Los Andes son la cordillera más larga del mundo y cuenta con algunos de los picos más altos., La cordillera también es conocida por sus volcanes, ruinas de civilizaciones antiguas y la fuente de un tratamiento contra la malaria.
El origen del nombre Andes no se ha determinado definitivamente; la mayoría concuerda en que proviene de la palabra quechua anti, que se traduce como «cresta alta».»Una minoría argumenta que proviene de Anti Suyu, que es una de las cuatro regiones de los Incas que una vez habitaron la cordillera.,
ubicada a lo largo de toda la costa occidental de América del Sur, la cordillera de los Andes tiene aproximadamente 4,500 millas (7,242 kilómetros) de largo., La cordillera se extiende por siete países-Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina — y se puede encontrar entre 10 grados de latitud norte y 57 grados de latitud sur y 70 grados a 80 grados de longitud oeste. Tiene hasta 500 millas (804 km) de ancho.
las únicas montañas que son más altas que los Andes son las montañas del Himalaya y sus cordilleras adyacentes, incluyendo el Hindu Kush. La elevación promedio en los Andes es de unos 13.000 pies (3.962 metros). La elevación más alta en los Andes es el monte Aconcagua en Argentina, que está a 22.841 pies (6.962 m) sobre el nivel del mar.,
Los Andes están salpicados de una serie de depresiones que separan la longitud de la cordillera en varios segmentos.
clima de los Andes
debido a que los Andes actúan como una gran pared entre el Océano Pacífico y el continente, tienen un tremendo impacto en el clima de la región. La parte norte de los Andes es típicamente lluviosa y cálida, y el clima también es húmedo en la parte oriental de los Andes centrales, y el área al suroeste. Al oeste, el clima seco está dominado por el desierto de Atacama en el norte de Chile., Las montañas forman una cubierta de lluvia sobre los llanos orientales de Argentina, que tienen un clima extremadamente seco.
Las Montañas de los Andes de América del Sur son el hogar del 99 por ciento de los glaciares tropicales, ríos permanentes de hielo en elevaciones lo suficientemente altas como para no verse afectados por los tipos de temperaturas cálidas generalmente asociadas con los trópicos.
Los Andes también son el hogar del volcán más alto del mundo cuando se mide sobre el nivel del mar, Ojos Del Salado en la frontera entre Chile y Argentina, que alcanza los 22.615 pies (6.893 m), y más de 50 volcanes que alcanzan los 19.685 pies (6.000 m).,
quién y qué vive allí
varias ciudades han surgido a lo largo de los Andes, incluyendo Huaraz y Cuzco en Perú; Quito y Baños en Ecuador; La Paz, una de las dos capitales de Bolivia; Bogata y Medellín en Colombia; y Pucón y Puerto Natales en Chile.,
no hay mucha evidencia de vida humana temprana en los Andes, con los restos humanos más antiguos siendo un promedio de 10,000 a 12,000 años; aunque los científicos creen que hubo habitación humana antes de ese tiempo. La falta de oxígeno a grandes altitudes y el terreno accidentado dificultaban la supervivencia de las personas., Los pastores de montaña han sobrevivido a altitudes más altas de 17,000 pies de forma permanente porque sus cuerpos han sido capaces de adaptarse, incluidos los cambios en la composición de sus células.
Los Incas lograron establecerse en los Andes Peruanos en el siglo XV, solo para ser aniquilados por guerras civiles y enfermedades de invasores europeos a los que no habían desarrollado inmunidades., Su existencia fue en gran parte desconocida, excepto para algunos residentes locales, hasta el 24 de julio de 1911, cuando los lugareños llevaron al profesor de la Universidad de Yale Hiram Bingham a Machu Picchu, a una altitud de 7.710 pies (2.350 m) en la porción de Perú de la cordillera.
debido a que estaba relativamente tranquilo, Machu Picchu proporcionó una visión de la vida de los Incas y los científicos creen que sirvió como el complejo del Palacio de Pachacuti Inca Yupanqui, que reinó desde 1438 hasta 1471. Ahora sirve como un importante destino turístico.,
mientras que Bingham pensó que había tropezado con la Vilcabamba, o ciudad perdida de los Incas, cuando llegó a Machu Picchu, más tarde encontraría la llamada Ciudad Perdida cuando descubrió otra ruina, Espíritu Pampa.
para sobrevivir en los Andes, los animales tienen que ser robustos, ágiles y ser capaces de mantenerse calientes., Uno de los animales más conocidos de los Andes es la chinchilla. Su pelaje se vuelve más grueso en las altitudes más frías y más altas y su capacidad para saltar y escalar sirve como una protección contra los depredadores. Otros animales incluyen llamas y alpacas; El Cóndor Andino, El Buitre más grande de América del Sur; y la vicuña, un miembro de la familia de los camellos.
Los Andes tienen una rica población de plantas y es el hogar de unas 30.000 especies de plantas. Los Andes están salpicados de árboles de Cinchona pubescens, que producen quinina, codiciada como tratamiento para la malaria., En las grandes altitudes de los segmentos de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile, también hay bosques de Polylepis, un grupo de especies de árboles que tienen formas nudosas distintivas. Son miembros de la familia rose.
– Kim Ann Zimmermann, colaboradora de LiveScience
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