Un fondo humano moderno que pretende ser un antiguo humanos. (Crédito:)

mucho de lo que sabemos sobre el hombre primitivo proviene de Gary Larson, el genio detrás de la caricatura Far Side. Por ejemplo, gracias a él, tenemos ideas antropológicas sobre todo, desde la moda de los cavernícolas hasta la invención de la rueda. También describió cómo, en su mente, los investigadores cavernícolas descubrieron el fuego.

Pero, ¿cómo y cuándo descubrió realmente el fuego el hombre primitivo?, Ese fue el tema de una revisión reciente de John Gowlett en The Philosophical Transactions of the Royal Society B.

en el análisis del Dr. Gowlett, la primera interacción de nuestros antepasados con el fuego probablemente se produjo después de una tormenta eléctrica u otro evento climático que desencadenó incendios forestales naturales. Estos incendios forestales causarían que los animales se dispersaran, haciéndolos presa fácil para los primeros humanos que esperaban en la periferia. (Otros animales, como los halcones, son conocidos por participar en este tipo de comportamiento.)

Además, después de que el fuego se hubiera calmado, el paisaje quemado habría permitido un forrajeo mucho más fácil., Algunos de los alimentos forrajeros habrían sido «cocinados» por el incendio forestal, por lo que es más comestible y nutritivo que cuando está crudo. Como resultado, uno de los beneficios evolutivos directos del fuego fue la capacidad de obtener más energía de los alimentos. Los cerebros poderosos y hambrientos necesitan calorías, y los alimentos cocinados proporcionan más calorías que los alimentos crudos. El fuego, por lo tanto, ayudó a los humanos inteligentes a evolucionar.

debido a que los incendios forestales ocurrieron esporádicamente, el siguiente paso en la relación de la humanidad con el fuego sería aprender a preservarlo. Los incendios podrían ser sostenidos por «preservadores de fuego» profesionales que utilizan estiércol de animales de combustión lenta., De esta manera, puede haber surgido una división primitiva del trabajo.

finalmente, los primeros humanos descubrieron cómo crear fuego. Dada la evidencia arqueológica, esto probablemente ocurrió no antes de 700.000 años atrás y no más tarde de 120.000 años atrás. Algunas herramientas antiguas requerían colas que solo podrían haberse hecho con fuego. La presencia de tales herramientas en varios sitios arqueológicos, por lo tanto, sugiere el dominio del fuego. Vale la pena señalar que el fuego no fue descubierto una vez; en cambio, fue descubierto varias veces por los primeros humanos en varios lugares de todo el mundo.,

el autor especula que esto habría llevado a cambios revolucionarios en la cultura humana temprana. El dominio del fuego habría permitido el establecimiento de asentamientos más grandes y permanentes. Esto podría haber llevado al desarrollo de la estructura familiar, el lenguaje, una división más avanzada del trabajo y, finalmente, la agricultura.

claramente, el fuego jugó un papel integral en la evolución de nuestra especie. Curiosamente, los humanos son los únicos animales que saben cómo controlar y crear fuego., Aunque hemos usado el fuego tanto para el bien tremendo como para el mal profundo, es una forma clave en la que la humanidad está separada de todas las demás especies.