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en español | Felicia Mullaney recuerda haber tratado de ayudar a la viuda de un veterano que había muerto a una edad temprana de cáncer.

la viuda estaba tratando de reclamar una exención del impuesto estatal a la propiedad que fue diseñada para ayudar a los veteranos y sus sobrevivientes, pero había un problema. Para calificar, necesitaba una prueba de que su esposo había sido totalmente discapacitado, pero su esposo nunca había aplicado a los Estados Unidos., Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) para una calificación de discapacidad total antes de morir.

como resultado, la viuda no pudo obtener la prestación.

«estamos viendo a muchas personas que no son conscientes» de lo que necesitan hacer para reclamar beneficios, dice Mullaney, subdirector de beneficios para veteranos de Vietnam Veterans of America. «Es un problema bastante común.»

Jim Marszalek, director del Servicio Nacional para veteranos estadounidenses discapacitados, está familiarizado con el problema., Él dice que a pesar de que el VA lleva a cabo clases para los miembros del servicio antes de que dejen el ejército para familiarizarlos con los beneficios, muchos miembros del servicio se centran en las preocupaciones inmediatas, no en los beneficios que podrían ayudarlos a ellos y a sus familias en el futuro.

«Cuando sales, es estresante. Quieres buscar un trabajo y seguir adelante», dice.

Además, dice Marszalek, muchos beneficios dependen de tener una condición que el VA etiqueta como discapacidad, y «hay un estigma asociado con la discapacidad.,»

tales sentimientos, combinados con las complicadas reglas involucradas en calificar para los programas de beneficios, a menudo significan que los sobrevivientes de veteranos terminan como la viuda a quien Mullaney estaba tratando de ayudar, perdiendo los beneficios que merecen, dicen los expertos.

algunos de los beneficios más importantes que los sobrevivientes deben explorar incluyen:

compensación para sobrevivientes

la compensación por dependencia e Indemnización (DIC) es uno de los beneficios más valiosos disponibles para los sobrevivientes de veteranos., Las personas que cumplen con los criterios de DIC pueden obtener hasta decenas de miles de dólares al año en pagos libres de impuestos.

el programa proporciona beneficios de por vida que van desde about 1,280 al mes hasta 2 2,940 al mes a los cónyuges sobrevivientes elegibles, dependiendo del grado de pago del veterano fallecido. Hay pagos adicionales disponibles para los hijos dependientes. Algunos padres de veteranos fallecidos también pueden recibir beneficios si sus ingresos son bajos.

Los pagos DIC no son automáticos, y no todos son elegibles. Los sobrevivientes deben solicitar el beneficio, y cuanto antes lo hagan, mejor., Si solicitan más de 12 meses después de la muerte del miembro del servicio, los pagos son retroactivos solo a la fecha en que solicitaron, no a la fecha en que murió el veterano.

el programa está diseñado para compensar a los sobrevivientes cuando los miembros del servicio fallecen durante su servicio, o como resultado de una discapacidad relacionada con el servicio. También compensa a los sobrevivientes en los casos en que los veteranos mueren por una causa no relacionada con su servicio, pero fueron calificados por el VA como totalmente discapacitados de una discapacidad relacionada con el servicio por una cierta cantidad de tiempo inmediatamente antes de su muerte.,

Los expertos citan el programa como una de las razones por las que los veteranos deben solicitar calificaciones de discapacidad total tan pronto como sean elegibles.

«Si no tienes permanente y total, trata de obtenerlo», dice Mullaney. «No esperes hasta que creas que te estás muriendo.»

atención médica

otro beneficio valioso disponible para sobrevivientes elegibles es la cobertura médica integral del Programa Médico y de salud Civil del Departamento de Asuntos de Veteranos (CHAMPVA)., Bajo este programa, el VA comparte el costo de la mayoría de los servicios de atención médica y suministros médicos que considera necesarios para los cónyuges e hijos sobrevivientes elegibles. En la mayoría de los casos, la elegibilidad para la cobertura depende del grado de discapacidad relacionada con el servicio de un veterano.

La cobertura de salud integral también está disponible bajo el programa de beneficios de atención de salud de Espina Bífida del VA para los hijos de Veteranos de Vietnam y ciertos veteranos de la Guerra De Corea que han sido diagnosticados con espina bífida.

hay cobertura de salud más limitada disponible en situaciones específicas., Por ejemplo, los cónyuges e hijos de los militares que vivieron en Camp Lejeune entre agosto de 1953 y finales de 1987 pueden obtener el reembolso de ciertos gastos de atención de la salud de su bolsillo debido al agua potable contaminada allí. La prestación se aplica al tratamiento de 15 enfermedades y afecciones médicas específicas, incluidas varias formas de cáncer, infertilidad y aborto espontáneo.

otro beneficio de salud dirigido se aplica a niños con ciertos defectos de nacimiento que no sean espina bífida que nacieron de mujeres veteranas de Vietnam., El programa de beneficios de atención médica de Hijos de mujeres veteranas de Vietnam (Cwvv) cubre los servicios necesarios para el tratamiento del defecto de nacimiento cubierto y las condiciones médicas asociadas.