KAILUA-Kona, Hawaii Island-Kona está disfrutando de la vida en alta definición.
desde amaneceres prístinos que rompen sobre la Cumbre de Hualalai hasta destellos verdes más allá de la Bahía de Kailua, la intensa belleza de la Costa Dorada ahora brilla a través del aire tan raro que no se ha visto en décadas.,
«creo que estamos experimentando algo de la visibilidad más clara, algo de la mejor calidad del aire que cualquiera de nosotros haya visto», dijo Wendy Laros, residente de West Hawaii desde hace 27 años y directora ejecutiva de la Cámara de comercio de Kona-Kohala.
ella ve muchos beneficios del cambio.
«definitivamente creemos que esto mejorará la experiencia para nuestros visitantes y para aquellos que viven aquí», dijo Laros, señalando que el personal de la cámara ya no recibe numerosas llamadas diarias de personas que preguntan sobre los efectos de la bruma volcánica conocida como «vog».,»
eso se debe a que por primera vez desde que el volcán Kilauea comenzó a entrar en erupción en 1983, las áreas de Sotavento ya no están contaminadas con penachos de VOG implacables que los vientos alisios prevalecientes canalizaron alrededor del extremo sur de la Isla Grande, luego al norte a lo largo de la Costa de Kona y más allá, extendiéndose hasta Oahu.
la vista libre de vog desde el hogar Kealakekua de Lance Owens arriba, y el mismo punto de vista durante la etapa eruptiva pesada de Kilauea a principios de este año, abajo.,
cortesía de Lance Owens
la contaminación, compuesta principalmente de dióxido de azufre y partículas ácidas peligrosas, a veces se volvía tan espesa que la gente informaba erróneamente de incendios forestales.
Las condiciones cambiaron para mejor cuando el catastrófico vertimiento de lava que comenzó en mayo terminó repentinamente, lo que resultó en un cese casi completo de las emisiones. En septiembre, el aire fresco y limpio comenzó a purgar los cielos llenos de vog sobre el oeste de Hawai.,
en un día reciente, el sitio web del Departamento de salud de Hawaii informó cero partes de dióxido de azufre por millón en cada uno de los varios monitores colocados alrededor de la isla en respuesta a la erupción.
residentes del Oeste de Hawai desde hace mucho tiempo como Cindi Punihaole notan el aire mejorado.
«en la puesta de sol en Nochebuena, tuvimos un destello verde», dijo Punihaole, un Educador del océano con el Centro Kohala. «Normalmente es raro ver un destello verde (debido al vog), pero ahora los estamos experimentando, así que somos afortunados.,»
los impactos del aire limpio, en caso de que dure-y eso es un gran Si se le da el estatus del volcán Kilauea como el volcán más activo del mundo-se espera que vaya más allá de la belleza para afectar la industria del turismo, la salud de los residentes e incluso los valores de la propiedad, según expertos en esos campos.
básicamente, es el lado positivo de un desastre que destruyó más de 700 hogares en la región de Puna.
«creo que todo el mundo va a empezar a volver a la isla», dijo Ross Birch, director ejecutivo de la Oficina de visitantes de la isla de Hawái.,
El turismo de la Isla Grande se redujo un 10 por ciento en noviembre en comparación con 2017, según el último recuento de la Autoridad de Turismo de Hawái, pero Birch atribuyó parte de la caída a que se emparejó con el conteo de visitantes récord del año pasado.
«la calidad del aire es definitivamente algo que mencionamos en casi todo lo que hablamos», dijo. «Es mucho mejor de lo que hemos visto en los últimos 35 años. El océano es más azul, la montaña más verde.»
que ayuda a niños, ancianos y cualquier persona con problemas respiratorios., Los síntomas relacionados con Vog incluyen tos, dolor de cabeza y mareos, según una hoja informativa de VOG que la sucursal de aire limpio del Departamento de salud de Hawaii proporciona en su sitio web. Incluso las personas sanas pueden sufrir, dice el DOH.
«Las emisiones volcánicas y las cenizas volcánicas son peligrosas para la salud», dijo el DOH en su sitio web en un Sept. 24 actualización, el texto resaltado en rojo. «Si se queda en el área, limite las actividades al aire libre y permanezca en el interior si tiene problemas respiratorios.,»
en los peores días, sin embargo, incluso esas restricciones resultaron inútiles, especialmente para algunas personas que vivían a lo largo de las laderas de nivel medio de Haulalai, donde las concentraciones de vog eran las más grandes.
«no se podía respirar ni siquiera en su casa», dijo Punihaole sobre las condiciones que experimentó en su residencia de Kalaoa en mayo y junio pasado cuando Kilauea estaba experimentando lo que los científicos del USGS Hawaiian Volcano Observatory dicen que fue la fase eruptiva más grande del volcán en 200 años.,
en su pico de producción, el volcán estaba liberando alrededor de 4,000 toneladas de dióxido de azufre al día, lo que lo convierte en la fuente individual más grande del país del gas peligroso, según un informe reciente de la red VOG de la isla de Hawai. La Asociación recientemente formada entre el Centro Kohala y el personal del Instituto Tecnológico de Massachusetts está trabajando para colocar más monitores en toda la isla para proporcionar a los residentes informes en tiempo real sobre la calidad del aire.,
La ausencia de emisiones volcánicas significa que la Cumbre de Hualalai, el volcán más occidental de la isla, es una vez más visible desde la costa de Kona.
cortesía de Cindi Punihaole
pero no es necesario que noten cuánto han mejorado las condiciones.
«tuve una vista de un millón de dólares desde mi casa, y no pude ver el océano en agosto», dijo Lance Owens sobre su casa con vista a la Bahía de Kealakekua. «Fue triste.,»
Owens, quien se desempeñó como presidente de la Asociación de Realtors de West Hawaii hasta fin de año, dijo que ha perdido ventas debido a las preocupaciones de los compradores sobre los efectos de vog.
«Los números indican que vog tuvo un mayor impacto que lava al comparar el número de ventas de casas residenciales (unifamiliares)» este año con el mismo período en 2017, escribió Owens en su informe oficial de octubre a la Asociación de Realtors de Hawaii.,
Lance Owens
Las Ventas de casas en Puna, donde se estaba produciendo la erupción, cayeron un 28 por ciento durante el punto más bajo de este año, mientras que las ventas de North Kona se desplomaron un 48 por ciento, según su informe.
» es real para algunas personas», dijo Owens sobre el vog, agregando que se siente bendecido de que él y su familia no se vieron afectados por las emisiones constantes.
pero desde que la erupción se detuvo, los números de noviembre para las casas de North Kona estaban apagados por una sola venta, dijo.,
Owens predice que los compradores descubrirán que las casas del área de Kona son una «ganga» en comparación con las viviendas similares que se encuentran en otras islas, lo que probablemente hará subir los precios «considerablemente».»
«estamos recibiendo mucha actividad de nuevo», dijo.
y todo es porque el vog se ha ido.
«ES como un momento que cambia la vida», dijo Owens.
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