por Dean y Naomi Tuttle

Anne Sullivan Macy (1866 – 1936) nació en Massachusetts y aunque se llamaba Anne O Annie desde el principio, su certificado de bautismo la identifica como Johanna Mansfield Sullivan. Sus padres eran inmigrantes irlandeses pobres y analfabetos. A la edad de siete años no estaba escolarizada, de mal genio y casi ciega por tracoma no tratado. Su madre era frágil y murió de tuberculosis cuando Ana tenía ocho años y su padre abusivo y alcohólico abandonó a su familia cuando Ana tenía diez años., Ella y su hermano fueron enviados al hospicio estatal en Tewksbury, Massachusetts, donde Jimmie murió poco tiempo después. Ana pasó cuatro años infelices en Tewksbury, afligida por la muerte de su hermano y la decepción de dos operaciones oculares infructuosas.

como resultado de su petición directa a un funcionario estatal que había venido a inspeccionar el almshouse de Tewksbury, se le permitió salir e inscribirse en la Escuela Perkins para Ciegos en Boston en 1880., Aquí aprendió rápidamente a leer y escribir y a usar el alfabeto manual para comunicarse con un amigo sordo/ciego. Mientras estaba en Perkins, Anne tuvo varias operaciones oculares exitosas, que mejoraron su vista significativamente. En 1886 se graduó de Perkins como mejor estudiante de su clase. Poco tiempo después, Anne aceptó la oferta de la familia Keller de venir a Tuscumbia, Alabama, para enseñar a su hija ciega, sorda y muda de siete años, Helen.

en marzo de 1887 Anne comenzó su papel de toda la vida como maestra de Helen Keller, una verdadera pionera en el campo de la educación de sordociegos., En 1894 Anne iba a dar un discurso en la Asociación Americana para promover la enseñanza del habla a los sordos en Chautauqua, Nueva York. Era demasiado tímida para hablar y su amigo y mentor, Alexander G. Bell, habló por ella. Anne fue educadora de Helen durante trece años y, en 1900, la acompañó al Radcliffe College. Anne fue con Helen a cada clase, deletreando en su mano todas las conferencias, demostraciones y tareas. Cuando Helen recibió su licenciatura en Artes, fue un triunfo para ambas mujeres. Annie y John Macy se casaron en 1905 y mantuvieron una relación hasta 1914.,

a pesar del deterioro de la salud de Anne, ella y Helen viajaron ampliamente en los Estados Unidos y más tarde en otros países. Dieron conferencias, actuaciones de vodevil, e incluso aparecieron en una película titulada «Deliverance». En 1924, Anne y Helen comenzaron a trabajar para la American Foundation for the Blind (AFB) como defensoras, consejeras y recaudadoras de fondos. En 1927 se habían dirigido a 250.000 personas en 249 reuniones sobre el tema de la ceguera.

en 1930-31 Temple University en Filadelfia, Pensilvania, deseaba reconocer los logros de Anne y Helen con títulos honorarios., Helen aceptó, pero Ana se negó hasta un año después, cuando aceptó a regañadientes el honor. En 2003 fue incluida en el National Women’s Hall of Fame.

1893, retrato fotográfico de Helen Keller (sentada) y Anne Sullivan. Foto Cortesía de la Fundación Americana para los ciegos, Helen Keller Archives.

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ceremonia de inducción 2006

¡imágenes históricas! Helen Keller y Anne Sullivan en un noticiero de Vitaphone de 1930:

dedicación del Helen Keller Hall, Universidad de California, Berkeley, 1987:

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