Las calabazas con caras macabras e iluminadas por velas son un signo seguro de la temporada de Halloween. La práctica de decorar jack-o’ – lanterns se originó en Irlanda, donde los nabos grandes y las papas sirvieron como lienzos tempranos. De hecho, el nombre, jack-o’ – lantern, proviene de un cuento popular irlandés sobre un hombre llamado Stingy Jack. Los inmigrantes irlandeses trajeron la tradición a América, hogar de la calabaza, y se convirtió en una parte integral de las festividades de Halloween.,

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La Leyenda de «Stingy Jack»

La gente ha estado haciendo jack-o’-lanterns en Halloween durante siglos. La práctica se originó a partir de un mito irlandés sobre un hombre apodado «Stingy Jack.»Según la historia, el Tacaño Jack invitó al diablo a tomar una copa con él. Fiel a su nombre, el Tacaño Jack no quería pagar por su bebida, así que convenció al diablo para que se convirtiera en una moneda que Jack pudiera usar para comprar sus bebidas., Una vez que el diablo lo hizo, Jack decidió guardar el dinero y ponerlo en su bolsillo junto a una cruz de plata, lo que impidió que el diablo volviera a su forma original.

Jack finalmente liberó al diablo, bajo la condición de que no molestaría a Jack durante un año y que, si Jack muriera, no reclamaría su alma. Al año siguiente, Jack nuevamente engañó al diablo para que se subiera a un árbol para recoger un pedazo de fruta., Mientras estaba arriba en el árbol, Jack talló un signo de la cruz en la corteza del árbol para que el diablo no pudiera bajar hasta que el diablo le prometió a Jack no molestarlo por diez años más.poco después, Jack murió. Como dice la leyenda, Dios no permitiría que una figura tan desagradable entrara en el cielo. El diablo, molesto por el truco que Jack le había hecho y manteniendo su palabra de no reclamar su alma, no le permitió entrar en el infierno. Envió a Jack a la noche oscura con solo un carbón ardiente para iluminar su camino. Jack puso el carbón en un nabo tallado y ha estado vagando por la tierra desde entonces., Los irlandeses comenzaron a referirse a esta figura fantasmal como «Jack de la linterna», y luego, simplemente «Jack O’Lantern».»

en Irlanda y Escocia, la gente comenzó a hacer sus propias versiones de las linternas de Jack tallando caras aterradoras en nabos o papas y colocándolas en ventanas o cerca de puertas para asustar a Jack el tacaño y otros espíritus malignos errantes. En Inglaterra, se utilizan remolachas grandes. Los inmigrantes de estos países trajeron la tradición de jack-o’ – lantern con ellos cuando llegaron a los Estados Unidos. Pronto descubrieron que las calabazas, una fruta nativa de América, hacen linternas perfectas.,

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