Figura 1. Una gran parte del Ártico tiene permafrost. En este mapa, los tonos más oscuros de púrpura indican mayores porcentajes de suelo permanentemente congelado. Los morados más claros, y los Términos aislados y esporádicos, se refieren a porcentajes más bajos de suelo congelado.crédito: Mapa de Philippe Rekacewicz, PNUMA / GRID-Arendal; datos de la Asociación Internacional de Permafrost, 1998. Sistema de Permafrost de capa activa Circumpolar (CAPS), Versión 1.0.,

muchas personas nunca han pensado realmente en el suelo bajo sus pies. Por lo general lo dan por sentado. Es posible que la gente no se detenga a pensar en cómo cambia el suelo donde vive, y si alguna vez se congela durante todo o parte del año. Sin embargo, más de la mitad de la tierra en el hemisferio norte se congela y se descongela en algún momento durante el año.

¿DÓNDE ESTÁ el suelo congelado en el Hemisferio Norte?

El Suelo estacionalmente congelado se congela y descongela cada año. El 58 por ciento de la tierra en el hemisferio norte se congela estacionalmente., Por lo tanto, el suelo estacionalmente congelado constituye alrededor de 55 millones de kilómetros cuadrados (21 millones de millas cuadradas).

el Permafrost existe cuando el suelo permanece en o por debajo de 0 ° Celsius (32° Fahrenheit) durante al menos dos años seguidos. El 24 por ciento de la tierra en el hemisferio norte tiene permafrost debajo de ella (figura 1). Por lo tanto, el permafrost representa 23 millones de kilómetros cuadrados (9 millones de millas cuadradas). Grandes extensiones de permafrost se encuentran en Siberia, la Meseta Tibetana, Alaska, el Ártico canadiense y otras regiones montañosas más altas.

¿dónde se encuentra el suelo congelado en los Estados Unidos?,

gran parte de la tierra en el territorio continental de los Estados Unidos está estacionalmente congelada (Figura 2). La profundidad con la que el suelo puede congelarse puede variar a través de los Estados Unidos. Más al norte, y en elevaciones más altas, el suelo puede congelarse a una mayor profundidad. El mapa de la Figura 2 muestra la profundidad variable del suelo estacionalmente congelado. Las líneas marcan las profundidades medias de congelación.

el estado con más permafrost es Alaska (Figura 3). Más del 80 por ciento de la superficie terrestre del Estado tiene permafrost debajo de ella. Las Montañas Rocosas, en el oeste de los Estados Unidos, también tienen permafrost.,

¿existe permafrost en el Hemisferio Sur?

la Figura 2. La mayor parte del suelo congelado en los Estados Unidos es estacionalmente congelado. Las áreas sombreadas en el mapa, entre las líneas punteadas, marcan la profundidad media a la que el suelo se congela en el invierno. La profundidad real a la que el suelo se congela en cualquier lugar en particular puede variar debido al clima local, el tipo de suelo, la elevación y el terreno.,
crédito: Neil Davis

Sí, pero el hemisferio sur tiene menos permafrost que el hemisferio norte porque tiene más océano y menos tierra.

tanto la región patagónica de Gran Altitud de América del Sur como los Alpes del Sur de Nueva Zelanda tienen permafrost. América del Sur también tiene suelo estacionalmente congelado.

el continente más meridional de la Tierra, la Antártida, también tiene permafrost. Solo alrededor del 0,3 por ciento de la superficie total del continente es suelo desnudo, pero todo es permafrost. Los científicos también piensan que existe algo de permafrost bajo el grueso hielo que cubre el resto de la Antártida., El permafrost allí es difícil de estudiar, porque la capa de hielo antártico que lo cubre tiene varios miles de pies de espesor.

¿existe permafrost bajo el océano?

bajo el Océano Ártico, que cubre el Polo Norte, parte del fondo marino está congelado (Figura 4). El fondo marino permanentemente congelado se denomina permafrost submarino.

permafrost Submarino formado hace más de 11.000 años, durante la última edad de hielo. En ese entonces, más agua de la Tierra estaba atrapada como hielo en la tierra. Eso hizo que el nivel del mar fuera más bajo de lo que es hoy. Más Tierra fue expuesta, y parte de ella se congeló., Entonces la edad de hielo terminó y los mares se elevaron de nuevo. Cuando el nivel del mar subió, los océanos cubrieron áreas de permafrost. Hoy en día, parte del fondo marino está congelado hasta 100 metros (328 pies) de espesor bajo el fondo del Océano.

el permafrost Submarino existe solo bajo el Océano Ártico. El permafrost submarino no existe en el Hemisferio Sur.

¿es la Tierra el único planeta con permafrost?

Los científicos creen que Marte puede tener permafrost. La misión Phoenix DE LA NASA encontró una característica del terreno llamada patterned ground en Marte. En la Tierra, el suelo modelado solo se encuentra en las regiones de permafrost., Para obtener más información sobre el permafrost en Marte, visite la página del Observatorio de la tierra de la NASA Permafrost .

la Figura 3. Este mapa muestra la situación de los diferentes tipos de permafrost en Alaska. Los tonos más oscuros de azul indican mayores porcentajes de suelo permanentemente congelado. Azules más claros, y los Términos aislados y esporádicos, se refieren a porcentajes más bajos de suelo congelado. El blanco indica las áreas donde el permafrost se formó durante la última edad de hielo, en áreas donde las condiciones no permitirían que se forme hoy. Este permafrost se llama permafrost relicto., Consulte clima y suelo congelado para obtener más información sobre el permafrost relicto.
de Crédito: NSIDC

la Figura 4. El fondo marino también puede congelarse. Este mapa del Hemisferio Norte, mirando hacia el Polo Norte, muestra diferentes tipos de permafrost. Las áreas con eclosión cruzada azul son permafrost submarino, o fondo marino congelado.crédito: Tingjun Zhang