la industria de alimentos orgánicos es un negocio en auge, y con la reciente venta del gigante de alimentos naturales Whole Foods a Amazon, se espera que crezca aún más en el futuro cercano., Si bien algunos consumidores compran productos orgánicos porque creen que son mejores para el medio ambiente, aún más lo hacen por razones relacionadas con la salud, según una encuesta de 2016.
¿Cuáles son exactamente los beneficios para la salud de volverse orgánico? Eso depende de a quién le preguntes y qué estudios consultes. Pero si decide comprar alimentos orgánicos, aquí hay algunos bonos respaldados por la ciencia que es probable que obtenga a cambio.
menos pesticidas y metales pesados
Las frutas, verduras y granos etiquetados como orgánicos se cultivan sin el uso de la mayoría de los pesticidas sintéticos o fertilizantes artificiales., (El National Organic Standard Board permite el uso de algunas sustancias sintéticas. Si bien se ha considerado que estos productos químicos son seguros en las cantidades utilizadas para la agricultura convencional, los expertos en salud todavía advierten sobre los posibles daños de la exposición repetida.
por ejemplo, el herbicida Roundup de uso común se ha clasificado como un «probable carcinógeno humano», y el insecticida clorpirifos se ha asociado con retrasos en el desarrollo en bebés. Los estudios también han sugerido que los residuos de pesticidas, a niveles que se encuentran comúnmente en la orina de los niños en los EE.,- pueden contribuir a la prevalencia del TDAH; también se han relacionado con la reducción de la calidad del esperma en los hombres.
un meta-análisis de 2014 en el British Journal of Nutrition encontró que los cultivos cultivados orgánicamente no solo tenían menos probabilidades de contener niveles detectables de pesticidas, sino que debido a las diferencias en las técnicas de fertilización, también tenían un 48% menos de probabilidades de dar positivo para cadmio, un metal pesado tóxico que se acumula en el hígado y los riñones.,
más grasas saludables
cuando se trata de carne y leche, los productos orgánicos pueden tener aproximadamente un 50% más de ácidos grasos omega-3, un tipo de grasa saludable insaturada, que los productos producidos convencionalmente, según un estudio de 2016 en el British Journal of Nutrition. La leche orgánica analizada en el estudio también tenía menos grasa saturada que la no orgánica.
estas diferencias pueden provenir de la forma en que se cría el ganado orgánico, con una dieta alimentada con pasto y más tiempo al aire libre, dicen los autores del estudio., Creen que cambiar de productos convencionales a productos orgánicos aumentaría la ingesta de omega-3 de los consumidores sin aumentar las calorías generales o las grasas saturadas.
sin antibióticos ni hormonas sintéticas
el ganado convencional puede ser alimentado con antibióticos para proteger contra enfermedades, lo que facilita a los agricultores criar animales en condiciones de hacinamiento o insalubres. La FDA limitó el uso de ciertos antibióticos para el ganado a principios de este año, pero aún existen lagunas en la legislación., Y con la excepción de las aves de corral, los animales criados convencionalmente también pueden ser inyectados con hormonas de crecimiento sintéticas, por lo que aumentarán de peso más rápido o producirán más leche.
pero los rastros de estas sustancias pueden llegar a los consumidores, dice Rolf Halden, profesor y director del Centro de Biodiseño para la Seguridad Ambiental de la Universidad Estatal de Arizona. Se cree que los residuos de medicamentos contribuyen a la resistencia generalizada a los antibióticos, dice, y los alimentos orgánicos, que se producen sin antibióticos,»son intrínsecamente más seguros en este sentido.,»La carne y los productos lácteos orgánicos tampoco pueden contener hormonas sintéticas, que se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer.
más antioxidantes, en algunos casos
en un estudio reciente de seis años en el Journal of Agricultural and Food Chemistry, los investigadores encontraron que las cebollas orgánicas tenían un contenido de antioxidantes aproximadamente un 20% más alto que las cebollas cultivadas convencionalmente. También teorizaron que los análisis previos-varios de los cuales no han encontrado ninguna diferencia en los niveles de antioxidantes convencionales versus orgánicos—pueden haber sido frustrados por períodos de estudio demasiado cortos y variables confusas como el clima.,
la investigación fue «muy bien hecha», dice Guy Crosby, profesor asociado adjunto de nutrición en la Escuela de Salud Pública de Harvard Chan. Pero señala que este estudio específico » toma solo un aspecto de los fitoquímicos y muestra que se pueden mejorar en condiciones orgánicas.»La cuestión de si los alimentos orgánicos son realmente más nutritivos sigue siendo discutible, agrega. «Si los investigadores hubieran elegido medir una vitamina o mineral diferente, podrían haber encontrado un resultado diferente.,»
el resultado final
Los productos orgánicos son más caros que los convencionales, y si realmente valen la pena el costo adicional es sin duda una cuestión de elección. «Si puedes pagar todo lo orgánico, eso es fantástico, pero no es factible para la mayoría de las personas», dice la dietista registrada Cynthia Sass. «Si no lo es, los grupos más importantes para comprar productos orgánicos, en mi opinión, incluyen los alimentos que comes diariamente y los que produces en la lista de La Docena Sucia, los que tienen los residuos de pesticidas más altos.»Si la gente come huevos, lácteos y carne, también recomienda comprarlos orgánicos.,
Halden dice que los grupos vulnerables, incluidas las mujeres embarazadas, los niños pequeños, los ancianos y las personas que sufren de alergias, pueden beneficiarse más al elegir alimentos producidos orgánicamente. También señala que una dieta estrictamente orgánica todavía puede ser muy poco saludable:» comer demasiado azúcar y carne y muy pocas verduras es arriesgado, independientemente de si el comprador elige de la selección de comestibles convencionales u orgánicos», dice.,
también es importante que los consumidores tomen decisiones informadas sobre por qué eligen comprar productos orgánicos, dice Crosby, y que no se detengan en estudios individuales que no han sido respaldados por investigaciones adicionales. Si está tratando de reducir la exposición a los residuos de pesticidas, lo orgánico es una buena opción, dice. «Por otro lado, si los compras porque son más nutritivos, la evidencia no lo respalda ampliamente», dice.
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