los hermanos Barbarroja

navegando desde la Costa de Berbería del Norte de África, Los Hermanos Barbarroja (que significa «barba roja» en italiano) Aruj y Hizir se enriquecieron capturando barcos europeos en el mar Mediterráneo. Aunque sus primeras víctimas más lucrativas incluyeron dos galeras papales y un buque de guerra Sardo, comenzaron a atacar a los españoles en la época en que Aruj perdió un brazo ante ellos en la batalla., En 1516, el sultán otomano había puesto a Aruj a cargo de toda la Costa de Berbería, una posición que Hizir tomó dos años más tarde tras la muerte de su hermano. Hizir, también conocido como Khair-ed-Din, pasó el resto de sus días luchando contra varios enemigos cristianos, incluida una flota de la «Liga Santa» formada específicamente por el Papa para destruirlo.

Sir Francis Drake

Francis Drake, apodado «my pirate» por la Reina Isabel I, fue uno de los llamados «Sea Dog» corsarios autorizados por el gobierno inglés para atacar a los barcos españoles., Drake navegó en su viaje más famoso de 1577 a 1580, convirtiéndose en el primer capitán inglés en circunnavegar el globo. En ese mismo viaje perdió cuatro de sus cinco barcos, ejecutó a un subordinado por supuestamente planear un motín, allanó varios puertos españoles y capturó un barco español cargado con tesoros. Una encantada Reina Isabel inmediatamente lo nombró caballero a su regreso. Ocho años más tarde, Drake ayudó a derrotar a la Armada Española.

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L’Olonnais

L’Olonnais fue uno de los muchos bucaneros—un cruce entre corsarios patrocinados por el estado y proscritos-que surcaron el mar Caribe a mediados y finales de 1600. también conocido como Jean—David Nau, se cree que L’Olonnais comenzó a saquear barcos españoles y asentamientos costeros-y cultivó una reputación de crueldad excesiva-poco después de llegar al Caribe como un sirviente contratado., El historiador pirata del siglo XVII Alexander Exquemelin escribió que L’Olonnais cortaría a sus víctimas en pedazos poco a poco o apretaría un cordón alrededor de sus cuellos hasta que sus ojos salieran. Sospechando que había sido traicionado, L’Olonnais supuestamente una vez incluso cortó el corazón de un hombre y le dio un mordisco. Karma volvió a perseguirlo en 1668, sin embargo, cuando, según Exquemelin, fue capturado y comido por caníbales.,

Henry Morgan

quizás el pirata más conocido de la era Bucanera, Henry Morgan una vez supuestamente ordenó a sus hombres encerrar a los habitantes de Puerto Príncipe, Cuba, dentro de una iglesia para que pudieran saquear la ciudad sin obstáculos. Luego pasó a capturar Porto Bello, Panamá, en parte creando un escudo humano con sacerdotes, mujeres y el alcalde. Durante los siguientes años, otras brutales redadas siguieron contra dos ciudades en Venezuela y ciudad de Panamá. Aunque Morgan fue arrestado brevemente en 1672, terminó sirviendo como gobernador interino de Jamaica en 1678 y nuevamente de 1680 a 1682., Irónicamente, la Legislatura Jamaiquina aprobó una ley contra la piratería durante su administración, y Morgan incluso ayudó en el enjuiciamiento de los piratas.

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Capitán Kidd

Una vez un corsario respetado, el capitán William Kidd zarpó en 1696 con la misión de cazar piratas en el Océano Índico. Pero pronto se convirtió en pirata, capturando buques como el Mercader Quedagh y matando a un subordinado con un cubo de madera., Una deserción masiva lo dejó con una tripulación mínima para el viaje a casa, que incluyó una parada en la isla Gardiners de Nueva York para enterrar el tesoro. Después de haber chocado con la poderosa Compañía Británica de las Indias Orientales, Kidd fue arrestado antes de regresar a Inglaterra. Luego fue juzgado y ejecutado, y su cuerpo en descomposición fue exhibido desde las orillas del río Támesis como una advertencia a otros piratas.

Barbanegra

nacido como Edward Teach, Barbanegra intimidaba a los enemigos enrollando fusibles humeantes en su largo y trenzado vello facial y lanzando múltiples pistolas y dagas a través de su pecho., En noviembre de 1717 capturó un barco de esclavos francés, más tarde renombrado Queen Anne’s Revenge, y lo reacondicionó con 40 cañones. Con esa potencia de fuego adicional, bloqueó el puerto de Charleston, Carolina del Sur, hasta que los residentes de la ciudad cumplieron con sus demandas de un gran cofre de medicamentos. Después de pasar unos meses en Carolina del Norte, Barbanegra murió en batalla con la Marina Británica. La leyenda sostiene que recibió 20 puñaladas y cinco heridas de bala antes de finalmente sucumbir. La llamada Edad de oro de la piratería, de la que Barbanegra era una parte importante, solo duraría unos pocos años más., Sin embargo, innumerables libros, obras de teatro y películas—desde la isla del tesoro hasta Piratas del Caribe—traerían más tarde una versión romántica de esa época directamente al ojo público.

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Calico Jack

John Rackam, mejor conocido como Calico Jack, recibió un perdón por actos de piratería anteriores en 1719. Sin embargo, regresó al mar al año siguiente después de capturar una balandra de 12 Cañones del puerto de Nassau en las Bahamas. Entre la docena de seguidores de Rackam había dos de las únicas mujeres piratas que surcaron las aguas del Caribe., Una, Anne Bonny, había dejado a su marido para estar con Rackam, mientras que la otra, Mary Read, supuestamente había estado navegando durante bastante tiempo disfrazada con ropa de hombre. En octubre de 1720 un barco de caza pirata superó a la banda de borrachos de Rackam. Sólo Bonny, Read y tal vez un hombre se cree que han ofrecido alguna resistencia. Aunque Rackam fue ejecutado al mes siguiente, sus compañeras escaparon de la soga del verdugo porque ambas estaban embarazadas. Read murió en prisión poco después, y nadie sabe qué fue de Bonny.,

Madame Cheng

en 1805 el marido de Madame Cheng, Cheng Yih, formó lo que rápidamente se convirtió en la Confederación pirata más grande de la historia. A su muerte dos años más tarde, Madame Cheng se hizo cargo del negocio y lo expandió aún más, al mando de un estimado de 1.800 barcos y 70.000 hombres en el apogeo de sus poderes. Con la ayuda de Cheung Po Tsai – el hijo adoptivo de su marido y también su amante-exigió dinero de protección a las comunidades costeras, atacó barcos en el Mar Del Sur de China e incluso una vez secuestró a siete marineros británicos., Madame Cheng luego tomó un indulto en 1810 cuando las autoridades chinas comenzaron a reprimir la piratería. Prostituta en su juventud, vivió sus años dorados dirigiendo una gran operación de contrabando de opio.

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