la industria petrolera ha proporcionado billones de galones de combustible asequible y otros productos petrolíferos desde que se perforó el primer pozo de petróleo comercial en 1859. Desde que ese primer pozo de petróleo comenzó a bombear, se han producido miles de derrames de petróleo en tierra y en el mar. Los pozos de petróleo, oleoductos y petroleros han sido fuentes de importantes fugas accidentales.

esto es lo que Wikipedia y Cleaner Seas juntos identifican como los mayores derrames de petróleo de la historia., Si se consideraran los derrames intencionales de petróleo, el derrame de petróleo de la guerra del Golfo en 1991 sería el más grande de la historia, y por un amplio margen. La siguiente lista va de mayor a menor según la cantidad estimada de petróleo derramado. El impacto ambiental de un derrame varía ampliamente según la ubicación, el tipo, el volumen de petróleo y otros factores. El costo financiero de cada derrame también dependería de una serie de factores además del volumen de petróleo derramado.

Lakeview Gusher

El Lakeview Gusher es el mayor derrame accidental de petróleo en la historia, por un amplio margen., Este derrame de Kern, California arrojó un estimado de 378 millones de galones de petróleo desde marzo de 1910 hasta septiembre de 1911. El propietario, Lakeview Oil Company, había esperado extraer gas natural y algo de petróleo, pero la presión sopló el pozo y los tanques de almacenamiento diseñados para contener el petróleo se desbordaron rápidamente. Dada la cantidad de petróleo extraído de pozos en el mar o transportado por petroleros, tiene sentido que muchos de los peores derrames tuvieron lugar en el mar.,

Deepwater Horizon

la explosión y posterior fuga de un pozo de petróleo de British Petroleum en el Golfo de México se filtró entre 172 millones y 181 millones de galones de petróleo desde abril hasta el 19 de septiembre de 2010, cuando aparentemente se detuvo la fuga. Sin embargo, las fugas pueden haber continuado en 2012. Junto con matar o contaminar aves y peces, el aceite contaminó al menos 55 millas de playas de Louisiana. Encontraron petróleo y químicos dispersantes tan lejos como Florida central, en las playas de la Bahía de Tampa.,

un pozo experimental perforado frente a la costa de México experimentó un reventón y derramó petróleo en la Bahía de Campeche. Este derrame liberó entre 140 y 148 millones de galones de petróleo desde junio de 1979 hasta marzo de 1980. Un detonante que podría haber sellado el pozo cerca del fondo del mar falló. Las fugas de petróleo y gas natural explotaron cuando llegaron a los motores de la bomba en la plataforma petrolera, lo que empeoró aún más la fuga.

Atlantic Empress/Aegean Captain

el 19 de julio de 1979, Atlantic Empress chocó con el capitán del Egeo cerca de Trinidad y Tobago., El daño por colisión y un par de explosiones llevaron a fugas de petróleo que derramaron 88 millones de galones de petróleo en el Caribe desde cada barco. Además del daño ambiental causado, la colisión y los incendios posteriores mataron a 26 miembros de la tripulación de los dos barcos. Este sigue siendo el petróleo más grande de un barco, por un amplio margen. El famoso derrame de Exxon Valdez arrojó solo una pequeña fracción del petróleo, pero causó mucho más daño ambiental.,

Valle de Fergana, Uzbekistán

en 1992 una explosión en un pozo en el campo petrolífero de Mingbulak en Uzbekistán resultó en el peor derrame de petróleo terrestre jamás registrado en Asia. El derrame liberó 87,8 millones de galones de petróleo antes de que el flujo de petróleo se detuviera por sí solo. Los trabajadores lograron contener parte del petróleo detrás de diques de tierra. Sin embargo, la mayor parte se quemó en el transcurso de dos meses o se empapó en el suelo o se perdió de otra manera.

un oleoducto cerca del Río Kovla en Rusia provocó una fuga masiva el 6 de agosto de 1983, que produjo el tercer derrame de petróleo terrestre más grande de la historia., Se estima que 84 millones de galones de petróleo fueron vertidos en el ecosistema local antes de que pudiera ser tapado. Un dique de emergencia falló en clima frío que llegó poco después del derrame. El petróleo contaminó una enorme área de arroyos, pantanos y pantanos.

plataforma petrolera Nowruz, Golfo Pérsico

en 1983, un par de fugas derramaron 80 millones de galones de petróleo en el Golfo. Este derrame en realidad involucra dos pozos de petróleo en el mismo campo que tenían fugas incontroladas. En el primer caso, un petrolero golpeó la plataforma petrolera y causó una fuga., En el segundo caso, en marzo de 1983, helicópteros de ataque Iraquíes alcanzaron otra plataforma y causaron una fuga allí. La primera fuga de la plataforma petrolera liberó alrededor de 50,8 millones de galones de petróleo en el Golfo Arábigo. La mayor parte de esa pérdida de petróleo probablemente se debió a la guerra entre Irán e Irak, que retrasó una respuesta efectiva del gobierno iraní. No evaluaron el impacto ambiental en absoluto. Y varios trabajadores de plataformas petroleras murieron mientras intentaban tapar la fuga

ABT Summer, Angola

un petrolero, el MV ABT Summer filtró 80 millones de galones de petróleo en el Atlántico Sur., El derrame ocurrió a unas 810 millas de la costa de Angola cuando el supertanker ABT Sumer fue dañado por una explosión. El barco ardió durante tres días antes de hundirse el 1 de junio de 1999. Este derrame parece haber causado relativamente poco daño ambiental, aunque cinco de la tripulación murieron en la explosión.

en agosto de 1983, el petrolero Castillo de Beliver explotó a 80 millas de Table Rock, Sudáfrica y comenzó a arder. El petrolero naufragado arrojó un estimado de 78,5 millones de galones de petróleo en el Atlántico Sur. El petróleo creó una mancha de 20 millas de largo., El incendio masivo y la enorme marea negra causaron relativamente poco daño ambiental porque la marea negra se movió hacia el mar en lugar de hacia la costa. Este derrame hirió y mató a más de 1.500 aves marinas.

Amoco Cádiz, Francia

El petrolero Amoco Cádiz encalló a tres millas de la costa de Bretaña, en el norte de Francia el 16 de Marzo de 1979. Debido al mal tiempo, el barco se rompió. Esto significa que no podían bombear nada del petróleo crudo o combustible. El barco naufragado derramó su carga de 69,8 millones de galones de crudo ligero más 4.000 toneladas de fuel oil., Este es otro derrame de petróleo oceánico que parece haber causado un daño ambiental mínimo.