Serratia marcescens es un patógeno clínico importante en la medicina humana hoy en día. Aquí, un farmacéutico de enfermedades infecciosas identifica 5 cosas interesantes sobre esta bacteria Gram negativa.

Escrito Por: Timoteo Gauthier, Pharm.D., BCPS-AQ ID

Serratia marcescens es una bacteria Gram negativa en forma de bastón de la familia Enterobacteriaceae que fue descrita por primera vez en 1819., Se encuentra ampliamente en todo el medio ambiente, incluso en el suelo y el agua. Se asocia con plantas, insectos y animales.

en la práctica clínica, es la especie más común del género Serratia para causar infección humana y se ha encontrado que causa infección del tracto urinario, meningitis, neumonía, endocarditis infecciosa, infección del torrente sanguíneo asociada al catéter, infección de heridas y más.

Muchas personas en las profesiones de la salud probablemente han oído hablar de S., marcescens, pero es poco probable que muchos estén familiarizados con este organismo más allá del contexto de unas pocas condiciones clínicas que puede causar. En un esfuerzo por llamar más la atención sobre este importante patógeno humano y para compartir algunos hechos interesantes, se proporciona lo siguiente.

Aquí están 5 cosas interesantes acerca de Serratia marcescens…

1. Serratia marcescens fue nombrado por un farmacéutico

la primera descripción de S., marcescens es de un hombre llamado Bartolomeo Bizio que era un farmacéutico que residía en la Provincia de Padua de Italia a principios de 1800. en ese momento la polenta era un alimento importante de la gente, pero el plato de harina de maíz se encontró que se decoloró de color rojo durante un verano particularmente cálido y húmedo. Muchas cepas de S. marcescens tienen un pigmento rojo, como se muestra en la imagen de abajo. A través de la experimentación, Bizio pudo cultivar el organismo a partir de polenta fresca. Primero publicó sus hallazgos anónimamente, pero más tarde fue reconocido como el autor.

Bizio eligió el nombre S., marcesens después de un físico italiano llamado Sarafino Serrati que había sido pionero en el trabajo con barcos de vapor. Al igual que varios otros después de él, Bizio creía que el organismo era un hongo, pero una tecnología más avanzada reveló más tarde que en realidad era una bacteria.

curiosamente, S. marcescens tiene una de las taxonomías más confusas de cualquier bacteria y se le dio otros 17 nombres antes de ser nombrado oficialmente en 1980.

2. Serratia marcescens es probablemente responsable de una serie de «milagros» en la antigüedad

debido a la capacidad de S., marcescens para contaminar los productos alimenticios y convertirlos en un color rojizo, se cree que puede ser responsable de eventos descritos como milagrosos, que ocurrieron antes de nuestra comprensión de los microorganismos.

Un ejemplo es del 332 A. C.cuando se dijo que bloody bread predecía la caída de una ciudad llamada tiro, que luego fue superada. Los libros de historia tienen una serie de referencias al pan «sangrante» que es probablemente el resultado de este organismo. Mientras que el papel preciso S., marcescens jugado en el pasado probablemente nunca se entenderá completamente, sin duda te hace preguntarte cómo puede haber influido en el curso de la historia.

3. Por más de 150 años Serratia marcescens fue ampliamente considerado no patógeno

S. marcescens ha sido utilizado en muchos experimentos humanos a lo largo de la historia y una razón para esto es porque no fue ampliamente aceptado como patógeno clínico en humanos hasta después de la década de 1970.

hoy sabemos que S. marcescens es una causa importante de infecciones en humanos., Muchos de los estudios realizados anteriormente en seres humanos (de los cuales muchas personas no eran conscientes de que eran participantes) se considerarían poco éticos hoy en día.

4. El ejército de los Estados Unidos utilizó Serratia marcescens como un organismo rastreador mientras realizaba secretamente experimentos en la población civil

dado que S. marcescens es relativamente fácil de identificar y se pensaba que no era patógeno, se ha utilizado como un organismo rastreador para estudiar el movimiento de partículas a través del aire y el agua. Desde la década de 1940 hasta la década de 1960, el ejército de los Estados Unidos utilizó S., marcescens para llevar a cabo experimentos en bases militares y la población en general.

uno de los experimentos más conocidos de este tipo se realizó en la población de San Francisco y dentro del metro de la ciudad de Nueva York en 1950. Estas actividades tenían por objeto determinar la vulnerabilidad a los ataques de guerra biológica. Se cree que al menos una persona en San Francisco murió de este experimento.

el uso de S. marcesens por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos está bien documentado y se puede encontrar más información al respecto aquí.

5., Serratia marcescens es la «S» en los organismos del «espacio»

los organismos del «espacio» son un grupo de bacterias que albergan genes dentro de sus cromosomas (por ejemplo, AmpC), que si se expresan, pueden causar la producción de enzimas beta-lactamasas Destructoras de antibióticos. Los insectos espaciales son: Serratia, Pseudomonas, Acinetobacter, Citrobacter y Enterobacter. La exposición a los antibióticos puede hacer que estos organismos expresen AmpC, lo que a su vez hace que el organismo sea multirresistente y un desafío para los médicos para combatir.

ser un organismo espacial y potencial expresador del gen AmpC hace que S., marcescens notable en el mundo de la resistencia a los antibióticos. Más allá de la resistencia cromosómica, también tiene la capacidad de adquirir mecanismos de resistencia de otras bacterias y es intrínsecamente resistente a la penicilina G, clindamicina, macrólidos, glicopéptidos, linezolid y rifampicina. La mayoría de los aislados de S. marcescens también son resistentes a aminopenicilinas, cefalosporinas de espectro estrecho, cefamicinas, nitrofurantoína y colistina antibiótica de última línea. No hay ningún antibiótico que se considere ampliamente el fármaco de elección para S. marcescens.

lectura sugerida:

  • Mahlen SD., Serratia infections: from military experiments to current practice (en inglés). Revisiones De Microbiología Clínica. 2011; 24(4): 755-791.
  • Macdougall C. Beyond susceptible and resistant, part 1: treatment of infections due to Gram-negative organisms with inducible beta-lactamases. Journal of Pediatric Pharmacology and Therapeutics (en inglés). 2011; 16: 23-30.

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