoco pudo proporcionarles comida y refugio adecuados. Para adquirir productos blancos, los indios americanos se dedicaban al comercio de pieles con los estadounidenses. Este comercio disminuyó en gran medida la población animal en Ohio, Kentucky y el territorio de Indiana, dejando a los indios con menos para comer.
en 1811, William Henry Harrison lideró un ejército estadounidense contra Prophetstown., Tecumseh estaba buscando aliados en la parte sur de los Estados Unidos. Aunque Tecumseh había pedido a su hermano que no atacara a los estadounidenses en su ausencia, el Profeta atacó. Cuando Tecumseh regresó, Prophetstown ya no existía. Los nativos la habían abandonado, y Harrison la había destruido. Muchos de sus seguidores, hambrientos y derrotados, regresaron a sus antiguas aldeas. No estaban dispuestos a ayudar a Tecumseh en la formación de su confederación. Tecumseh trató de recrear su confederación, pero solo tuvo un éxito limitado., La búsqueda de Tecumseh terminó formalmente en 1813, con su muerte en la batalla del Támesis en la Guerra de 1812.
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